Jed Harris (nacido Jacob Hirsch Horowitz ; 25 de febrero de 1900 - 15 de noviembre de 1979) fue un productor y director teatral estadounidense nacido en Austria. Sus muchas producciones exitosas de Broadway en las décadas de 1920 y 1930 incluyen Broadway (1926), Coquette (1927), The Royal Family (1927), The Front Page (1928), Uncle Vanya (1930), The Green Bay Tree (1933) y Our . Pueblo (1938). Posteriormente dirigió las producciones originales de Broadway de The Heiress (1947) y The Crucible (1953).
Jed Harris nació como Jacob Hirsch Horowitz [1] en Viena, Austria-Hungría, el 25 de febrero de 1900, hijo de Meyer y Esther Scherz Horowitz. Su familia se mudó a los Estados Unidos en 1901. Asistió a la escuela en el condado de Monmouth, Nueva Jersey, y entró en la Universidad de Yale a los 17 años. Aunque era estudioso, abandonó sus estudios en 1920 y le dijo a un profesor: "No soy ni lo suficientemente rico ni aburrido". -Lo suficientemente ingenioso como para soportar este horrible lugar." [2]
Harris produjo y dirigió 31 espectáculos entre 1925 y 1956. A los 28 años, había producido un récord de cuatro éxitos consecutivos en Broadway en el transcurso de 18 meses [3] y apareció en la portada de la revista Time . A lo largo de su carrera, sus producciones ganaron siete premios, incluido un premio Tony y un premio Pulitzer para el dramaturgo Thornton Wilder . Harris dirigió a cuatro actores en papeles premiados en Child of Fortune , The Crucible , The Traitor , The Heiress y Our Town . [ cita necesaria ]
Descrito por The New York Times como "un hombre extravagante de encanto intermitente", Harris era famoso por su confianza en sí mismo, su atractivo para las mujeres y, en ocasiones, su comportamiento escandaloso y abusivo. El dramaturgo y director George S. Kaufman , que trabajó con Harris en The Royal Family (1927) y The Front Page (1928), supuestamente lo odiaba y una vez dijo: "Cuando muera, quiero que me incineren y que arrojen mis cenizas en Jed". La cara de Harris." [2] Aunque Katharine Hepburn recibió críticas mordaces en la producción neoyorquina de The Lake (1933), una experiencia que luego describió como "un lento camino hacia la horca", Harris insistió en que ella y el programa fueran a Chicago. "Querida, el único interés que tengo en ti es el dinero que puedo ganar contigo", recordó Hepburn que dijo Harris. Se liberó del contrato ofreciéndole a Harris todo el dinero que tenía, 13.675,75 dólares; "Lo aceptaré", dijo. [4] Laurence Olivier , a quien Harris había dirigido en Broadway en The Green Bay Tree (1933), [2] lo llamó "el hombre más repugnante que he conocido". En venganza, Olivier utilizó a Harris como base para el maquillaje de su interpretación teatral (y posterior en la pantalla ) de Ricardo III de 1944 . [5] : 125
Por muy despreciado que haya sido en la comunidad teatral, Harris dirigió y produjo actores como Leo G. Carroll , Laurence Olivier , Lillian Gish , Basil Rathbone , Elaine Stritch , Ruth Gordon , Walter Huston , Osgood Perkins y Katharine Hepburn . Moss Hart escribió que "la oración de todo aspirante a dramaturgo era: '¡Por favor, Dios, deja que Jed Harris haga mi obra!'"
En una entrevista poco antes de su muerte, Harris habló de la naturaleza efímera del teatro. "Lo bonito de esto es que puedes crear un mundo entero en unas pocas semanas de ensayo. Pero luego todo desaparece como un soplo de aire. No queda nada después de que el público se ha ido. Todo lo que representa son unos momentos de escape. " [2]
Si bien muchas de sus exitosas obras se tradujeron a versiones cinematográficas, Harris dudaba en dar el salto a trabajar en películas. Su primera incursión en el cine fue cuando Broadway , una de sus producciones teatrales, fue adaptada para una película en 1929 . Sin embargo, a partir de The Light Touch (1952), protagonizada por George Sanders , Harris escribió la historia para un trío de películas que continuaron con Night People (1954), protagonizada por Gregory Peck y Buddy Ebsen , y Operation Mad Ball (1957), protagonizada por Jack Lemmon. , Dick York y Mickey Rooney . [6]
Harris estuvo casado tres veces: con Anita Green en 1925; a la actriz Louise Platt , con quien tuvo una hija, en 1938; y con la actriz Bebe Allen brevemente en 1957. Todos los matrimonios terminaron en divorcio. [1] Platt lo acusó de abusar de ella durante su matrimonio.
Barbara Barondess recordó su atracción inmediata por Harris en sus memorias. Aunque era virgen, se sometió voluntariamente a él y los dos comenzaron una breve aventura, casual por su parte pero apasionada por la de ella. Se dio cuenta de que no era una parte importante de su vida cuando lo llamó a la oficina y escuchó su conversación con Ruth Gordon por teléfono. Desafortunadamente y sin que ella lo supiera en ese momento, estaba embarazada de su hijo. La barondesa decidió someterse a un aborto ilegal sin contarle sobre el bebé. [7]
En 1929, la actriz Ruth Gordon protagonizaba la producción de Serena Blandish de Harris cuando ella y Harris comenzaron un largo romance. Quedó embarazada y su hijo, Jones Harris, nació en París ese mismo año. Aunque nunca se casaron, Gordon y Harris brindaron a su hijo una educación normal y su ascendencia se hizo pública a medida que cambiaron las convenciones sociales. [8] En 1932, la familia vivía discretamente en una pequeña y elegante casa de piedra rojiza en la ciudad de Nueva York. [9] Otros romances de Harris incluyeron a Margaret Sullavan . [3] Vivió con Patricia Lynn Burroughs durante los últimos 3 años de su vida. Escribió su tesis doctoral, [10] The Theatrical Career of Jed Harris in New York, 1925-1956, en LSU, completada en 1978. Ella lo ayudó en los últimos años de su vida a terminar su último libro y completar las entrevistas con Dick. Cavett.
Harris recordó su vida y carrera en cinco episodios consecutivos de 30 minutos grabados para The Dick Cavett Show , transmitidos póstumamente, [11] [12] y en una autobiografía, Dance on the High Wire , publicada una semana antes de su muerte. Harris murió el 15 de noviembre de 1979, a la edad de 79 años, en el Hospital Universitario de la ciudad de Nueva York después de una larga enfermedad. [2]
Jed Harris y el guionista Tom Reed fueron nominados al Premio de la Academia a la mejor escritura de historia cinematográfica por la película de 1954 Night People . [54]
Harris, Arthur Carter y Blake Edwards fueron nominados al premio del Writers Guild of America de 1958 por el guión de Operation Mad Ball (1957). [55]
Harris fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del Teatro Americano en 1981. [56]
El personaje central de la novela de Ben Hecht de 1931, Un judío enamorado, está inspirado en parte en Harris. [2] [57] John Houseman escribió: "Ben Hecht en Un judío enamorado ha descrito la mezcla de crueldad mortal y encanto inefable de la que Harris era capaz; cuando realmente quería algo o a alguien, e incluso cuando no lo quería, sin esfuerzo. era demasiado grande, no demasiado elaborado o tortuoso si ayudaba a satisfacer su ansia de poder personal". [58]
Laurence Olivier creía que las características físicas del lobo feroz en la película animada de Disney de 1933, Los tres cerditos, estaban basadas en Harris, [5] : 125 a quien Olivier llamó "el hombre más repugnante que he conocido". [59] Harold Clurman estuvo de acuerdo con Olivier: "Esa es la cara de Harris. Quiero decir, transformada en un animal... Había veneno en el hombre". [60] Años más tarde, Olivier descubrió que Walt Disney efectivamente había utilizado a Harris como base para El lobo feroz. [61] Alexander Korda , que había dado a Olivier sus primeros papeles en el cine, proporcionó apoyo financiero para Los tres cerditos . [61]
Uno de los personajes principales de Downtown Strut: an Edna Ferber Mystery de Ed Ifkovic es Jed Harris, basado en él como director de la obra de Broadway The Royal Family [1] Archivado el 14 de julio de 2016 en Wayback Machine .