John Uhler Lemmon III (8 de febrero de 1925 - 27 de junio de 2001) fue un actor estadounidense. Considerado igualmente competente tanto en papeles dramáticos como cómicos , Lemmon era conocido por su ansiosa personalidad de hombre común y corriente de clase media en películas dramáticas , [1] lo que llevó a The Guardian a etiquetarlo como "el tragedia-comediante más exitoso de su época". [2]
Protagonizó más de sesenta películas y fue nominado a un Premio de la Academia ocho veces, ganó dos veces y recibió muchos otros elogios, incluidos seis Globos de Oro (contando el Premio honorífico Cecil B. DeMille ), dos Premios del Festival de Cine de Cannes , dos Copas Volpi. , un Oso de Plata , tres Premios BAFTA y dos Premios Emmy . En 1988, recibió el premio Lifetime Achievement Award del American Film Institute por sus contribuciones al cine estadounidense.
Sus películas más conocidas incluyen Mister Roberts (1955, por la que ganó el Oscar del año al Mejor Actor de Reparto ), Some Like It Hot (1959), The Apartment (1960), Days of Wine and Roses (1962), Irma la Douce ( 1963), La gran carrera (1965), Salvar al tigre (1973, ganando el Oscar al mejor actor ), El síndrome de China (1979), Desaparecido (1982) y Glengarry Glen Ross (1992). También actuó en varias obras de Broadway , obteniendo nominaciones al premio Tony por Tribute (que le valió otra nominación al Oscar por su adaptación cinematográfica ), así como en la reposición de 1986 de Long Day's Journey into Night .
Lemmon tuvo una colaboración de larga duración con el actor y amigo Walter Matthau , que The New York Times llamó "una de las parejas más exitosas de Hollywood", [3] que abarcó diez películas entre 1966 y 1998; La galleta de la fortuna (1966), La extraña pareja (1968) y su secuela La extraña pareja II (1998), La portada (1974), Buddy Buddy (1981), JFK (1991), Viejos gruñones (1993) y su secuela Viejos gruñones (1995), El arpa de hierba (1995) y Mar adentro (1997).
Lemmon nació el 8 de febrero de 1925 en un ascensor del Hospital Newton-Wellesley en Newton, Massachusetts . [4] Era el único hijo de Mildred Burgess ( de soltera LaRue; 1896-1967) [5] y John Uhler Lemmon II (1893-1962), [6] quien ascendió a vicepresidente de ventas [4] [7] de la Corporación Donut de América . [8] John Uhler Lemmon II era de ascendencia irlandesa y Jack Lemmon fue criado como católico. [9] Sus padres tuvieron un matrimonio difícil y se separaron permanentemente cuando Lemmon tenía 18 años, pero nunca se divorciaron. [4] [10] Asistió a la escuela primaria John Ward en Newton y a la escuela Rivers en Weston, Massachusetts . A menudo enfermo cuando era niño, Lemmon se sometió a tres operaciones importantes en los oídos antes de cumplir 10 años. [1] Había pasado dos años en el hospital cuando cumplió 12 años. [11]
Durante la aceptación de su premio a la trayectoria, afirmó que sabía que quería ser actor desde los ocho años. Comenzó a actuar en producciones escolares. [12] Lemmon asistió a Rivers Country Day School y a Phillips Andover Academy (promoción de 1943), donde practicó deportes de pista con éxito, y a Harvard College (promoción de 1947), donde vivió en Eliot House . [8] [13] En Harvard, fue presidente del Hasty Pudding Club y vicepresidente de Dramatic and Delphic Clubs . Sin embargo, salvo en teatro y música, no fue un estudiante excepcional. [4]
Al tener prohibido actuar en el escenario debido a su período de prueba académica, Lemmon rompió las reglas de Harvard para aparecer en papeles usando seudónimos como Timothy Orange. [14]
Miembro del Programa de Entrenamiento Universitario de la Armada V-12 , Lemmon fue comisionado por la Armada de los Estados Unidos , [9] sirviendo brevemente como alférez en el portaaviones USS Lake Champlain durante la Segunda Guerra Mundial antes de regresar a Harvard después de completar su servicio militar. [15] Después de graduarse en Ciencias del Servicio de Guerra [16] en 1947, [17] estudió actuación con la entrenadora Uta Hagen en HB Studio [18] en la ciudad de Nueva York. [9] También fue pianista, se dedicó al instrumento a los 14 años y aprendió a tocar de oído. [8] [11] Durante aproximadamente un año en la ciudad de Nueva York, trabajó sin remuneración como camarero y maestro de ceremonias en el bar Old Knick en la Segunda Avenida . [4] También tocó el piano en el lugar. [19]
Lemmon se convirtió en actor profesional y trabajó en la radio y Broadway. [9] Su debut cinematográfico fue un pequeño papel como yesero en la película The Lady Takes a Sailor (1949), [20] pero ya había aparecido en programas de televisión, que ascendieron a unos 400 entre 1948 y 1953. [1]
Lemmon creía que su carrera teatral estaba a punto de despegar cuando apareció en Broadway por primera vez en una reposición de la comedia Room Service en 1953 , pero la producción cerró después de dos semanas. [21] A pesar de este revés, fue descubierto por el cazatalentos Max Arnow , que entonces trabajaba para Columbia , y el enfoque de Lemmon se centró en las películas y Hollywood. [8] El director de Columbia, Harry Cohn , quiso cambiar el nombre de Lemmon, en caso de que se utilizara para describir la calidad de las películas del actor, pero se resistió con éxito. [22]
Su primer papel como protagonista fue en la comedia It Should Happen to You (1954), que también contó con la establecida Judy Holliday como protagonista femenina. Bosley Crowther en su reseña para The New York Times describió a Lemmon como poseedor de "una personalidad cálida y atractiva. La pantalla debería ver más de él". [23] Los dos protagonistas pronto se reunieron en Phffft (también 1954). [24] Kim Novak tuvo un papel secundario como un breve interés amoroso para el personaje de Lemmon. [25] "Si no fuera por Judy, no estoy seguro de que me hubiera concentrado en las películas", dijo a The Washington Post en 1986, diciendo que al principio de su carrera tenía una actitud esnob hacia las películas sobre el escenario. [26] Se las arregló para negociar un contrato con Columbia que le permitía margen de maniobra para realizar otros proyectos, algunos de cuyos términos, dijo, "nadie había conseguido antes". [27] Firmó un contrato de siete años, pero terminó quedándose con Columbia durante 10 años. [14] La aparición de Lemmon como Alférez Pulver en Mister Roberts (1955), con James Cagney , Henry Fonda y William Powell para Warner Bros. , le valió a Lemmon el Oscar al Mejor Actor de Reparto . El director John Ford decidió elegir a Lemmon después de ver su prueba de pantalla en Columbia, que había sido dirigida por Richard Quine . En una reunión improvisada en el estudio, Ford convenció al actor para que apareciera en la película, aunque Lemmon no se dio cuenta de que estaba conversando con Ford en ese momento. [1]
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En la farsa militar Operación Mad Ball (1957) ambientada en una base del ejército estadounidense en Francia después de la Segunda Guerra Mundial , Lemmon interpretó a un soldado calculador. [25] Conoció al comediante Ernie Kovacs , quien coprotagonizó, y se hicieron amigos cercanos, apareciendo juntos en dos películas posteriores, como un brujo en Bell, Book and Candle (1958, una película que aparentemente no le gustó) [27] y It . Sucedió con Jane (1959), las tres bajo la dirección de Richard Quine. Lemmon protagonizó seis películas dirigidas por Quine. [14] Los otros fueron Mi hermana Eileen (1955), La famosa casera (1962) y Cómo asesinar a tu esposa (1965).
Lemmon trabajó con el director Billy Wilder en siete películas. Su asociación comenzó con la comedia de género Some Like It Hot (1959), con Tony Curtis y Marilyn Monroe . [10] Su papel requería que desempeñara el 80% del papel en drag. Las personas que conocieron a su madre, Millie Lemmon, dijeron que había imitado su personalidad e incluso su peinado. [4] La crítica Pauline Kael dijo que era "endiabladamente divertido" en el papel. [8] La secuencia de películas con Wilder continuó con The Apartment (1960) junto a Shirley MacLaine . La película recibió críticas mixtas de los críticos en ese momento, aunque hoy en día ha sido reevaluada como un clásico. Recibió 11 nominaciones y ganó cinco premios de la Academia a Mejor Película y Mejor Director . Lemmon recibió nominaciones al Oscar por sus actuaciones en Some Like it Hot y The Apartment . Se reunió con MacLaine en Irma la Douce (1963). MacLaine, al observar la relación del director con su protagonista masculino, creyó que equivalía a un "encaprichamiento profesional". [8]
El primer papel de Lemmon en una película dirigida por Blake Edwards fue en Days of Wine and Roses (1962), interpretando a Joe Clay, un joven hombre de negocios alcohólico. El papel, por el que estuvo nominado al Oscar al Mejor Actor , era uno de los favoritos de Lemmon. En ese momento, había aparecido en 15 comedias, un western y una película de aventuras. "La gente del cine pone una etiqueta pegada al dedo gordo del pie - 'comedia ligera' - y esa es la única manera en que piensan de ti", comentó en una entrevista en 1984. "Sabía muy bien que podía interpretar drama. Las cosas cambiaron después Días de vino y rosas . Esa fue la película más importante que jamás haya hecho". [8] Days of Wine and Roses fue la primera película en la que Lemmon participó en la producción de la película a través de su productora Jalem. [28] La asociación de Lemmon con Edwards continuó con The Great Race (1965), que lo reunió con Tony Curtis. Su salario esta vez fue de 1 millón de dólares, pero la película no devolvió su gran presupuesto en taquilla. [29] Variety , en su reseña del 31 de diciembre de 1964, comentó: "nunca ha habido un villano tan cobarde como Jack Lemmon". [30]
En 1966, Lemmon inició la primera de sus muchas colaboraciones con el actor Walter Matthau en La galleta de la fortuna . La película ha sido descrita por el crítico de cine británico Philip French como "una película verdaderamente grandiosa". [31] Matthau ganó un Premio de la Academia por su actuación en la película. Finalmente siguieron otras nueve películas con ellos coprotagonistas, incluidas The Odd Couple (1968), The Front Page (1974) y Buddy Buddy (1981). [1]
En 1967, la productora de Lemmon, Jalem, produjo la película Cool Hand Luke , protagonizada por Paul Newman en el papel principal. [11] La película fue un éxito de taquilla y de crítica. Newman, en agradecimiento, le ofreció el papel de Sundance Kid en Butch Cassidy and the Sundance Kid , pero Lemmon lo rechazó. [32]
La película más conocida de Lemmon-Matthau es The Odd Couple (1968), basada en la obra de Neil Simon , cuyos personajes principales son Felix Unger (Lemmon) y Oscar Madison (Matthau), respectivamente neuróticos y cínicos. [33] La muy admirada comedia Kotch (1971), la única película que dirigió Lemmon, [11] fue protagonizada por Matthau, que fue nominado al Oscar al Mejor Actor. The Out-of-Towners (1970) fue otra película con guión de Neil Simon en la que apareció Lemmon.
En 1972, en la 44ª edición de los Premios de la Academia , Jack Lemmon entregó el Premio de la Academia Honorario a la leyenda del cine mudo Charlie Chaplin .
Lemmon protagonizó junto a Juliet Mills Avanti ! (1972) y apareció con Matthau en The Front Page (1974). Ambas películas fueron dirigidas por Wilder. Sentía que Lemmon tenía una tendencia natural a sobreactuar que debía moderarse; La biografía de Wilder, Nobody's Perfect, cita al director diciendo: "Lemmon, yo lo describiría como un jamón, un jamón fino, y al jamón hay que quitarle un poco de grasa". Wilder, sin embargo, también dijo una vez: "La felicidad es trabajar con Jack Lemmon". [22]
Lemmon en Save the Tiger (1973) interpreta a Harry Stoner, un empresario del sector textil que encuentra a alguien que incendia su almacén para evitar la quiebra. [8] [11] El proyecto fue rechazado por varios estudios, pero Paramount estaba preparado para hacer la película si tenía un presupuesto de sólo $ 1 millón. Lemmon estaba tan interesado en desempeñar el papel que trabajó a escala sindical, por entonces 165 dólares a la semana. [21] El papel era exigente; Al igual que el personaje, Lemmon estuvo a punto de romperse: "Comencé a desmoronarme como lo hizo el personaje", recordó. "Seguí profundizando cada vez más en la desesperación del personaje". [1] Por esta película, Lemmon ganó el Oscar al Mejor Actor. Habiendo ganado el Premio de la Academia al Mejor Actor de Reparto por Mister Roberts , se convirtió en el primer actor en lograr ese doblete en particular, aunque Helen Hayes había logrado esta hazaña tres años antes en las categorías femeninas equivalentes. [8]
Lemmon fue nominado al Oscar al Mejor Actor por su papel en El síndrome de China (1979), por la que también recibió el premio al Mejor Actor en el Festival de Cine de Cannes . [34] En Tribute , un drama teatral estrenado por primera vez en 1979, interpretó a un agente de prensa que tiene cáncer mientras intenta mejorar su relación con su hijo. La producción de Broadway tuvo 212 funciones, pero obtuvo críticas mixtas. Sin embargo, Lemmon fue nominado al premio Tony al mejor actor en una obra de teatro . [10] Por su papel en la versión cinematográfica de 1980 , Lemmon obtuvo otra nominación al Oscar. [35]
Su última nominación al Oscar fue por Desaparecido (1982), como un padre conservador cuyo hijo desapareció en Chile durante el período que el país estuvo bajo el gobierno de Augusto Pinochet ; ganó otro premio de Cannes por su actuación. [10] Un fracaso contemporáneo fue su última película con Billy Wilder, Buddy Buddy (1981). El personaje de Lemmon intenta suicidarse en un hotel mientras un asesino a sueldo (Matthau) está en la suite de al lado. [36] Otro fracaso de taquilla fue su última película con Blake Edwards, otro de sus amigos; en ¡Así es la vida! (1986), apareció en la parte autobiográfica del director con la esposa de Edwards, Julie Andrews . La esposa de Lemmon, Felicia Farr , desempeñó el papel de seductora . [11] Se dice que su carrera posterior se vio afectada por otras malas decisiones, como Mass Appeal (1984), sobre un sacerdote católico conservador, Macaroni (1985), una historia sobre viejos amigos del ejército con Marcello Mastroianni , y That's Life . [14] Lemmon recibió el premio AFI Life Achievement Award en 1988.
Lemmon fue nominado a un premio Tony por segunda y última vez por una reposición de Long Day's Journey into Night, de Eugene O'Neill , en 1986; [37] Lemmon había asumido el papel principal de James Tyrone en una producción dirigida por Jonathan Miller . [26] Tuvo una presentación en Londres en 1987, siendo la primera obra teatral de Lemmon en la ciudad, y le siguió una versión televisiva. Un regreso a Londres en 1989 para la obra pacifista Veterans' Day , con Michael Gambon , fue mal recibido por la crítica y, tras un público modesto, pronto se cerró. [11] [22] Lemmon también trabajó con Kevin Spacey en las películas The Murder of Mary Phagan (1987), Dad (1989) y Glengarry Glen Ross (1992), así como en la producción de Long Day's Journey into Night .
Lemmon y Matthau tuvieron pequeños papeles en la película JFK (1991) de Oliver Stone , en la que ambos aparecieron sin compartir tiempo en pantalla. [38] El dúo se reunió en Grumpy Old Men (1993). La película fue un éxito sorpresa. Más adelante en la década, protagonizaron juntos The Grass Harp (1995), Grumpier Old Men (1995), Out to Sea (1997) y The Odd Couple II (1998). Mientras que Grumpier Old Men recaudó un poco más que su predecesora, The Odd Couple II fue una decepción de taquilla. [14]
En 1996, Lemmon fue nominado a un premio Grammy a la mejor palabra hablada o álbum no musical por su narración de "Harry S Truman: A Journey To Independence". [39] Casi al mismo tiempo, Lemmon protagonizó junto a James Garner la comedia My Fellow Americans (1996) como dos ex presidentes enfrentados. El elenco secundario incluyó a Dan Aykroyd y Lauren Bacall .
Por su papel en la versión [1] dirigida por William Friedkin de Doce hombres enojados (1997), Lemmon fue nominado a Mejor Actor en una Película para Televisión en los Premios Globo de Oro de 1998 . La ceremonia de premiación fue memorable porque Ving Rhames , quien ganó el Globo de Oro por su interpretación de Don King: Only in America , sorprendió a la multitud de primer nivel y a la audiencia televisiva al llamar a Lemmon al escenario y entregarle el premio. Lemmon intentó no aceptar pero Rhames insistió. La emocionada multitud le dio a Lemmon una gran ovación a la que él respondió: "Este es uno de los momentos más lindos y dulces que he conocido en mi vida". [40] El papel era el de jurado contencioso, interpretado en la versión cinematográfica original de 1957 por Henry Fonda . Lemmon apareció en el remake con George C. Scott y se reunió con él en otra película para televisión, esta vez Inherit the Wind (1999). [10]
Lemmon fue voz invitada en el episodio de Los Simpson " El retorcido mundo de Marge Simpson " (1997), como propietario del negocio de pretzels. Por su papel de Morrie Schwartz en su último papel televisivo, Tuesdays with Morrie (1999), Lemmon ganó el premio Primetime Emmy al actor principal destacado en una miniserie o película . Su último papel cinematográfico no quedó acreditado: el narrador de la película de Robert Redford La leyenda de Bagger Vance .
Lemmon estuvo casado dos veces. Él y su primera esposa, la actriz Cynthia Stone , con quien tuvo un hijo, Chris Lemmon (nacido en 1954), se divorciaron. Lemmon se casó con la actriz Felicia Farr el 17 de agosto de 1962, mientras filmaba Irma La Douce en París. La hija de la pareja, Courtney, nació en 1966. [4] Lemmon era el padrastro de Denise, del matrimonio anterior de Farr con Lee Farr . [41] Era amigo cercano de los actores Tony Curtis y Kevin Spacey , entre otros.
Su publicista Geraldine McInerney dijo: "Recuerdo que una vez Jack me dijo que vivió toda su vida aterrorizado de que nunca conseguiría otro trabajo. Aquí estaba uno de los actores más establecidos de Estados Unidos y, sin embargo, no tenía ninguna confianza. Era como cualquier trabajo. iba a ser el último". [42] A medida que avanzaba la década de 1970, Lemmon aumentó su consumo de alcohol para afrontar el estrés. Fue multado por conducir bajo los efectos del alcohol en 1976 y finalmente dejó el alcohol a principios de la década de 1980. [11] En un episodio de 1998 del programa de televisión Inside the Actors Studio , afirmó que era un alcohólico en recuperación. [9] [43]
Lemmon era conocido como la "estrella" de la transmisión de tercera ronda repleta de celebridades del AT&T Pebble Beach Pro-Am anual , que se lleva a cabo en Pebble Beach Golf Links cada mes de febrero. La abarrotada galería de Lemmon estaba allí no sólo por su humor, sino también para animarlo en su búsqueda de toda la vida de "pasar el corte" a la cuarta ronda, algo que nunca pudo lograr. El aficionado que más ayuda a su equipo en la parte Pro-Am recibe anualmente el premio Jack Lemmon. Durante las décadas de 1980 y 1990, Lemmon formó parte del consejo asesor del Instituto Nacional de Cine Estudiantil . [44] [45] Lemmon era un demócrata registrado . [11]
Lemmon murió de cáncer de vejiga el 27 de junio de 2001. [8] Había padecido la enfermedad en privado durante dos años antes de su muerte. Su cuerpo fue enterrado en el cementerio Westwood Village Memorial Park en Westwood , California. (Las tumbas de Marilyn Monroe , Walter Matthau , George C. Scott , Rodney Dangerfield y el director de cine Billy Wilder se encuentran en el mismo cementerio). La lápida de Lemmon se lee como la pantalla de título de una película: "JACK LEMMON in". [46] Los invitados que asistieron a la ceremonia privada incluyeron a Billy Wilder , Shirley MacLaine , Kevin Spacey , Gregory Peck , Sidney Poitier , Kirk Douglas , Michael Douglas , Catherine Zeta-Jones , Barbara, la viuda de Frank Sinatra, y Charlie, el hijo de Walter Matthau. [47]
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Lemmon recibió ocho nominaciones al Premio de la Academia y ganó por Mister Roberts (1955) y Save the Tiger (1973). Estuvo nominado por A algunos les gusta lo caliente (1959), El apartamento (1960), Días de vino y rosas (1962), El síndrome de China (1979), Tributo (1981) y Desaparecidos (1982). Recibió dos nominaciones al premio Tony por sus actuaciones en Tribute (1979) y Long Day's Journey into Night (1986). Recibió cuatro premios Globo de Oro de 21 nominaciones y recibió el premio Globo de Oro Cecil B. DeMille por su trayectoria en 1991. El año anterior ganó el premio Screen Actors Guild Life Achievement Award . Se le rindió homenaje en el Kennedy Center Honors en 1996. Recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 1960. [48]
En 1986, la Junta Nacional de Revisión de Películas de Estados Unidos le otorgó a Lemmon el premio "Career Achievement Award"; [49] Dos años más tarde, el American Film Institute le otorgó su Lifetime Achievement Award en marzo de 1988. [50] En 1995, Lemmon recibió la Medalla inaugural de las Artes de Harvard . [51] En 1996, Lemmon recibió el premio Oso de Oro Honorífico en el 46º Festival Internacional de Cine de Berlín . [52]
Jack Lemmon, el joven y atrevido hombre común estadounidense que evolucionó hasta convertirse en el hombre común y corriente más gruñón de la pantalla durante una carrera cinematográfica que duró medio siglo, murió el miércoles en un hospital de Los Ángeles. Tenía 76 años y residía en
Beverly Hills
. La causa fueron complicaciones del cáncer, dijo el portavoz Warren Cowan.
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