How to Murder Your Wife es unapelícula de comedia negra estadounidense de 1965 de United Artists , producida por George Axelrod , dirigida por Richard Quine y protagonizada por Jack Lemmon y Virna Lisi . Quine también dirigió a Lemmon en My Sister Eileen , It Happened to Jane , Operation Mad Ball , The Notorious Landlady y Bell, Book and Candle .
El arte de la tira cómica que aparece en la película se le atribuye a Mel Keefer , quien dibujó tiras cómicas de periódicos como Perry Mason , Mac Divot y Rick O'Shay . El artista de cómics Alex Toth hizo una tira cómica teaser en el estilo de Keefer que se publicó en The Hollywood Reporter y en varios periódicos promocionando la película durante diez días antes de su estreno en cines.
Stanley Ford es un dibujante de periódicos de éxito. Disfruta de su soltería en su casa de la ciudad de Nueva York, con su leal y atento ayuda de cámara, Charles Firbank. La tira cómica de Stanley , Bash Brannigan , es un thriller de agentes secretos, y Stanley insiste en que Brannigan no aparecerá haciendo nada que el propio Stanley no haya hecho en realidad, lo que garantiza representando historias, interpretando a Brannigan, mientras Charles toma fotografías que Stanley usa como referencias visuales al dibujar la tira cómica.
Mientras asiste a una despedida de soltero para su amigo Tobey Rawlins, Stanley se emborracha y de alguna manera termina casándose con la hermosa mujer italiana que aparece de un pastel , con un juez igualmente borracho realizando la boda improvisada. A la mañana siguiente, Stanley se despierta y, incluso mientras mira a su esposa desnuda tirada en la cama, se arrepiente amargamente. Negándose a trabajar para parejas casadas, Charles se marcha furioso para comenzar a empacar. El intento de Stanley de discutir la situación con su nueva esposa fracasa cuando se descubre que ella no habla inglés. Su abogado, Harold Lampson, le advierte que el divorcio no es posible sin una justificación legal.
La nueva esposa de Stanley es alegre, cariñosa, sexy y una cocinera experta, a pesar de que sólo habla italiano. Para aprender inglés, pasa tiempo con Edna, la esposa manipuladora y dominadora de Harold, que habla italiano con fluidez, pero también aprende las maneras manipuladoras de Edna. Charles dimite y acepta un nuevo trabajo con Rawlins, a quien han abandonado. Stanley ahora encuentra su baño lleno de productos de belleza y lencería, y su esposa lo mantiene despierto por las noches viendo constantemente la televisión, lo que, según ella, la ayuda con su inglés. Tiene un perrito que ladra, su comida italiana hace que su hijo aumente de peso y anuncia que su madre vendrá de Roma a vivir con ellos.
Stanley, que trabaja en casa, se siente cada vez más irritado por la presencia constante de su esposa y cambia su tira de periódico Bash Brannigan, que trata de las hazañas de un atrevido agente secreto, por una comedia doméstica, The Brannigans , pero sigue siendo muy popular. En un intento de conseguir algo de privacidad, Stanley convoca una reunión de sus asociados en su gimnasio exclusivamente masculino. Cuando Edna se entera de la reunión, llama por teléfono a la señora Ford y despierta sus sospechas sobre las actividades de Stanley. La señora Ford se cuela en el club para enfrentarse a su marido, lo que hace que a Stanley lo expulsen por violar su política de "no mujeres".
En su tira cómica, Stanley urde un plan para que Brannigan mate a su esposa drogándola y arrojando su cuerpo en el hormigón de la obra junto a su casa, para que Brannigan pueda reanudar su carrera como agente secreto. Como de costumbre, representa los hechos en vivo antes de dibujar la tira, drogando a su esposa durante un cóctel, pero utilizando un maniquí de una tienda departamental para representar su entierro en el hormigón de la hormigonera .
A la mañana siguiente, mientras Stanley duerme, la señora Ford ve la tira cómica terminada que describe el plan de asesinato de Stanley. Desconsolada, se va, llevándose sólo a su perro. Después de la publicación de la tira cómica en los periódicos, y con la señora Ford desapareciendo sin explicación, Stanley es arrestado y acusado de asesinato, y sus tiras cómicas se utilizan como prueba de la acusación en el juicio. Ante una posible condena, Stanley toma su propia defensa y alega homicidio justificado , apelando a las frustraciones del jurado, compuesto exclusivamente por hombres, con respecto a sus propias esposas y matrimonios. Es absuelto por unanimidad, y los hombres en la sala del tribunal aplauden frenéticamente y cargan a Stanley sobre sus hombros.
Acompañado por un alegre Charles, Stanley va a casa y ve rastros de que su esposa ha regresado y está en su dormitorio. Charles le recuerda que matarla ahora no tendría ninguna consecuencia legal, ya que Stanley ha sido absuelto de su asesinato y juzgarlo nuevamente constituiría un doble enjuiciamiento . Sin embargo, cuando entra en su dormitorio, la encuentra desnuda debajo de las sábanas, y ella lo invita silenciosamente a unirse a ella, lo cual él hace. Charles entra en lo que solía ser su dormitorio y encuentra a la madre de la Sra. Ford, que ha llegado con su hija y está desempacando. Al igual que Charles, ella tiene un prominente hueco entre los dientes , y hay química instantánea entre ellos. Rompiendo la cuarta pared , Charles cierra la puerta.
La música fue compuesta por Neal Hefti .
La película tiene una calificación del 64% en Rotten Tomatoes basada en 14 críticas, con una calificación promedio de 6.2 sobre 10. Variety afirmó: “La delicadeza y el deseo no son suficientes para superar el hecho de que el guión de Axelrod no aprovecha al máximo sus situaciones potencialmente extravagantes”. La opinión de Bosley Crowther de The New York Times fue: “Nunca he visto una película, seria, cómica o de otro tipo, que menosprecie y ridiculice a las esposas de manera tan franca, deliberada y grosera” y “esto es divertido siempre que uno pueda aceptar el chiste amargo, y eso depende de la tolerancia de cada uno hacia las trivialidades y también, tal vez, de si uno es un hombre o una mujer”.