Imogen Clare Holst CBE ( née von Holst ; [1] 12 de abril de 1907 - 9 de marzo de 1984) fue una compositora, arreglista, directora, profesora, musicóloga y administradora de festivales británica. Hija única del compositor Gustav Holst , es particularmente conocida por su trabajo educativo en Dartington Hall en la década de 1940 y por sus 20 años como codirectora artística del Festival de Aldeburgh . Además de componer música, escribió biografías de compositores, mucho material educativo y varios libros sobre la vida y las obras de su padre.
Desde muy joven, Holst mostró un talento precoz para la composición y la interpretación. Después de asistir a la Eothen School y a la St Paul's Girls' School , ingresó en el Royal College of Music , donde desarrolló sus habilidades como directora y ganó varios premios de composición. Incapaz de seguir sus ambiciones iniciales de ser pianista o bailarina por razones de salud, Holst pasó la mayor parte de la década de 1930 enseñando y como organizadora a tiempo completo de la English Folk Dance and Song Society . Estas tareas redujeron sus actividades de composición, aunque hizo muchos arreglos de canciones populares. Después de trabajar como organizadora del Council for the Encouragement of Music and the Arts al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, en 1942 comenzó a trabajar en Dartington. En sus nueve años allí, convirtió a Dartington en un importante centro de educación y actividad musical.
A principios de los años 50 Holst se convirtió en la asistente musical de Benjamin Britten , se trasladó a Aldeburgh y comenzó a colaborar en la organización del Festival anual de Aldeburgh. En 1956 se convirtió en codirectora artística del festival y durante los 20 años siguientes contribuyó a que éste alcanzara una posición de preeminencia en la vida musical británica. En 1964 abandonó su trabajo como asistente de Britten para retomar su propia carrera compositiva y concentrarse en la preservación del legado musical de su padre. Su propia música no es muy conocida y ha recibido poca atención de la crítica; gran parte de ella no ha sido publicada ni interpretada. Las primeras grabaciones dedicadas a sus obras, publicadas en 2009 y 2012, fueron recibidas calurosamente por los críticos. Fue nombrada Comandante de la Orden del Imperio Británico en 1975 y recibió numerosos honores académicos. Murió en Aldeburgh y está enterrada en el cementerio de la iglesia.
Imogen Holst nació el 12 de abril de 1907 en el número 31 de Grena Road, Richmond , una ciudad ribereña al oeste de Londres. [2] Sus padres eran Gustav Theodore Holst , un aspirante a compositor que entonces trabajaba como profesor de música, e Isobel, de soltera Harrison. La familia Holst, de ascendencia mixta sueca, alemana y letona, había estado en Inglaterra desde 1802 y había sido músico durante varias generaciones. [n 1] Gustav siguió esta tradición familiar; mientras estudiaba en el Royal College of Music (RCM), conoció a Isobel Harrison, que cantaba en uno de los coros amateurs que dirigía. Se sintió inmediatamente atraído por ella y se casaron el 22 de julio de 1901. [4]
Mientras intentaba establecerse como compositor, Gustav Holst trabajó primero como trombonista de orquesta y más tarde como profesor. En 1907 ocupó puestos de profesor en la James Allen's Girls' School en Dulwich y en la St Paul's Girls' School (SPGS) en Hammersmith , donde fue director de música. [5] A partir de 1907 actuó como director de música en el Morley College , un centro de educación para adultos en el distrito de Waterloo de Londres. [6] [7] Cuando Imogen era todavía muy pequeña, la familia se mudó de Richmond a una pequeña casa junto al río en la cercana Barnes , que alquilaron a un pariente. Los principales recuerdos que Imogen tiene de esta casa son de su padre trabajando en su sala de composición en el piso superior, que tenía prohibido visitar, y de sus esfuerzos por enseñarle canciones populares. [8]
Las descripciones de Imogen cuando era niña indican que tenía ojos azules, cabello rubio, un rostro ovalado que recordaba al de su padre y una nariz bastante prominente heredada de su madre. [8] En 1912, a la edad de cinco años, se unió a la clase de jardín de infantes en el Instituto Froebel y permaneció en la escuela durante cinco años. Los veranos a menudo los pasaba en la casa de campo alquilada de los Holst en Thaxted en Essex , donde Gustav Holst comenzó un Festival anual de Pentecostés en 1916. [9]
En 1917, Imogen comenzó a estudiar en Eothen , una pequeña escuela privada para niñas en Caterham , donde Jane Joseph , la alumna estrella de Gustav en la SPGS, enseñaba música. [10] Una carta a casa, fechada el 17 de julio de 1917, habla de "competiciones [ sic ], premios increíbles y fresas con crema para el té". [11] En la escuela, Imogen estudió piano con Eleanor Shuttleworth, violín con André Mangeot (descrito como "superior") y teoría con Jane Joseph ("superior"). Bajo la tutela de Joseph, Imogen produjo sus primeras composiciones (dos piezas instrumentales y cuatro villancicos) que numeró como Ops. 1, 2 y 3. [12] [13] En el semestre de verano de 1920, compuso y coreografió una "Danza de las ninfas y los pastores", que se representó en la escuela bajo su dirección el 9 de julio. [14] [n.º 2]
Imogen dejó Eothen en diciembre de 1920 con la esperanza de estudiar con Ruby Ginner en la Escuela de Danza y Drama Ginner-Mawer, [n 3] pero fue rechazada por motivos de salud, aunque no parecía haber ningún problema médico significativo. Luego estudió en casa con una institutriz, mientras esperaba comenzar en la Escuela de Niñas de St Paul en otoño. En Pentecostés de 1921 participó como bailarina en la producción de su padre de la semiópera de Purcell de 1690, Masque of Dioclesian , celebrada en los terrenos de la Escuela de St Paul y repetida una semana después en Hyde Park . [16]
En septiembre de 1921, Imogen comenzó a asistir a la St Paul's Girls School y se convirtió en interna a partir de la primavera de 1922. En julio de 1922 interpretó un Preludio y fuga de Bach al piano, por el que Joseph la elogió calurosamente, escribiendo: "Creo que todos disfrutaron de Bach de principio a fin, todos hicieron agradables ruidos de satisfacción al final". [17] Los años de Imogen en la SPGS fueron generalmente felices y exitosos. En julio de 1923 ganó el premio de piano junior Alice Lupton, pero sus posibilidades de distinción como pianista se vieron empañadas cuando comenzó a desarrollar flebitis en su brazo izquierdo. [18] [n 4] Entre otras actividades, se interesó por la música y la danza folclóricas, y en 1923 se convirtió en miembro de la English Folk Dance Society (EFDS). [18] En 1924-25, su último año en la SPGS, Imogen fundó una sociedad de danza folclórica en la escuela. En un concierto escolar de fin de curso a finales de julio de 1925, tocó el Estudio de Chopin en mi mayor y dio el estreno de la Toccata de Gustav Holst . [20]
Aunque estaba destinada, como su padre, a la RCM, Holst pasó un año estudiando composición con Herbert Howells , piano con Adine O'Neill y trompa con Adolph Borsdorf, mientras participaba en las escuelas de verano de la EFDS y otras actividades musicales. [21] En julio de 1926 arregló y dirigió la música para un desfile de la EFDS, celebrado en Thaxted como recaudación de fondos para la construcción de la nueva sede de la sociedad en Regent's Park . [22] Holst comenzó en la RCM en septiembre de 1926, estudiando piano con Kathleen Long , composición con George Dyson y dirección con WH Reed . Su aptitud como directora quedó patente en diciembre de 1926, cuando dirigió la Tercera Orquesta de la universidad en el movimiento de apertura de la Sinfonía "Praga" de Mozart . [23] Esta y otras actuaciones en el podio llevaron a The Daily Telegraph a especular que Holst podría eventualmente convertirse en la primera mujer en "establecer una permanencia segura en la plataforma de dirección". [24]
En su segundo año en el RCM, Holst se concentró en la composición, produciendo varias obras de cámara, incluyendo una sonata para violín, un quinteto para oboe y una suite para instrumentos de viento. Dio sus primeros pasos hacia la independencia personal cuando se mudó de la casa familiar a un apartamento cerca de Kensington Gardens . En 1928 fue a Bélgica con la EFDS, se tomó unas vacaciones en Italia e hizo un largo viaje a Alemania con un grupo conocido como "The Travelling Morrice", que promovía el entendimiento internacional a través de la música y la danza. [25] En octubre de 1928 ganó el premio Cobbett del RCM por una composición de cámara original, su Cuarteto de cuerdas Phantasy , y poco después recibió la Beca Morley para la "mejor estudiante integral". [26] El cuarteto fue transmitido por la BBC el 20 de marzo de 1929, [27] pero para ella, el logro se vio ensombrecido por la noticia ese mes de la muerte prematura a los 34 años de su mentora temprana, Jane Joseph. [28] [29]
En el invierno de 1929, Holst hizo su primera visita a Canadá y Estados Unidos, como parte de un grupo de la EFDS. [30] De regreso a casa, trabajó en su composición final del RCM, una suite para banda de metales titulada The Unfortunate Traveller . [31] A pesar de cierta aprensión por su parte, la pieza pasó el escrutinio de los examinadores y se tocó en el concierto de fin de año de la universidad en julio de 1930. [n 5] Antes de eso, en junio, Holst se enteró de que le habían otorgado una beca de viaje Octavia por valor de £ 100, que le permitiría estudiar composición en el extranjero. [33]
Holst pasó gran parte del período entre septiembre de 1930 y mayo de 1931 viajando. Una agitada visita a Lieja en septiembre, para el Congreso de la Sociedad Internacional de Música Contemporánea, fue seguida inmediatamente por un viaje de ida y vuelta de tres meses, por Escandinavia, Alemania, Austria y Hungría, regresando a Inglaterra vía Praga, Dresde, Leipzig, Berlín y Ámsterdam. Sus experiencias musicales incluyeron una peregrinación de Mozart en Salzburgo, interpretaciones de Der Rosenkavalier y Die Entführung aus dem Serail en la Ópera Estatal de Viena , Bach en Berlín y la Séptima Sinfonía de Mahler en Ámsterdam. [34] El 1 de febrero de 1932 abandonó Inglaterra nuevamente, esta vez con destino a Italia. Después de una gira de dos meses, Holst regresó a casa con opiniones encontradas sobre la creación musical italiana. Concluyó que "los italianos son una nación de cantantes... Pero la música es un idioma diferente en esa parte del mundo". De regreso en Londres, decidió que a pesar de sus experiencias, "si lo que uno quiere es música, no hay lugar como Londres". [35] [36]
Cuando se le agotaron los fondos de la beca, Holst necesitaba un trabajo y en junio de 1931 se hizo cargo de la música en el centro de arte y educación Citizen House en Bath . No le gustaban las disciplinas impuestas por un superior antipático e inflexible, pero se quedó hasta finales de año, momento en el que Citizen House se había trasladado a Hampstead . [37] Trabajó brevemente como directora y acompañante independiente antes de unirse al personal de la EFDS a principios de 1932. La organización ya se había expandido para convertirse en la "English Folk Dance and Song Society" (EFDSS) y tenía su sede en la nueva sede de Cecil Sharp House. [n 6] Las tareas, principalmente la enseñanza, no eran de tiempo completo, y pudo aceptar puestos de enseñanza a tiempo parcial en su antigua escuela, Eothen, y en Roedean School . [40] Aunque compuso poca música original durante estos años, hizo muchos arreglos instrumentales y vocales de melodías folclóricas tradicionales. [41]
La salud de Gustav Holst había sido mala durante años; en el invierno de 1933-1934 se deterioró y murió el 25 de mayo de 1934. Imogen Holst decidió en privado que establecería y protegería el legado musical de su padre. [42] El 24 de marzo de 1935 participó en un concierto en memoria de Gustav Holst, en el que dirigió su propio arreglo de una de las suites para banda de metales de su padre. Mientras tanto, su propia música comenzaba a atraer la atención. Su arreglo de villancicos "Nowell and Nowell" se interpretó en un concierto de Navidad de 1934 en la catedral de Chichester , y al año siguiente se estrenó su Concierto para violín y cuerdas, con Elsie Avril como solista. [42] En 1936 visitó Hollywood , donde se quedó con su tío (hermano de Gustav), el actor Ernest Cossart . [43] De regreso en Inglaterra, Holst trabajó en arreglos para flauta dulce de música del olvidado compositor del siglo XVII Pelham Humphrey . Estos arreglos se publicaron en 1936 y tuvieron una recepción crítica positiva. [44]
En 1938, Holst publicó una biografía de su padre. [44] Entre los muchos comentarios positivos de amigos y críticos, el compositor Edmund Rubbra la elogió por producir un libro que no estaba "nublado por el sentimentalismo... su biografía es a la vez íntima y objetiva". [45]
En 1938 Holst decidió abandonar la creación musical amateur y la enseñanza para concentrarse en su propio desarrollo profesional. Renunció a su puesto en la EFDSS, aunque siguió cumpliendo con los compromisos existentes con la organización. Había dejado su trabajo en Roedean en 1936; [42] en Semana Santa de 1939 renunció a Eothen. En junio de 1939 comenzó una gira por Suiza que incluyó el Festival de Lucerna . Hacia fines de agosto, cuando la guerra se hizo cada vez más probable, interrumpió el viaje y regresó a casa. [46]
Tras el estallido de la guerra el 3 de septiembre de 1939, Holst trabajó para el Comité de Refugiados de Bloomsbury House, que apoyaba a los músicos refugiados alemanes y austriacos internados en virtud de las normas de emergencia. En enero de 1940 aceptó un puesto en un programa organizado por el Pilgrim Trust , para actuar como una de los seis "viajeros musicales", cuyo cometido era levantar la moral fomentando las actividades musicales en las comunidades rurales. Holst fue asignada para cubrir el oeste de Inglaterra, una enorme zona que se extendía desde Oxfordshire hasta Cornwall . Cuando el gobierno creó el Consejo para el Fomento de la Música y las Artes (CEMA), la responsabilidad de los viajeros musicales pasó a ese organismo. [46] [n 7]
Con poco apoyo práctico de la CEMA, el talento organizativo de Holst, según su amiga Ursula Vaughan Williams , "se desarrolló brillantemente". [19] Según el propio relato de Holst, sus deberes incluían dirigir bandas de música locales y coros del Instituto de Mujeres ("catorce mujeres muy mayores con sombreros sentadas en el borde de una oscura y vacía y horrible choza de hojalata"), y organizar canciones para niños evacuados. Organizaba actuaciones de grupos profesionales y lo que ella llamaba festivales de "entrada y canto" en los que cualquiera podía participar. Escribió sobre "días idílicos" pasados tomando tazas de té, discutiendo las esperanzas y los sueños de los aspirantes a creadores de música. [48] Su actividad compositiva en estos años estuvo limitada por el tiempo y las presiones del trabajo, pero produjo dos tríos de flauta dulce -las suites Offley y Deddington- e hizo numerosos arreglos para voces femeninas de villancicos y canciones tradicionales. [49] [50]
En 1938, Holst había visitado Dartington Hall , [50] una escuela progresista y una comunidad de artesanos cerca de Totnes en Devon , que había sido fundada en 1925 por Leonard y Dorothy Elmhirst . [51] En 1941-42, mientras viajaba para CEMA en Devon y Cornwall, los Elmhirst la invitaron a establecer su base en Dartington. [50] En el verano de 1942, Christopher Martin, el administrador del centro, la convenció de renunciar a su papel en CEMA y trabajar en Dartington. Tenía en mente un curso de música, "el tipo de cosas que tu padre hacía en los viejos tiempos en Morley College". [52] A partir de 1943, Holst estableció un curso de un año, inicialmente diseñado para capacitar a mujeres jóvenes para organizar orquestas amateurs y eventos musicales en comunidades rurales. Gradualmente se convirtió en una educación musical más general para un grupo de estudiantes más amplio. Bajo la dirección de Holst, el curso se convirtió rápidamente en el centro de una serie de actividades musicales, incluida la fundación de una orquesta amateur: "Casi ninguno de nosotros podía tocar... Por muy malos que fuéramos, seguíamos adelante". [53] Los métodos de enseñanza de Holst, basados en gran medida en "aprender haciendo" y sin exámenes formales, al principio desconcertaron a sus estudiantes y desconcertaron a los inspectores de la escuela, pero finalmente ganaron aceptación y respeto. [54] Rosamond Strode , una alumna de Dartington que más tarde trabajó con Holst en Aldeburgh, dijo de su enfoque: "Sabía exactamente cómo y cuándo empujar a sus víctimas a lo profundo, y sabía, también, que aunque se tambalearían y chapotearían al principio, no pasaría mucho antes de que... estuvieran nadando fácilmente mientras ella sonreía con aprobación desde la orilla". [55]
En la atmósfera propicia de Dartington, Holst retomó la composición seria, en gran parte abandonada durante los agitados años de la CEMA. En 1943 completó una Serenata para flauta, viola y fagot, una Suite para orquesta de cuerdas y una obra coral, Tres salmos . Todas estas obras se interpretaron en un concierto en el Wigmore Hall el 14 de junio de 1943 dedicado a su música. Otras composiciones de los años de Dartington incluyeron Tema y variaciones para violín solo, Trío de cuerdas n.º 1 (estreno por el Trío de cuerdas de Dartington Hall en la National Gallery el 17 de julio de 1944), canciones de la antología del siglo XVI Tottel's Miscellany , un concierto para oboe y un cuarteto de cuerdas. [56] [57] En octubre de 1943, el compositor Benjamin Britten y el tenor Peter Pears dieron el primero de varios recitales en Dartington. Entre Britten y Holst se desarrolló un respeto mutuo y una amistad fortalecida por su amor compartido por la música olvidada de las épocas renacentista y barroca . Holst estaba convencida de que Britten era el compositor que continuaría y completaría el trabajo de su padre en la redefinición del carácter de la música inglesa. [58]
A partir de 1945, mientras mantenía su compromiso con Dartington, Holst comenzó a ampliar sus actividades musicales. Además de editar y preparar partituras para Britten, promovió Dartington como la base para el nuevo English Opera Group de Britten , aunque finalmente se prefirió Glyndebourne . [59] En 1947 animó al violinista refugiado Norbert Brainin a formar su propio cuarteto de cuerdas, [60] y organizó su debut en Dartington, como el "Cuarteto Brainin", el 13 de julio de 1947. Seis meses después, rebautizado como Cuarteto Amadeus , el grupo apareció en el Wigmore Hall y alcanzó reconocimiento mundial. [61] En 1948 comenzó a trabajar en un estudio crítico de la música de su padre, un volumen complementario a su biografía de Gustav Holst de 1938. [62] Cuando se publicó en 1951, la mayoría de los críticos elogiaron su objetividad y un crítico se aventuró a decir que había sido "innecesariamente dura" en sus juicios. [63]
El 23 de julio de 1950, Holst dirigió el estreno de las canciones de las Cinco canciones de las flores de Britten al aire libre en Dartington, compuestas para el 25º aniversario de bodas de sus propietarios. [64] El aumento de los estándares de rendimiento en Dartington permitió a Holst organizar interpretaciones de obras más exigentes, como la Misa en si menor de Bach en julio de 1950 para honrar el 200º aniversario de la muerte de Bach. Tres años de preparación, este esfuerzo provocó un homenaje de uno de los espectadores: "No sé, y no puedo imaginarme, cómo es la música del cielo. Pero cuando todos lleguemos allí, si Dios quiere, si aún es necesario dirigir, espero que se requieran tus servicios y que yo esté en el coro". [60]
A mediados de 1950, el enfoque profesional de Holst estaba cambiando. Había asistido a los dos primeros Festivales de Aldeburgh en 1948 y 1949, y en 1950 aceptó un encargo para proporcionar una obra coral para su interpretación en el festival de 1951; la obra era el ciclo de canciones para voces femeninas y arpa, Welcome Joy and Welcome Sorrow . [65] [65] Sintiendo que era hora de dejar Dartington, avisó con un año de antelación, parte del cual pasó en un año sabático, estudiando música india en la universidad de Rabindranath Tagore en Bengala Occidental. [66] Un fruto de esta visita fue su obra Ten Indian Folk Tunes para flauta dulce. [67] El 21 de julio de 1951, su ópera de un acto, Benedick and Beatrice , se representó en Dartington, para marcar su partida. [63]
Sin planes definidos para su futuro después de Dartington, Holst viajó por Europa, recopilando música que luego editaría para su interpretación, incluidos madrigales de Carlo Gesualdo que encontró "muy emocionantes". [68] En casa, aunque no fue empleada formalmente por Britten, trabajó con él en varios proyectos, incluida una nueva versión interpretativa de Dido y Eneas de Purcell , [69] y la preparación de las partituras vocales y completas para la ópera de Britten Billy Budd . [63] Pears, que había observado las contribuciones generales de Holst a la vida musical en Dartington, creyó que podía ayudar a Britten y al Festival de Aldeburgh de una manera más formal, y poco después del festival de 1952 Britten la invitó a venir y trabajar con él. Ella aceptó y se mudó a un alojamiento en Aldeburgh. [70]
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Cuando Holst se unió a Britten, el acuerdo financiero era vago; Britten le pagaba a cuentagotas en lugar de un salario regular, sin saber que ella había cedido sus derechos sobre la herencia de su padre a su madre y tenía poco dinero propio. Como resultado, vivió muy frugalmente en Aldeburgh, pero su compromiso con Britten se antepuso a su propia comodidad física. [71] Durante los siguientes doce años, su vida se organizó en torno a los objetivos conjuntos de ayudar a Britten y desarrollar el Festival de Aldeburgh. Junto con este trabajo, hizo muchos arreglos corales y vocales, promovió la música de su padre y escribió libros, artículos y notas de programas. [74]
Durante los primeros 18 meses de su asociación con Britten, Holst mantuvo un diario que, según Grogan, constituye un registro de su "creencia incondicional en los logros y el estatus de Britten, y su absoluta devoción a su trabajo". [75] La primera de las obras de Britten a la que hizo una contribución significativa fue la ópera Gloriana , programada para formar parte de las celebraciones de la Coronación de 1953. El corto plazo para la escritura de la ópera puso una presión considerable sobre el compositor y su nuevo asistente, [76] melodías que fueron dramatizadas 60 años después en una obra de radio, Imo and Ben . [n 8] La principal tarea de Holst con Gloriana fue copiar los bocetos a lápiz de Britten y preparar las partituras vocales y de piano que los cantantes necesitaban para los ensayos en febrero de 1953. [76] [78] Más tarde lo ayudó con la escritura de la partitura orquestal completa, [79] y realizó servicios similares con su siguiente ópera, The Turn of the Screw (1954). [80] Cuando Britten se encontraba bajo presión durante la composición de su ballet El príncipe de las pagodas (1956), Holst lo acompañó a Suiza para permanecer a su lado mientras terminaba la obra. [81] [n 9] Disfrutó mucho de su asociación con la ópera para niños de Britten, Noye's Fludde (1957), para la que le mostró a Britten cómo lograr un efecto único de gota de lluvia golpeando una fila de tazas de porcelana con una cuchara de madera. [83] Ella y Britten se unieron para recopilar y publicar música para flauta dulce, en una serie publicada por Boosey y Hawkes (1954-59), [67] y escribieron conjuntamente un popular libro introductorio, La historia de la música (1958). [84]
Holst continuó ayudando a Britten con todas sus composiciones importantes hasta 1964, momento en el que decidió dar prioridad a la protección definitiva del legado musical de su padre, restablecer su carrera como compositora y seguir un camino más independiente. Renunció a su puesto como asistente de Britten, aunque siguió dedicándose personalmente a él. No abandonó Aldeburgh y continuó su trabajo con el Festival anual de Aldeburgh. [85]
En 1956, el papel de Holst en el Festival de Aldeburgh se formalizó cuando se unió a Britten and Pears como una de las directoras artísticas del festival, asumiendo la responsabilidad de los programas y los intérpretes. [86] Para el festival de 1956 programó una representación de la ópera Savitri de Gustav Holst , [87] la primera de varias obras de Gustav Holst que presentó al festival en los años siguientes. [n 10] Savitri se ofreció como parte de un programa doble que incluía el arreglo de Imogen de la ópera del siglo XVII Venus y Adonis de John Blow . [87] [89] En 1957 instituyó conciertos nocturnos y en 1962 organizó una serie dedicada a la música flamenca , en la que recientemente se había interesado. [90] También ideó programas frecuentes de música de iglesia, para su interpretación en la iglesia parroquial de Aldeburgh . [91] Desde que se mudó a Aldeburgh en 1952, Holst había vivido en una serie de alojamientos y pisos alquilados. En 1962 se mudó a un pequeño bungalow contemporáneo construido para ella en Church Walk, donde vivió el resto de su vida. La casa se construyó en el borde del sitio donde se esperaba construir un Festival Theatre. Cuando ese plan se abandonó a favor de una mudanza a Snape Maltings , el arquitecto HT Cadbury-Brown construyó el bungalow de todos modos , quien le permitió a Holst vivir allí sin pagar alquiler. [92]
En 1964 Holst comenzó a componer de nuevo, y en 1965 aceptó encargos para dos obras de gran formato: The Sun's Journey , una cantata para voces femeninas, y la Suite Trianon , compuesta para la Trianon Youth Orchestra de Ipswich . [93] En 1965 y 1966 publicó dos libros, estudios de Bach y Britten. El último trabajo causó cierta conmoción y sorpresa al no mencionar las contribuciones a los éxitos de Britten de varias figuras clave en la carrera anterior de Britten que posteriormente habían caído en desgracia, como sus antiguos libretistas Eric Crozier y Ronald Duncan . [94] Entre 1966 y 1970 Holst grabó varias obras de su padre con los Purcell Singers y la English Chamber Orchestra , bajo los sellos Argo y Lyrita. [95] [96] Entre estas grabaciones se encontraba el Concierto para violín doble , que dirigió con Emanuel Hurwitz como solista. Cuarenta años antes había actuado como pianista de ensayo antes del estreno de la obra. [97]
Holst había formado los Purcell Singers, un pequeño coro semiprofesional, en octubre de 1952, en gran parte por instigación de Pears. [98] [n 11] A partir de 1954, el coro se convirtió en intérprete habitual en el Festival de Aldeburgh, con programas que iban desde música medieval raramente escuchada hasta obras del siglo XX. [66] [100] Entre los miembros del coro que más tarde alcanzaron distinción individual estaban el bajo-barítono John Shirley-Quirk , los tenores Robert Tear y Philip Langridge , y el fundador y director del Coro Heinrich Schütz, Roger Norrington . [101] [102] Langridge recordó con particular placer una interpretación en la iglesia de Orford del motete de cuarenta partes Spem in alium de Thomas Tallis , el 2 de julio de 1963. [103] Cuando dejó la dirección del coro en 1967, gran parte de su misión musical, en particular su compromiso con la música antigua, fue asumida por otros grupos, como el Schütz Choir de Norrington y el Purcell Consort formado por el ex corista de los Purcell Singers Grayston Burgess . [104]
El 2 de junio de 1967, Holst compartió el podio con Britten en el concierto que inauguró la nueva sede del Festival de Aldeburgh en el Snape Maltings . [n 12] A partir de 1972, Holst participó en el desarrollo de clases educativas en el Maltings, que comenzaron con clases de canto los fines de semana y se convirtieron en la Escuela Britten-Pears de Estudios Musicales Avanzados , con su propia orquesta de formación. [105] En ese momento, las actuaciones de Imogen en el festival se habían vuelto cada vez más raras, pero en 1975 dirigió un concierto de la música de banda de metales de Gustav Holst, celebrado al aire libre en el castillo de Framlingham . Un informe del evento describió una noche de "llovizna persistente ... hasta que una figura diminuta con un vestido escarlata especial tomó la batuta del director. La banda se transformó y tocó la Suite de Holst como nunca antes se había tocado". [106]
Britten había tenido mala salud desde que se sometió a una cirugía cardíaca en 1973, y el 4 de diciembre de 1976 murió. [107] Holst no estaba segura de poder mantener una relación de trabajo con Pears sola, y al llegar a la edad de 70 años en 1977, decidió que se retiraría como directora artística después del festival de ese año. Hizo su última aparición en el festival como intérprete cuando reemplazó al director indispuesto André Previn en el concierto inaugural del festival de la Snape Maltings Training Orchestra. Al jubilarse, aceptó el título honorario de directora artística emérita. [108]
El centenario de Gustav Holst se celebró en 1974, cuando Imogen publicó un Catálogo temático de la música de Gustav Holst y fundó el Museo del lugar de nacimiento de Holst en Cheltenham . [109] El centenario fue la ocasión para la publicación del primer volumen de una edición facsímil de los manuscritos de Gustav Holst, en la que Imogen trabajó con la ayuda del compositor Colin Matthews . [110] Tres volúmenes facsímiles más siguieron en los años hasta 1983, momento en el que los crecientes costos y la mala salud de Imogen llevaron al abandono del proyecto. [111] Como parte del centenario de 1974, negoció representaciones de Savitri y The Wandering Scholar en Aldeburgh y Sadler's Wells , y ayudó a organizar exhibiciones de la vida y las obras de Gustav Holst en Aldeburgh y el Royal Festival Hall . [109]
Además de sus libros sobre la vida y la obra de su padre, Holst siguió escribiendo sobre otros aspectos de la música. Además de numerosos artículos, publicó un breve estudio sobre el compositor renacentista William Byrd (1972) [112] y un manual para directores de coros amateurs (1973). [113] Continuó componiendo, generalmente piezas cortas, pero con ocasionales obras orquestales de mayor escala, como la Suite Woodbridge (1970) y el Calendario Deben (1977), este último una serie de doce bocetos que representan el río Deben en Suffolk en diferentes fases del año. [114] Su última composición importante fue un quinteto de cuerdas, escrito en 1982 e interpretado en octubre de ese año por el Cuarteto Endellion , con la colaboración del violonchelista Steven Isserlis . [115]
En abril de 1979, Holst estuvo presente cuando la Reina Madre inauguró el nuevo edificio de la Escuela Britten-Pears en Snape. El edificio incluía una nueva biblioteca, la Biblioteca Gustav Holst, a la que Holst había donado una gran cantidad de material, incluidos libros que su padre había utilizado en su propia carrera docente. [116] Su intención era que, después de 1977, su retiro del Festival de Aldeburgh fuera total, pero hizo una excepción en 1980 cuando organizó un concierto de celebración del 70.º cumpleaños de Pears. [115]
Poco después del Festival de Aldeburgh de 1977, Holst enfermó gravemente de lo que describió como "angina coronaria". [117] A partir de entonces, la angina se convirtió en un problema recurrente, aunque continuó trabajando y cumpliendo con sus compromisos. Sin embargo, a principios de 1984, el deterioro de su salud era evidente para sus amigos. Murió en su casa de insuficiencia cardíaca el 9 de marzo de 1984 y fue enterrada en el cementerio de Aldeburgh cinco días después, en un terreno a unos pocos metros de [118] el de Britten. [119] Un homenaje obituario en la revista Early Music destacó su larga asociación con la música en la iglesia de Aldeburgh, donde "[trajo] a la vida de manera iridiscente facetas de esa tradición a la que había dedicado su propia vida y que presentó como una fuente continua de fuerza y asombro". [120] Ursula Vaughan Williams escribió: "Imogen tenía algo de erudita medieval... contenta con pocas comodidades si había suficiente música, suficiente trabajo, suficientes libros para llenar sus días. De hecho, siempre llenaba sus días, haciendo que veinticuatro horas contuvieran lo que la mayoría de nosotros necesitamos el doble de tiempo para hacer". [19]
En 2007, el centenario de Holst fue celebrado en Aldeburgh con varios eventos especiales, incluido un recital en la iglesia parroquial a cargo del Cuarteto Navarra en el que se mezclaron obras de Purcell y Schubert con The Fall of the Leaf para violonchelo solo y el Quinteto de cuerdas de la propia Imogen. Andrew Clements describió esta última obra en The Guardian como "realmente memorable... El conjunto de variaciones con las que termina el quinteto se disuelve en una serie de líneas solistas desnudas, que vinculan la música de Holst con la de su padre". [121]
Holst nunca se casó, aunque disfrutó de una serie de amistades románticas, en particular con el futuro poeta Miles Tomalin, a quien conoció cuando era alumna en St Paul's. [122] Los dos fueron cercanos hasta 1929, e intercambiaron poesía; [123] Tomalin se casó en 1931. Muchos años después de que la relación terminara, Holst admitió a Britten que se habría casado con Tomalin. [124]
Holst fue nombrada miembro del Royal College of Music en 1966. Recibió doctorados honorarios de las universidades de Essex (1968), Exeter (1969) y Leeds (1983). Se le concedió el título de miembro honorario de la Royal Academy of Music en 1970. Holst fue nombrada Comendadora de la Orden del Imperio Británico (CBE) en los Honores de Año Nuevo de 1975 por sus servicios a la música. [125]
Imogen Holst fue una compositora a tiempo parcial, intermitentemente productiva dentro de su extensa cartera de actividades musicales. En sus primeros años formó parte de un grupo de jóvenes compositoras británicas ( entre ellas Elizabeth Maconchy y Elisabeth Lutyens ) cuya música se interpretaba y retransmitía regularmente. [126] Según un crítico posterior, su Misa en la menor de 1927 mostró "una superposición de voces segura e imaginativa, que se fue construyendo hasta llegar a un Agnus Dei satisfactorio". [127] Sin embargo, durante largos períodos de su carrera posterior, Holst apenas compuso. Después de la RCM, sus años más activos como compositora fueron en Dartington en la década de 1940 y el período "post-Britten" después de 1964. [41] Su producción de composiciones, arreglos y música editada es extensa, pero ha recibido una atención crítica limitada. Gran parte de ella no se ha publicado y, por lo general, se ha descuidado después de su interpretación inicial. [128] [129]
"Los primeros Tippett y Gerald Finzi son quizás las piezas estilísticamente más parecidas de Holst, pero es el Quinteto de Cuerdas el que realmente muestra su independencia, con sus representaciones rústicas en sus dos primeros movimientos y un cambio total de humor para el final, que es un conjunto de variaciones sobre el último tema escrito en el cuaderno de su padre".
The Guardian , 30 de enero de 2009. [130]
La obra comprende música instrumental, vocal, orquestal y coral. Holst estuvo principalmente influenciada, como hija de Gustav Holst, por lo que el analista Christopher Tinker llama "su relación natural e ineludible con el establishment musical inglés", por su estrecha relación personal con su padre y su amor por la canción popular. [126] Algunas de sus primeras composiciones reflejan el pastoralismo de Ralph Vaughan Williams , quien le dio clases en el RCM. [131] En sus años de docencia y EFDSS durante la década de 1930 se hizo conocida por sus arreglos de canciones populares, pero compuso poca música ella misma. [41] El estilo personal que surgió en la década de 1940 incorporó su afinidad con la canción popular y la danza, su intenso interés en la música inglesa de los siglos XVI y XVII y su gusto por la innovación. En su suite de 1930 para viola sola, había comenzado a experimentar con patrones de escala; En la década de 1940, Tinker incorporó sus propias escalas de seis y ocho notas a su música de cámara y, ocasionalmente, a obras corales como Five Songs (1944). [41] [131] Esta experimentación reaparece en obras posteriores; en Hallo My Fancy (1972) se introduce una nueva escala para cada verso, mientras el coro proporciona una armonización libre a una voz solista. [41] En Homage to William Morris (1984), entre sus obras finales, Tinker señala su uso de la disonancia "para añadir fuerza a la articulación musical del texto". [132] Por el contrario, el Quinteto de cuerdas de 1982, la obra que la propia Holst pensó que la convirtió en "una verdadera compositora", se caracteriza por la calidez de sus armonías. [41] [129]
Gran parte de la música coral de Holst fue escrita para interpretaciones amateur. Los críticos han observado una clara distinción en la calidad entre estas piezas y las obras corales escritas para coros profesionales, particularmente aquellas para voces femeninas. Estas últimas piezas, dice Tinker, incorporan su mejor trabajo como compositora original. [133] Las compañías discográficas tardaron en reconocer su potencial comercial, y hasta 2009 no se publicó un CD dedicado íntegramente a su música: una selección de sus obras para cuerdas. El crítico de The Guardian dio la bienvenida a la grabación: "Hay una gran cantidad de música inglesa de mucho menos valor que con frecuencia se elogia hasta los cielos". [130] En 2012 , Harmonia Mundi grabó una selección de su música coral, cantada por el Clare College Choir. [134] Una reseña de esta grabación destaca Welcome Joy and Welcome Sorrow , escrita para voces femeninas con acompañamiento de arpa, como "[que da] una idea de su propia voz pionera, suavemente matizada". [128] Otro menciona la versión de los "Tres Salmos", donde "los ritmos internos están subrayados por los sutiles ostinatos de cuerdas que pulsan debajo". [127]
Los detalles de la publicación se refieren a la primera publicación del libro en el Reino Unido.
Imogen Holst también escribió numerosos artículos, folletos, ensayos, introducciones y notas de programas durante el período 1935-1984. [n 13]