George Glenn Jones (12 de septiembre de 1931 - 26 de abril de 2013) fue un músico, cantante y compositor de country estadounidense. Alcanzó fama internacional por una larga lista de discos exitosos y es bien conocido por su voz y fraseo distintivos. Durante las últimas dos décadas de su vida, Jones fue frecuentemente referido como "el mejor cantante de country vivo", [1] [2] "El Rolls-Royce de la música country" [3] , y tuvo más de 160 sencillos en las listas. su nombre desde 1955 hasta su muerte en 2013.
Sus primeras influencias musicales fueron Roy Acuff y Bill Monroe [ cita requerida ] , aunque el arte de Hank Williams y Lefty Frizzell ayudó a cristalizar su estilo vocal [ cita requerida ] . Sirvió en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y fue dado de baja en 1953. En 1959, Jones grabó " White Lightning ", escrita por The Big Bopper , que lanzó su carrera como cantante. Años de alcoholismo comprometieron su salud y le hicieron perderse muchas actuaciones, lo que le valió el apodo de "No Show Jones". [4] Jones murió en 2013, a los 81 años, por insuficiencia respiratoria hipóxica .
George Glenn Jones nació el 12 de septiembre de 1931 en Saratoga, Texas , y se crió con un hermano y cinco hermanas en Colmesneil, Texas , en la región de Big Thicket en el sureste de Texas. [5] Su padre, George Washington Jones, trabajaba en un astillero y tocaba la armónica y la guitarra; su madre, Clara (de soltera Patterson), tocaba el piano en la Iglesia Pentecostal los domingos. [6] Cuando nació Jones, uno de los médicos lo dejó caer y le rompió el brazo. [6] Escuchó música country por primera vez cuando tenía siete años, cuando sus padres compraron una radio. Jones recordó a Billboard en 2006 que se acostaba en la cama con sus padres los sábados por la noche escuchando Grand Ole Opry , e insistía en que su madre lo despertara si se quedaba dormido para poder escuchar a Roy Acuff o Bill Monroe .
En su autobiografía Viví para contarlo todo , Jones recordó que la muerte temprana de su hermana Ethel empeoró el problema con la bebida de su padre, lo que provocó que abusara física y emocionalmente de su esposa e hijos. En su biografía George Jones: The Life and Times of a Honky Tonk Legend , Bob Allen relata cómo George Washington Jones regresaba a casa borracho en medio de la noche con sus compinches, despertaba a su aterrorizado hijo y le exigía que cantara para ellos o enfrentar una paliza. En un episodio de CMT de Inside Fame dedicado a la vida de Jones, el historiador de la música country Robert K. Oermann dijo: "Uno pensaría que eso lo convertiría en no cantante, porque se le impuso de manera tan abusiva. Pero sucedió lo contrario: se convirtió en un cantante". ... alguien que tenía que cantar." En el mismo programa, Jones admitió que permaneció ambivalente y resentido con su padre hasta el día de su muerte. Observó en su autobiografía: "La composición de la familia Jones no combina bien con el licor... Papá era un bebedor inusual. Bebía en exceso, pero nunca mientras trabajaba, y probablemente era el hombre más trabajador que he conocido". ". Su padre le compró su primera guitarra a los nueve años y aprendió sus primeros acordes y canciones en la iglesia. Varias fotografías muestran a un joven George tocando en la calle en las calles de Beaumont.
Dejó su casa a los 16 años y se fue a Jasper, Texas , donde cantó y tocó en la estación de radio KTXJ con su compañero músico Dalton Henderson. Se mudó a la estación de radio KRIC y durante un programa vespertino conoció a su ídolo, Hank Williams ("Me quedé mirando", escribió más tarde). [6] En el video documental de 1989 Same Ole Me , Jones admitió: "No podía pensar ni comer nada a menos que fuera Hank Williams, y no podía esperar a que saliera su próximo disco. Tenía que serlo. Realmente, el más grande." Se casó con su primera esposa Dorothy Bonvillion en 1950; se divorciaron en 1951. Se alistó en la Infantería de Marina de los Estados Unidos y hasta su baja en 1953 estuvo destinado en San José, California. [7]
Jones se casó con Shirley Ann Corley en 1954. Su primer disco, " No Money in This Deal ", escrito por él mismo , se grabó el 19 de enero y se lanzó en febrero en Starday Records. Esto inició la asociación de Jones con el productor y mentor HW "Pappy" Daily . La canción fue cortada en la sala de estar del cofundador de Starday Records, Jack Starnes, quien la produjo. Por esta época, Jones también trabajó en KTRM (ahora KZZB ) en Beaumont. El DJ Gordon Baxter le dijo a Nick Tosches que Jones había adquirido el apodo de "zarigüeya" mientras trabajaba allí. Durante sus primeras sesiones de grabación, Daily reprendió a Jones por intentar sonar demasiado como sus héroes Hank Williams y Lefty Frizzell . En 1996, Jones recordó a NPR que la calidad de la producción en Starday era mala. "Era un sonido terrible. Grabamos en una pequeña sala de estar de una casa en una carretera cerca de Beaumont. Se podían escuchar los camiones. Tuvimos que parar muchas veces porque no estaba insonorizado, solo eran cajas de huevos clavadas. "En la pared y los grandes camiones viejos pasaban y hacían mucho ruido y teníamos que empezar de nuevo". El primer éxito de Jones llegó con " Why Baby Why " en 1955, y ese año, mientras estaba de gira como miembro del elenco de Louisiana Hayride , Jones conoció y tocó en shows con Elvis Presley y Johnny Cash . En 1994, Jones le dijo a Nick Tosches que Presley "se quedaba prácticamente con sus amigos a su alrededor en su camerino". Jones siguió siendo amigo de Johnny Cash durante toda su vida y fue invitado a cantar en el Grand Ole Opry en 1956.
Con la explosión de popularidad de Presley en 1956, se presionó a Jones para que cortara algunos aspectos del rockabilly. Él aceptó de mala gana, pero su corazón no estaba en ello y rápidamente se arrepintió de su decisión. Bromeó más adelante en su autobiografía: "Cuando encontré esos discos, los usé para frisbees". Le dijo a Billboard en 2006: "Estaba desesperado. Cuando tienes hambre, un hombre pobre con una casa llena de niños, vas a hacer algunas cosas que normalmente no harías. Le dije: 'Bueno, diablos, yo Intentaré cualquier cosa una vez. Probé 'Dadgum It How Come It' y ' Rock It ', un montón de mierda. No quería que mi nombre apareciera en lo del rock and roll, así que les dije que pusieran a Thumper Jones y que si hacía algo, Bueno, si no fuera así, diablos, no quería avergonzarme por ello". Intentó, sin éxito, comprar todos los maestros para evitar que los recortes salieran a la luz más tarde, y así fue. [8]
Jones se mudó a Mercury en 1957, formó equipo con la cantante Jeannette Hicks, el primero de varios dúos que tendría a lo largo de los años, y tuvo otro sencillo top 10 con " Yearning ". Starday Records se fusionó con Mercury ese año, y Jones obtuvo una alta calificación en las listas con su lanzamiento debut con Mercury, "Don't Stop the Music". Aunque estaba atrayendo mucha atención y sus sencillos estaban haciendo apariciones muy respetables en las listas, todavía recorría las carreteras asfaltadas en un Packard de los años 40 con su nombre y número de teléfono en el costado, tocando el "cubo de sangre". circuito de honky-tonks que salpicaban el paisaje rural. [6]
En 1959, Jones obtuvo su primer número uno en la lista country de Billboard con " White Lightnin' ", que era un sonido de rock and roll más auténtico que sus cortes de rockabilly a medias.
Jones tuvo un éxito temprano como compositor. Escribió o coescribió muchos de sus mayores éxitos durante este período, varios de los cuales se convirtieron en estándares, como " Window Up Above " (más tarde un éxito de Mickey Gilley en 1975) y " Seasons of My Heart " (un éxito de Johnny Cash, y también grabado por Willie Nelson y Jerry Lee Lewis ). Jones escribió " Just One More " (también grabada por Cash), "Life To Go" (un éxito entre los cinco primeros para Stonewall Jackson en 1959), " You Gotta Be My Baby " y "Don't Stop The Music" en el suyo, y participó en la escritura de " Color of the Blues " (versión de Loretta Lynn y Elvis Costello ), " Tender Years " y " Tall, Tall Trees " (coescrita con Roger Miller ). El colaborador compositor más frecuente de Jones fue su amigo de la infancia Darrell Edwards.
Jones firmó con United Artists en 1962 e inmediatamente obtuvo uno de los mayores éxitos de su carrera, " She Thinks I Still Care ". Su voz se hizo más profunda durante este período y comenzó a cultivar su propio estilo de canto. Durante su paso por UA, Jones grabó álbumes de canciones de Hank Williams y Bob Wills , y grabó un álbum de duetos con Melba Montgomery , incluido el éxito " We Must Have Been Out of Our Minds ". Jones también se estaba ganando reputación de alborotador. En su tributo a Rolling Stone , Merle Haggard recordó:
Jones siempre estuvo respaldado por los Jones Boys en la gira. Al igual que Buckaroos de Buck Owens y Strangers de Merle Haggard, Jones trabajó con muchos músicos talentosos, incluidos Dan Schafer , [10] Hank Singer, Brittany Allyn, Sonny Curtis , Kent Goodson, Bobby Birkhead y Steve Hinson. En las décadas de 1980 y 1990, el bajista Ron Gaddis se desempeñó como líder de la banda de los Jones Boys y cantó en armonía con Jones en concierto. Lorrie Morgan (que se casó con Gaddis) también realizó una gira como corista de Jones a finales de los 70 y principios de los 80. Johnny Paycheck fue el bajista de los Jones Boys en la década de 1960 antes de alcanzar su propio estrellato en la década de 1970. [ cita necesaria ]
En 1964, Pappy Daily consiguió un nuevo contrato con Musicor Records. Durante el resto de la década de 1960, Jones obtuvo sólo un número uno ("Walk Through This World With Me" de 1967), pero apareció a menudo en las listas de música country. Los éxitos importantes incluyeron " Love Bug " (un guiño a Buck Owens y el sonido de Bakersfield), " Things Have Gone to Pieces ", " The Race Is On ", "My Favourite Lies", " I'll Share My World with You " , "Take Me" (que coescribió y luego grabó con Tammy Wynette), " A Good Year for the Roses " y " If My Heart Had Windows ". El estilo de canto de Jones ya había evolucionado desde el sonido alto y solitario de Hank Williams y Roy Acuff en sus primeros discos de Starday al estilo más refinado y sutil de Lefty Frizzell. En una entrevista de 2006 con Billboard , Jones reconoció la influencia del compañero texano en su fraseo idiosincrásico: "Eso lo aprendí de Lefty. Siempre hacía cinco sílabas de una palabra".
El consumo excesivo de alcohol y el uso de anfetaminas en la carretera de Jones lo afectaron en 1967, y tuvo que ser ingresado en un hospital neurológico para buscar tratamiento por su forma de beber. Jones haría todo lo posible por tomar una copa si tuviera sed. Una historia de bebida relacionada con Jones ocurrió mientras estaba casado con su segunda esposa, Shirley Corley. Jones recordó que Shirley intentó impedirle viajar a Beaumont , a 8 millas de distancia, para comprar licor. Dijo que escondió las llaves de todos sus autos, pero no escondió las llaves de la cortadora de césped. Escribió en sus memorias: "Allí, brillando bajo el resplandor, estaba ese motor rotativo de diez caballos de fuerza debajo de un asiento. Una llave brillando en el encendido. Me imagino que la velocidad máxima de esa vieja cortadora de césped era de cinco millas por hora. Podría haber "Me tomó una hora y media o más llegar a la licorería, pero llegué allí". [11] Años más tarde, Jones se burló cómicamente del incidente haciendo un cameo en el vídeo de " All My Rowdy Friends Are Coming Over Tonight " de Hank Williams Jr. También parodió el episodio en el vídeo de 1993 de " One More Last Chance " de Vince Gill y en su propio vídeo musical para el sencillo "Honky Tonk Song" en 1996. Tammy Wynette, en su autobiografía de 1979 Stand By Your Man , afirmó que el incidente ocurrió mientras estaba casada con Jones. Dijo que se despertó a la una de la madrugada y descubrió que su marido se había ido. "Me subí al auto y conduje hasta el bar más cercano, a 10 millas de distancia. Cuando entré al estacionamiento, allí estaba nuestro cortacésped justo al lado de la entrada. Había conducido ese cortacésped por una carretera principal... Levantó la vista, me vio y dijo: 'Bueno, muchachos, aquí está ahora. Mi pequeña esposa, les dije que vendría a buscarme'". [12] Jones se había dado cuenta de Tammy Wynette porque sus giras estaban reservadas por la misma agencia y sus caminos a veces se cruzaban. Wynette estaba casada con el compositor Don Chapel, quien también era el telonero de sus espectáculos, y los tres se hicieron amigos. Jones se casó con Wynette en 1969.
Comenzaron a hacer giras juntos y Jones compró su contrato con Musicor para poder grabar con Wynette y su productor Billy Sherrill en Epic Records después de que ella se separara del productor Pappy Daily. A principios de la década de 1970, Jones y Wynette se hicieron conocidos como "Mr. & Mrs. Country Music" y consiguieron varios grandes éxitos, entre ellos " We're Gonna Hold On ", "Let's Build A World Together", " Golden Ring " y " Cerca de usted". Cuando se le preguntó sobre la grabación de Jones y Wynette, Sherill le dijo a Dan Daley en 2002: "Comenzamos intentando grabar las voces juntos, pero George volvió loca a Tammy con su fraseo. Nunca, nunca lo hizo de la misma manera dos veces. Podía hacer una palabra de cinco sílabas de 'iglesia'. Finalmente, Tammy dijo: "Graba a George y déjame escucharlo, y luego canta cuando grabemos la suya". "
En octubre de 1970, poco después del nacimiento de su única hija, Tamala Georgette, Jones fue puesto con una camisa de fuerza y internado en una celda acolchada en la Clínica Watson en Lakeland, Florida, después de una borrachera. Lo mantuvieron allí durante 10 días para desintoxicarse, antes de ser liberado con una receta de Librium . Jones logró mantenerse sobrio con Wynette durante largos períodos, pero a medida que avanzaba la década, su comportamiento errático y con la bebida empeoraron y se divorciaron en 1976. Jones aceptó la responsabilidad por el fracaso del matrimonio, pero negó las acusaciones de Wynette en su autobiografía de que había La golpearon y le dispararon con una escopeta. Jones y Wynette continuaron tocando y atrayendo multitudes después de su divorcio, mientras los fanáticos comenzaron a ver que sus canciones reflejaban su tormentosa relación. En 1980, grabaron el álbum Together Again y consiguieron un éxito con "Two Story House". En el documental Country Music de Ken Burns de 2019, se comparó a Jones y Wynette con "dos animales heridos". Jones también habló de sus esperanzas de una reconciliación y hacía referencia en broma a Wynette en algunas de sus canciones; durante las presentaciones de su éxito de 1981 "If Drinkin' Don't Kill Me (Her Memory Will)", cantaba "Tammy's Memory Will". -pero las recriminaciones continuaron. Jones y Wynette parecieron hacer las paces en la década de 1990, grabaron un último álbum, One , y volvieron a realizar una gira juntos antes de la muerte de Wynette en 1998. En 1995, Jones le dijo a Country Weekly : "Como dice el viejo refrán, se necesita tiempo para sanar las cosas". y han estado curados por bastante tiempo."
La colaboración de Jones con Billy Sherrill en Epic Records fue una sorpresa para muchos; Sherrill y su socio Glenn Sutton son considerados las influencias definitorias del sonido countrypolitan, una suave amalgama de música pop y country que fue popular a finales de los años 1960 y durante los años 1970, muy lejos de las raíces honky-tonk de George. A pesar de un comienzo inestable, el éxito que Sherrill tuvo con Jones resultó ser el más duradero; Aunque las estadísticas de las listas de Billboard muestran que Sherrill tuvo sus mayores éxitos comerciales con artistas como Wynette y Charlie Rich , con Jones, Sherrill tuvo su asociación más duradera. En Sherrill, Jones encontró lo que Andrew Meuller de Uncut describió como "el productor capaz de crear los arreglos épicamente lacrimosos que su voz merecía y su tormento exigía... Convocó para Jones las sinfonías de cuerdas suspiros que casi hicieron la miseria de álbumes como el de 1974". The Grand Tour y Alone Again de 1976 suenan mejor de lo que la felicidad podría sentir." En 1974, consiguieron un éxito número uno con el clásico instantáneo "The Grand Tour" y lo siguieron con "The Door" ("He oído el sonido de mi querida madre llorando/y el sonido del tren que me llevó a la guerra"), otro éxito número uno. A diferencia de la mayoría de los cantantes, que podrían haberse sentido abrumados por los arreglos de cuerdas y los coristas que Sherrill a veces empleaba en sus discos, la voz de Jones, con su intensidad a veces aterradora y su tono lúcido, podía resistir cualquier cosa. Si bien Jones escribió menos canciones (los compositores se habían tropezado con ellos mismos al proponerle canciones durante años), aún así logró coescribir varias, como " What My Woman Can't Do " (también grabada por Jerry Lee Lewis) ". Un borracho no puede ser un hombre", el desgarrador " Me importa un carajo " (quizás el mayor "clásico perdido" de todo el catálogo de Jones) y " Estos días (apenas logro sobrevivir) ", que había escrito con Wynette.
A finales de la década de 1970, Jones se salió de control. Ya bebiendo constantemente, un manager llamado Shug Baggot le presentó la cocaína antes de un espectáculo porque estaba demasiado cansado para actuar. La droga aumentó la ya considerable paranoia de Jones. Durante una borrachera, le disparó y estuvo a punto de golpear a su amigo y ocasional compañero de composición, Earl "Peanutt" Montgomery, después de que Montgomery dejara de beber después de encontrar la religión. A menudo se encontraba sin un centavo y reconoció en su autobiografía que Waylon Jennings y Johnny Cash acudieron en su ayuda financiera durante este tiempo. Jones también comenzó a faltar a espectáculos a un ritmo alarmante y las demandas de los promotores comenzaron a acumularse. En 1978, debiendo a Wynette 36.000 dólares en manutención de los hijos y afirmando tener una deuda de 1 millón de dólares, se declaró en quiebra. Jones parecía incoherente a veces, hablando con voces conflictivas que más tarde llamaría "el Pato" y "el Viejo". En su artículo "El diablo en George Jones", Nick Tosches afirma: "En febrero de 1979, estaba sin hogar, trastornado e indigente, vivía en su automóvil y apenas podía digerir la comida chatarra con la que subsistía. Pesaba menos de un cien libras, y su condición era tan mala que le llevó más de dos años completar My Very Special Invitados , un álbum en el que Willie Nelson, Linda Ronstadt , Elvis Costello y otros fanáticos famosos acudieron en su ayuda y apoyo vocal. Ingresó en el Hospital Psiquiátrico Hillcrest en Birmingham, Alabama. Tras su liberación en enero de 1980, lo primero que hizo fue tomar un paquete de seis.
Jones a menudo mostraba un sentido del humor tímido y autocrítico con respecto a su terrible situación financiera y su mala reputación. En junio de 1979, apareció con Waylon Jennings en el programa de radio sindicado de Ralph Emery , y en un momento dado, Jennings soltó: "Es muy solitario estar en la cima". Jones, riendo, respondió: "¡Es muy solitario el fondo también! Es muy, muy solitario, Waylon". A pesar de su falta crónica de confiabilidad, Jones todavía era capaz de ofrecer un espectáculo en vivo cautivador. El Día de la Independencia de 1976, apareció en el picnic del 4 de julio de Willie Nelson en Gonzales, Texas, frente a 80.000 fanáticos más jóvenes orientados al country rock. Un Jones nervioso se sintió fuera de su zona de confort y casi salió corriendo del festival, pero continuó de todos modos y terminó robándose el espectáculo. El Houston Post escribió: "Fue la estrella indiscutible del picnic de Willie Nelson de este año... uno de los más grandes". Penthouse lo llamó "el espíritu de la música country, simple y llanamente, su Espíritu Santo". The Village Voice agregó: "Como cantante, es tan inteligente como parece y debería ser considerado para un lugar entre los diez mejores de todos los tiempos de Estados Unidos". Sin embargo, Jones comenzó a perderse más espectáculos de los que asistió, incluidas varias fechas muy publicitadas en el club Bottom Line de la ciudad de Nueva York. El ex vicepresidente de CBS Records, Rick Blackburn, recuerda en el vídeo de 1989 Same Ole Me que el evento había sido publicitado durante semanas, y que muchos miembros destacados de la prensa y del elenco de Saturday Night Live planeaban asistir. "Habíamos hecho nuestros planes, arreglos de viaje, etc. George se excusó de mi oficina, se fue y no lo vimos durante tres semanas. Simplemente no apareció " . Al igual que Hank Williams, Jones parecía sospechar del éxito y despreciaba furiosamente los desaires y la condescendencia percibidos hacia la música que tanto amaba. Cuando finalmente tocó Bottom Line en 1980, el New York Times lo llamó "el mejor y más fascinante cantante de música country".
En 1980, Jones no había tenido un sencillo número uno en seis años y muchos críticos comenzaron a descartarlo. Sin embargo, la cantante sorprendió a la industria musical en abril cuando se lanzó "He Stopped Loving Her Today" y alcanzó el número uno en las listas country, permaneciendo allí durante 18 semanas. La canción, escrita por Bobby Braddock y Curly Putman , cuenta la historia de un hombre cuya amante lo abandona, pero él promete amarla hasta morir con la esperanza de que ella regrese; finalmente regresa, junto con el cantante, al funeral del hombre, descrito en términos poéticos. La interpretación de Jones, animada por su frase "la primera vez que lo vi sonreír en años", le da un realismo lúgubre y apasionante. Es constantemente votada como una de las mejores canciones country de todos los tiempos, junto con " I'm So Lonesome I Could Cry " de Hank Williams y " Crazy " de Patsy Cline . [13] [14] Jones, quien personalmente odiaba la canción y la consideraba morbosa, finalmente le dio crédito a la canción por revivir su decadente carrera, afirmando que "una carrera de cuatro décadas había sido salvada por una canción de tres minutos". [15] Jones ganó el premio Grammy a la mejor interpretación vocal country masculina en 1980. La Academia de Música Country premió la canción Sencillo del año y Canción del año en 1980. También se convirtió en la Canción del año de la Asociación de Música Country en ambos. 1980 y 1981.
El éxito de "He Stopped Loving Her Today" llevó a CBS Records a renovar el contrato discográfico de Jones y despertó un nuevo interés en el cantante. Fue el tema de un especial de televisión de HBO de una hora y cuarto de duración titulado George Jones: With a Little Help from His Friends , en el que interpretó canciones con Waylon Jennings, Elvis Costello, Tanya Tucker y Tammy Wynette, entre otros. otros. Jones continuó bebiendo y consumiendo cocaína, apareciendo en varias entregas de premios para aceptar honores por "He Stopped Loving Her Today" obviamente ebrio, como cuando interpretó "I Was Country When Country Wasn't Cool" con Barbara Mandrell en la Asociación de Música Country de 1981. Premios. Estuvo involucrado en varias persecuciones automovilísticas a alta velocidad con la policía, que aparecieron en las noticias nacionales, y un equipo de televisión local filmó un arresto; El vídeo, que está ampliamente disponible en línea, [16] ofrece un vistazo al alter ego de Jones cuando bebe, mientras discute con el oficial de policía y se abalanza contra el camarógrafo. Por el contrario, cuando estaba sobrio, se sabía que Jones era amigable y sensato, incluso tímido. En un artículo de 1994 sobre Jones, Nick Tosches comentó que cuando entrevistó por primera vez al cantante en abril de 1976, "Uno podía creer fácilmente los relatos de quienes lo conocían desde hacía años: que no había cambiado mucho en absoluto y que había sido inmune a la fama y la fortuna." En una autoevaluación inusualmente descuidada en 1981, el cantante le dijo a Mark Rose de The Village Voice : "No muestro mucho afecto. Probablemente he sido una persona muy desagradable entre la familia, como alguien sin corazón. Salvé Todo por las canciones. No sabía que se suponía que debías mostrar ese amor de persona a persona. Supongo que siempre quise hacerlo, pero no sabía cómo. La única manera de hacerlo sería hacerlo en una canción. ". Años más tarde, le comentó a Scott Ross de Christian Broadcasting Network sobre sí mismo: "Creo que estás enojado contigo mismo, creo que te estás diciendo a ti mismo: 'No te mereces esto. No mereces a esos fans'. No mereces ganar este dinero. Y estás enojado contigo mismo. Y te castigas bebiendo y perdiendo amigos que no toleran eso... Es simplemente un gran desastre terrible que haces en tu vida". En 1982, Jones grabó el álbum A Taste of Yesterday's Wine con Merle Haggard; Si bien Jones, a raíz de su condición, aparecía con bajo peso en la portada del álbum, su canto era impecable. [ cita necesaria ] Su racha de éxitos también continuó a principios de la década de 1980, con el cantante en las listas de éxitos " I'm Not Ready Yet ", " Same Ole Me " (respaldado por los Oak Ridge Boys )"," (a dúo con Ray Charles) y " I Always Get Lucky with You ", que fue el último número uno de Jones en 1984.
En 1981, Jones conoció a Nancy Sepulvado, una divorciada de 34 años de Mansfield, Luisiana. No se puede subestimar el impacto positivo de Sepulvado en la vida y la carrera de Jones. [17] Finalmente limpió sus finanzas, lo mantuvo alejado de sus traficantes de drogas (quienes supuestamente secuestraron a su hija en represalia) y manejó su carrera. Jones siempre le dio todo el crédito por salvarle la vida. Nancy, que no bebía, le explicó a Nick Tosches en 1994: "Bebía, pero era divertido estar con él. No fue amor a primera vista ni nada parecido. Pero vi lo buena persona que era, en lo más profundo de su ser". abajo, y no pude evitar preocuparme por él." Jones logró dejar la cocaína, pero se emborrachó en Alabama en el otoño de 1983, y una vez más lo pusieron una camisa de fuerza y lo internaron en el Hospital Psiquiátrico Hillcrest sufriendo de desnutrición y delirios. [ cita necesaria ] Sin embargo, en ese momento, agotado física y emocionalmente, realmente quería dejar de beber. En marzo de 1984 en Birmingham, Alabama, a la edad de 52 años, Jones realizó su primer espectáculo sobrio desde principios de los años 70. "Toda mi vida parece como si hubiera estado huyendo de algo", dijo a United Press International en junio. "Si supiera lo que es, tal vez podría correr en la dirección correcta, pero parece que siempre termino yendo en la otra dirección". Jones comenzó a recuperar muchas de las fechas que se había perdido, tocándolas gratis para pagar a los promotores, y comenzó a abrir sus conciertos con "No Show Jones", una canción que había escrito con Glen Martin que se burlaba de él y de otros cantantes de country. . Jones siempre enfatizó que no estaba orgulloso de la forma en que trató a sus seres queridos y amigos a lo largo de los años, y se avergonzaba de decepcionar a sus fanáticos cuando se perdía los shows, y le dijo a Billboard en 2006: "Sé que lastimó a mis fanáticos de alguna manera y yo Siempre he estado triste por eso, realmente me molestó durante mucho tiempo".
Generalmente sobrio durante el resto de la década de 1980, Jones lanzó constantemente álbumes con Sherrill como productor, incluidos Shine On , Jones Country , You've Still Got A Place In My Heart , Who's Gonna Fill Their Shoes , Wine Colored Roses (un álbum que Jones contaría). Jolene Downs en 2001 fue una de sus favoritas personales), Too Wild Too Long y One Woman Man . El vídeo de Jones para su éxito de 1985 " Who's Gonna Fill Their Shoes " ganó el premio CMA al Vídeo del Año (Billy Sherrill hace un cameo como el conductor del autobús).
En 1990, Jones lanzó su último álbum de estudio propiamente dicho en Epic, You Oughta Be Here With Me . Aunque el álbum contó con varias interpretaciones conmovedoras, incluido el sencillo principal "Hell Stays Open All Night Long" y la canción principal escrita por Roger Miller , al sencillo le fue mal y Jones se cambió a MCA, poniendo fin a su relación con Sherrill y lo que ahora era Sony Music después de 19 años. Su primer álbum con MCA, And Along Came Jones , fue lanzado en 1991, y con el respaldo del poderoso equipo de promoción y productor de MCA, Kyle Lehning (que había producido una serie de álbumes exitosos para Randy Travis ), el álbum se vendió mejor que el anterior. . Sin embargo, dos sencillos, "You Couldn't Get The Picture" y "She Loved A Lot In Her Time" (un tributo a la madre de Jones, Clara), no llegaron al top 30 en las listas, ya que Jones perdió el favor de la radio country. , ya que el formato se modificó radicalmente a principios de la década de 1990. Su último álbum que tuvo una difusión radiofónica significativa fue Walls Can Fall de 1992 , que incluía la novedosa canción "Finally Friday" y " I Don't Need Your Rockin' Chair ", un testimonio de su continua vivacidad a los sesenta años. A pesar de la falta de difusión radiofónica, Jones continuó grabando y haciendo giras durante la década de 1990 y Randy Travis lo incluyó en el Salón de la Fama de la Música Country en 1992. En 1996, Jones publicó su autobiografía Viví para contarlo todo con Tom Carter, y La ironía de su larga carrera no pasó desapercibida para él, y el cantante escribió en el prefacio: "También sé que muchos de mis compañeros del mundo del espectáculo se van a enojar después de leer este libro. Muchos han trabajado muy duro para mantener sus carreras. Nunca tomé mi carrera en serio y, sin embargo, está floreciendo". Tampoco se guardó dudas sobre su decepción por la dirección que había tomado la música country, y dedicó un capítulo completo a los cambios en la escena de la música country de la década de 1990 que lo sacaron de las listas de reproducción de radio en favor de una generación más joven de estrellas country con influencia pop. . (Jones había sido durante mucho tiempo un crítico del country pop y, junto con Wynette y Jean Shepard , fue uno de los principales patrocinadores de la Association of Country Entertainers, un gremio que promovía los sonidos country tradicionales fundado en 1974; el divorcio de Jones de Wynette fue un factor en el colapso de la asociación.) A pesar de su ausencia de las listas country durante este tiempo, las superestrellas country de los últimos días como Garth Brooks , Randy Travis, Alan Jackson y muchos otros a menudo rindieron homenaje a Jones, mientras expresaban su amor y respeto. por su legado como una verdadera leyenda del country que allanó el camino para su propio éxito. El 17 de febreroestrenó un grupo de especiales de televisión llamado The George Jones Show , con Jones como presentador. [6] El programa incluyó charlas informales con Jones en la corte con las estrellas más importantes del país, antiguas y nuevas, y, por supuesto, música. Los invitados incluyeron a Loretta Lynn, Trace Adkins , Johnny Paycheck, Lorrie Morgan, Merle Haggard, Billy Ray Cyrus , Tim McGraw , Faith Hill , Charley Pride , Bobby Bare , Patty Loveless y Waylon Jennings, entre otros.
Si bien Jones siguió comprometido con el "country puro", trabajó con los mejores productores y músicos de la época y la calidad de su trabajo se mantuvo alta. Algunas de sus actuaciones importantes incluyen "I Must Have Done Something Bad", "Wild Irish Rose", "Billy B. Bad" (un golpe sarcástico a los creadores de tendencias del establishment de la música country), "A Thousand Times A Day", "When The Last Curtain Falls" y la novedad "High-Tech Redneck". La canción más popular de Jones en sus últimos años fue "Choices", el primer sencillo de su álbum de estudio de 1999 Cold Hard Truth . También se hizo un vídeo para la canción y Jones ganó otro Grammy a la Mejor Interpretación Vocal Country Masculina. La canción estuvo en el centro de la controversia cuando la Asociación de Música Country invitó a Jones a interpretarla en la entrega de premios, pero le exigió que interpretara una versión abreviada. Jones se negó y no asistió al espectáculo. Alan Jackson estaba decepcionado con la decisión de la asociación y, a mitad de su propia actuación durante el espectáculo, hizo una señal a su banda y tocó parte de la canción de Jones en señal de protesta.
El 6 de marzo de 1999, Jones estuvo involucrado en un accidente cuando chocó su vehículo deportivo utilitario cerca de su casa. Lo llevaron al Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt (VUMC), donde fue dado de alta dos semanas después. [18] En mayo de ese año, Jones se declaró culpable de los cargos de conducir en estado de ebriedad relacionados con el accidente. [19] (En sus memorias publicadas tres años antes, Jones admitió que a veces tomaba una copa de vino antes de cenar y que todavía bebía cerveza de vez en cuando, pero insistía: "No me retuerzo en mi asiento, luchando contra el impulso de otra beber" y especuló, "tal vez no sea un verdadero alcohólico en el sentido moderno de la palabra. Quizás siempre fui un borracho a la antigua usanza"). El accidente fue un punto de inflexión significativo, como explicó a Billboard en 2006: "Cuando tuve ese accidente, tomé una decisión, me dio temor de Dios. No más fumar, no más beber. No necesitaba ayuda, decidí dejar de fumar. No No lo anhelas." Después del accidente, Jones lanzó The Gospel Collection en 2003, para la cual Billy Sherrill salió de su retiro para producir. [19] Apareció en un concierto televisado en memoria de Johnny Cash en Jonesboro, Arkansas, en 2003, cantando "Big River" con Willie Nelson y Kris Kristofferson. En 2008, Jones recibió el Kennedy Center Honor junto con Pete Townshend y Roger Daltrey de The Who , Barbra Streisand , Morgan Freeman y Twyla Tharp. El presidente George W. Bush reveló que tenía muchas de las canciones de Jones en su iPod. Jones también se desempeñó como juez en 2008 en la octava edición anual de los Independent Music Awards para apoyar las carreras de artistas independientes. [20] Un álbum titulado Hits I Missed and One I Didn't , en el que cubrió éxitos que había transmitido, así como una nueva versión de su propio "He Stopped Loving Her Today", se lanzaría como su último álbum de estudio. . [21] En 2012, Jones recibió el premio Grammy Lifetime Achievement. [22]
El 29 de marzo de 2012, Jones fue trasladado al hospital con una infección de las vías respiratorias superiores. [23] Meses después, el 21 de mayo, Jones fue hospitalizado nuevamente por su infección [24] y fue dado de alta cinco días después. [25] El 14 de agosto de 2012, Jones anunció su gira de despedida, el Grand Tour, con paradas programadas en 60 ciudades. [26] Su concierto final se llevó a cabo en Knoxville en el Knoxville Civic Coliseum el 6 de abril de 2013.
Jones estaba programado para realizar su concierto final en el Bridgestone Arena el 22 de noviembre de 2013. [27] Sin embargo, el 18 de abril de 2013, Jones fue llevado a VUMC por una fiebre leve y presión arterial irregular. Como resultado, sus conciertos en Alabama y Salem fueron pospuestos. [28] Después de seis días en cuidados intensivos en VUMC, Jones murió el 26 de abril de 2013, a la edad de 81 años. [29] [30] La ex primera dama Laura Bush estuvo entre los que elogiaron a Jones en su funeral el 2 de mayo de 2013. Otros Los oradores fueron el gobernador de Tennessee , Bill Haslam , el ex gobernador de Arkansas, Mike Huckabee , el periodista Bob Schieffer y los cantantes de country Barbara Mandrell y Kenny Chesney . Alan Jackson , Kid Rock , Ronnie Milsap , Randy Travis, Vince Gill, Patty Loveless, Travis Tritt , los Oak Ridge Boys, Charlie Daniels , Wynonna y Brad Paisley brindaron tributos musicales. [31] El servicio se transmitió en vivo por CMT , GAC , RFD-TV , The Nashville Network y FamilyNet , así como por las estaciones de Nashville. SiriusXM y WSM 650 AM, sede del Grand Ole Opry, transmitieron el evento por radio. La familia solicitó que se hicieran contribuciones al Fondo Fiduciario Grand Ole Opry o al Museo y Salón de la Fama de la Música Country . [32]
Jones fue enterrado en el cementerio Woodlawn en Nashville. Su muerte fue noticia en todo el mundo; Muchas estaciones de country (así como algunas de otros formatos, como éxitos antiguos y clásicos) abandonaron o modificaron sus listas de reproducción y reprodujeron sus canciones durante todo el día.
Jones defendió incansablemente la integridad de la música country y le dijo a Billboard en 2006: "Nunca ha sido por amor al dinero. Doy gracias a Dios porque me permite ganarme la vida. Pero canto porque me encanta, no por los signos del dólar. " [33] Jones también hizo todo lo posible para promover a cantantes de country más jóvenes que, en su opinión, eran tan apasionados por la música como él. "Todo el mundo sabe que es un gran cantante", afirmó Alan Jackson en 1995, "pero lo que más me gusta de George es que cuando lo conoces, es como un viejo que trabaja en una gasolinera... aunque sea un ¡leyenda!" [ Esta cita necesita una cita ]
Poco después de la muerte de Jones, Andrew Mueller escribió sobre su influencia en Uncut : "Fue uno de los mejores cantantes interpretativos que jamás haya levantado un micrófono... No puede haber un solo compositor country de los últimos 50 años y pico que no se haya preguntado qué Podría ser como escuchar sus palabras cantadas por esa voz." [34] En un artículo para The Texas Monthly en 1994, Nick Tosches describió elocuentemente el estilo vocal del cantante: "Mientras que él y su ídolo, Hank Williams, han afectado a generaciones con una veracidad lastimera de voz que los ha diferenciado, Jones ha un regalo adicional: una voz de rango excepcional, elegancia natural y tono brillante. Deslizándose hacia el alto tenor, hundiéndose hacia los graves profundos, el portamento magistral de su continuo barítono emite chispas candentes y torrentes de azul, invistiendo su amor venenoso. canciones con una gravedad trágica e inflamando sus celebraciones del espíritu del honky tonk con el fuego infernal del abandono". [35] En un ensayo impreso en The New Republic , David Hajdu escribe:
David Cantwell recordó en 2013: "Su enfoque al cantar, me dijo una vez, era evocar esos recuerdos y sentimientos propios que correspondían más estrechamente a los que sentía el personaje en cualquier canción que estuviera interpretando. Era una especie de del método de canto actor, creando una ilusión de lo real." [37] En las notas de Essential George Jones: The Spirit of Country Rich Kienzle afirma: "Jones canta sobre personas e historias que son dolorosamente humanas. Puede convertir una balada en una catarsis exprimiendo todas las emociones posibles de ella, convirtiéndola un grito de angustia primitivo y ahogado". En 1994, el historiador de la música country Colin Escott pronunció: "La música country contemporánea se basa prácticamente en la reverencia a George Jones. Si camina por una sala de cantantes de country y realiza una encuesta rápida, George casi siempre lo supera". [ Esta cita necesita una cita ] Waylon Jennings expresó una opinión similar en su canción "It's Alright": "Si todos pudiéramos sonar como quisiéramos, todos sonaríamos como George Jones". [38] A raíz de la muerte de Jones, Merle Haggard declaró en Rolling Stone : "Su voz era como un violín Stradivarius: uno de los mejores instrumentos jamás creados". [39] Emmylou Harris escribió: "Cuando escuchas cantar a George Jones, estás escuchando a un hombre que toma una canción y la convierte en una obra de arte, siempre", [35] una cita que apareció en la portada del álbum de Jones de 1976, The Batalla .
Varias estrellas de la música country elogiaron a Jones en el documental Same Ole Me . Randy Travis dijo: "Parece que ha vivido cada minuto de cada palabra que canta y hay muy pocas personas que puedan hacer eso". Tom T. Hall dijo: "Siempre fue Jones quien transmitió el mensaje correctamente". Roy Acuff dijo: "Daría cualquier cosa si pudiera cantar como George Jones". En la misma película, el productor Billy Sherrill afirma: "Lo único que hice fue cambiar la instrumentación que lo rodeaba. No creo que haya cambiado en absoluto ".
En 2023, Rolling Stone clasificó a Jones en el puesto 24 de su lista de los 200 mejores cantantes de todos los tiempos. [40]
Jones fue el tema de la segunda temporada del podcast Cocaine and Rhinestones , que sostiene que Jones es el mejor cantante de música country de todos los tiempos. [41] [42]
A diferencia de algunos de sus contemporáneos, Jones se adhirió minuciosamente a la música country. Nunca alcanzó el top 40 del Billboard Hot 100 y casi nunca reprodujo nada de su música en las principales estaciones de música popular durante su carrera, pero, irónicamente, sin siquiera intentarlo, la descarada lealtad de Jones a los arreglos estrictamente country atrajo la admiración de los músicos y compositores de una amplia gama de géneros. En un homenaje citado con frecuencia, Frank Sinatra llamó a Jones "el segundo mejor cantante de Estados Unidos". En una entrevista con Rolling Stone en 1969, le preguntaron a Bob Dylan cuál creía que era la mejor canción lanzada el año anterior, y él respondió: "George Jones tenía una llamada ' Small Time Laboring Man '", y en su autobiografía Chronicles , Dylan afirma que a principios de la década de 1960, en gran medida no le impresionaba lo que escuchaba en la radio y admite: "Aparte de quizás George Jones, tampoco escuchaba música country". El pionero del country rock Gram Parsons era un ávido fanático de George Jones y versionó la canción de Jones " That's All It Took " en su primer álbum en solitario. En el documental Gram Parsons: Fallen Angel , la famosa groupie de rock Pamela Des Barres recuerda haber visto a Parsons cantando la canción de Jones "She Once Lived Here" en un Whiskey a Go Go vacío en Los Ángeles: "Fue mi momento cumbre, mi momento cumbre , no estar sentado en El amplificador de Jimmy Page ... ese fue mi momento cumbre". Parsons reavivó el interés de Keith Richards por la música country a principios de los años 70, y después de la muerte de Jones en 2013, el guitarrista escribió: "Poseía la voz más conmovedora, las formas más expresivas de proyectar ese hermoso instrumento que cualquiera que pueda recordar". . Escuchaste su corazón en cada nota que cantó". Richards grabó " Say It's Not You " con Jones para The Bradley Barn Sessions en 1994, y recuerda en su autobiografía haberlo escuchado cantar por primera vez cuando los Rolling Stones y Jones estaban en el mismo programa en Texas en 1964: "Ellos siguieron con plantas rodadoras siguiéndolos, como si las plantas rodadoras fueran su mascota. Polvo por todos lados, un grupo de vaqueros, pero cuando George se levantó, dijimos ¡vaya!, hay un maestro ahí arriba". En el documental La historia del rock 'n' roll , Mick Jagger también cita a Jones como uno de sus cantantes de country favoritos.
John Prine menciona a Jones en su canción "Jesus the Missing Years" y "Knockin' on Your Screen Door". Elvis Costello, fan de Jones, tuvo un éxito sorpresa en el Reino Unido cuando hizo un cover de " A Good Year for the Roses " en 1981. Elliott Smith le contó a un entrevistador sobre su idea del Cielo: "George Jones estaría cantando todo el tiempo. Sería como Nueva York al revés: la gente sería amable entre sí sin ningún motivo y olería bien". En una entrevista de 2001 con Mark Binelli de Rolling Stone , Leonard Cohen preguntó: "¿Has escuchado el último disco de George Jones, Cold Hard Truth ? Me encanta escuchar a un anciano exponer su situación. Tiene la mejor voz de Estados Unidos". El día que Jones murió, Cohen interpretó "Choices" en el escenario de Winnipeg, Canadá, como tributo a la leyenda del country. En 2013, Robbie Robertson dijo a Uncut : "Él era el Ray Charles de la música country, el que podía hacerte llorar con su voz... No escuchábamos música country, los chicos de The Band , pero sí escuche a George Jones..." Robert Plant le dijo a Michael Bonner de Uncut en 2014: "Ahora tengo que escuchar a George Jones una vez al día. Cantante increíble. Qué cantante". James Taylor , quien escribió " Bartender's Blues " pensando en Jones y cantó coros con él en la grabación, le dijo a Rolling Stone : "Suena como una guitarra de acero. Es la forma en que combina las notas, la forma en que las alcanza, la forma en que aumenta y disminuye. La dinámica es muy estricta y muy controlada: es como tallar con la voz". Otros artistas dispares que grabaron con Jones o grabaron sus canciones incluyen a Dennis Locorriere y Ray Sawyer de Dr. Hook , Mark Knopfler , los Staple Singers , Leon Russell , BB King , Blackberry Smoke , The Grateful Dead y Linda Ronstadt . En 1995, Burt Reynolds escribió: "Él es para la música country lo que Spencer Tracy es para las películas".
Jones fue uno de los mejores cantantes de armonía de la música country y lanzó muchos duetos a lo largo de su dilatada carrera. Si bien sus canciones con Tammy Wynette son las más famosas, Jones afirmó en su autobiografía que sentía que sus duetos con Melba Montgomery eran los mejores. Jones también grabó álbumes a dúo con Gene Pitney y su ex bajista Johnny Paycheck . El disco de George con Paycheck, Double Trouble de 1980 , es uno de sus discos más atípicos y lo presenta dando actuaciones creíbles en temas como "Maybelline" y "You Better Move On". Jones también grabó los álbumes a dúo My Very Special Guest (1979), A Taste of Yesterday's Wine con Merle Haggard (1982), Ladies Choice (1984), Friends In High Places (1991), The Bradley Barn Sessions (1994), God's Country. : George Jones And Friends (2006), un segundo álbum con Merle Haggard llamado Kickin' Out The Footlights...Again (2006) y Burn Your Playhouse Down (2008).
