Jiles Perry " JP " Richardson Jr. (24 de octubre de 1930 – 3 de febrero de 1959), más conocido por su nombre artístico The Big Bopper , fue un músico y disc jockey estadounidense. Sus composiciones más conocidas incluyen " Chantilly Lace" , " Running Bear " y " White Lightning ", la última de las cuales se convirtió en el primer éxito número uno de George Jones en 1959. Murió en un accidente aéreo en Clear Lake. Iowa , en 1959, junto con sus compañeros músicos Buddy Holly y Ritchie Valens , y el piloto, Roger Peterson. [1]
Richardson nació el 24 de octubre de 1930 en Sabine Pass, Texas , el hijo mayor del trabajador petrolero Jiles Perry Richardson (1905–84) y su esposa Elise (Stalsby) Richardson (1909–83). Tuvieron otros dos hijos, Cecil (1934–89) y James (1932–2010). La familia pronto se mudó a Beaumont, Texas . Richardson se graduó de Beaumont High School en 1947 y jugó en el equipo de fútbol americano "Royal Purple" como liniero defensivo, con el número 85. [2] Richardson más tarde fue disc jockey de radio mientras estaba en Lamar College , [3] donde estudió pre-derecho. y fue miembro de la banda y coro.
Richardson trabajó a tiempo parcial en la estación de radio KTRM (ahora KZZB ) de Beaumont, Texas . La estación lo contrató a tiempo completo en 1949 y dejó la universidad. Richardson se casó con Adrianne Joy Fryou el 18 de abril de 1952 y su hija Debra Joy nació en diciembre de 1953, poco después de que Richardson fuera ascendido a supervisor de locutores en KTRM. En marzo de 1955, fue reclutado por el ejército de los Estados Unidos e hizo su entrenamiento básico en Fort Ord , California. Richardson pasó el resto de sus dos años de servicio como instructor de radar en Fort Bliss en El Paso, Texas . En marzo de 1957, tras su baja como cabo, Richardson regresó a la radio KTRM, donde mantuvo el turno de "Serenata de lavavajillas" de 11 am a 12:30 pm, de lunes a viernes.
Uno de los patrocinadores de la estación quería a Richardson para un nuevo horario y sugirió una idea para un programa. Richardson había visto a estudiantes universitarios bailando un baile llamado The Bop y decidió llamarse a sí mismo "The Big Bopper". Su nuevo programa de radio se transmitía de 3:00 a 6:00 pm y pronto se convirtió en director de programación de la estación. En mayo de 1957, Richardson rompió el récord de transmisión continua al aire en 8 minutos. Actuó durante un total de cinco días, dos horas y ocho minutos desde una configuración remota en el vestíbulo del Teatro Jefferson en el centro de Beaumont, reproduciendo 1.821 discos [4] y duchándose durante noticieros de 5 minutos. [3] A Richardson se le atribuye la creación del primer vídeo musical en 1958, y él mismo grabó uno de los primeros ejemplos. [4]
Richardson, que tocaba la guitarra, comenzó su carrera musical como compositor. Más tarde, George Jones grabó " White Lightning " de Richardson , que se convirtió en el primer éxito country número uno de Jones en 1959 (número 73 en las listas de éxitos). Richardson también escribió " Running Bear " para Johnny Preston , su amigo de Port Arthur, Texas . La inspiración para la canción provino del recuerdo de la infancia de Richardson sobre el río Sabine , donde escuchó historias sobre tribus indias . La grabación de Preston no se publicó hasta agosto de 1959, seis meses después de la muerte de Richardson. La canción se convirtió en un éxito número uno durante tres semanas en enero de 1960. El hombre que lanzó a Richardson como artista discográfico fue Harold "Pappy" Daily de Houston . Daily fue director de promoción de Mercury y Starday Records y contrató a Richardson para Mercury. El primer sencillo de Richardson, "Beggar to a King", tenía un sabor country, pero no logró obtener ninguna acción en las listas.
Richardson pronto cortó " Chantilly Lace " como "The Big Bopper" [5] para el sello D de Pappy Daily . Mercury compró la grabación y la lanzó a finales de junio de 1958. Poco a poco comenzó a difundirse durante julio y agosto, y alcanzó el puesto número 6 en la lista de éxitos y pasó 22 semanas en el Top 40 nacional. [6] El disco se vendió en A finales de 1958 superó el millón de copias y recibió un disco de oro . [6] En "Chantilly Lace", Richardson finge tener una conversación telefónica de coqueteo con su novia; [5] el disco era de naturaleza cómica, con The Big Bopper presentando una caricatura exagerada pero bondadosa de un mujeriego. En noviembre de 1958, consiguió un segundo éxito, una estridente melodía novedosa titulada "The Big Bopper's Wedding", en la que Richardson finge estar acobardado ante el altar. Tanto "Chantilly Lace" como "Big Bopper's Wedding" estuvieron entre los 40 principales programas de radio hasta enero de 1959. [7] [8]
Richardson estaba casado con Adrienne Joy "Teetsie" Wenne (1936-2004) y tenía una hija, Debra (1953-2006). Su hijo, Jay Perry Richardson, nació dos meses después de su muerte, en abril de 1959. Richardson había estado construyendo un estudio de grabación en su casa de Beaumont, Texas , y planeaba invertir en una estación de radio. Había escrito 20 canciones nuevas que planeaba grabar él mismo o con otros artistas. Su hijo también siguió una carrera musical y era conocido profesionalmente como "The Big Bopper, Jr.", actuando en todo el mundo. Realizó una gira en la gira "Winter Dance Party" con el imitador de Buddy Holly, John Mueller, en algunos de los mismos escenarios donde había actuado su padre. [ cita necesaria ]
En enero de 2007, Jay Richardson solicitó que se exhumara el cuerpo de su padre y se realizara una autopsia en respuesta a un rumor en Internet acerca de que se dispararon armas a bordo del avión y que Richardson inicialmente sobrevivió al accidente. [9] La autopsia fue realizada por William M. Bass , antropólogo forense de la Universidad de Tennessee , Knoxville . Richardson estuvo presente durante toda la autopsia y observó el ataúd mientras se abría; Ambos hombres se sorprendieron de que los restos estuvieran lo suficientemente bien conservados como para ser reconocidos como los de la fallecida estrella de rock. "Papá todavía me sorprende, 48 años después de su muerte, porque estaba en una forma extraordinaria", dijo Richardson a Associated Press. "Me sorprendí a mí mismo. Lo manejé mejor de lo que pensé". [10] Los hallazgos de Bass no indicaron signos de juego sucio. "Hay fracturas de la cabeza a los pies. Fracturas masivas... [Richardson] murió inmediatamente. No se alejó arrastrándose. No se alejó caminando del avión". [10]
El cuerpo de Richardson fue colocado en un ataúd nuevo fabricado por la misma empresa que el original y fue enterrado nuevamente junto a su esposa en el cementerio Forest Lawn de Beaumont. Jay Richardson permitió que el viejo ataúd se exhibiera en el Museo de los Músicos de Texas . En diciembre de 2008, anunció que subastaría el viejo ataúd en eBay y donaría una parte de las ganancias al Museo de los Músicos de Texas, [11] pero minimizó la sugerencia en entrevistas posteriores. [12] Murió de insuficiencia cardíaca en 2013. [13] La familia anunció: "Con gran tristeza debemos informarles que Jay P Richardson falleció. Después de una larga y dura lucha, JP sucumbió en la mañana del 21 de agosto. , a la edad de 54 años". [14]
C3 Entertainment maneja los derechos del patrimonio de Richardson, a través de un acuerdo con la viuda de Jay, Patty. [15]
Con el éxito de "Chantilly Lace", Richardson se tomó un tiempo libre de la radio KTRM y se unió a Buddy Holly , Ritchie Valens y Dion and the Belmonts para una gira " Winter Dance Party " que comenzó el 23 de enero de 1959. En la undécima noche del gira (2 de febrero de 1959), tocaron en el Surf Ballroom en Clear Lake, Iowa . Esa noche, Holly alquiló un avión de Dwyer Flying Service en Mason City, Iowa , con la intención de volar él y sus compañeros de banda Waylon Jennings y Tommy Allsup al lugar de su próxima gira en Moorhead, Minnesota . Los músicos llevaban más de una semana viajando en autobús y ya se había averiado dos veces. Estaban cansados, aún no les habían pagado y toda su ropa estaba sucia. El vuelo fletado les permitiría evitar otro arduo viaje en autobús, llegar temprano antes del espectáculo de Moorhead, lavar la ropa y descansar un poco. El piloto local Roger Peterson de Dwyer Flying Service (21 años) había aceptado llevarlos. El pronóstico del tiempo para el área de Clear Lake era de 18 °F (-8 °C) esa noche con ráfagas de viento moderadas y nieve ligera dispersa, y Peterson estaba fatigado por una jornada laboral de 17 horas, pero aceptó volar el viaje.
Frankie Sardo fue a encontrarse con la multitud mientras Holly entraba a uno de los vestidores del Surf Ballroom donde notificó a Allsup y Jennings que había alquilado un avión para llevarlos a Fargo, Dakota del Norte (que está directamente adyacente a Moorhead, Minnesota). . En una apuesta amistosa, Valens lanzó una moneda con Allsup por su asiento en el avión y ganó. Mientras tanto, JP Richardson padecía gripe y se quejaba de que el autobús hacía demasiado frío e incómodo para él, por lo que Jennings cedió voluntariamente su asiento. Al enterarse de que sus compañeros de banda habían regalado sus asientos de avión, Holly bromeó: "Bueno, espero que tu viejo autobús se congele otra vez". Jennings respondió en tono de broma: "Bueno, espero que tu viejo avión se estrelle". [dieciséis]
El espectáculo de Clear Lake terminó alrededor de la medianoche y Holly, Valens y Richardson se dirigieron al aeropuerto de Mason City, cargaron su equipaje y abordaron el Beechcraft Bonanza monomotor rojo y blanco . Peterson recibió autorización de la torre de control alrededor de las 00:55 del 3 de febrero de 1959 y despegó, pero el avión permaneció en el aire sólo unos minutos. Se estrelló a toda velocidad poco después del despegue, a unas 5 millas de Mason City, en medio de una zona agrícola. El motivo sigue siendo desconocido, pero es posible que Peterson haya perdido su referencia visual y haya pensado que estaba ascendiendo cuando en realidad estaba descendiendo. La punta del ala derecha del Bonanza golpeó el suelo helado y envió al avión dando volteretas a través de un campo de maíz despejado a aproximadamente 170 millas por hora (270 km/h).
Holly, Valens y Richardson fueron arrojados del avión en el impacto y probablemente cayeron junto con los restos a través del campo helado antes de que los restos del avión descansaran contra una cerca de alambre de púas, mientras que el cuerpo de Peterson permaneció enredado entre los restos. Los cuerpos de Holly y Valens descansaron a varios metros de los restos en terreno abierto; Richardson fue arrojado aproximadamente 100 pies (30 m) más allá de los escombros a través de la cerca y hacia el siguiente campo de maíz. Los tres murieron instantáneamente a causa de heridas en la cabeza y el tórax. Richardson tenía 28 años.
En 1988, Ken Paquette, un fanático de Wisconsin de la década de 1950, erigió un monumento de acero inoxidable en el lugar del accidente que representaba una guitarra y un juego de tres discos con los nombres de cada uno de los tres intérpretes. Está ubicado en una tierra de cultivo privada, aproximadamente a un cuarto de milla al oeste de la intersección de 315th Street y Gull Avenue, a unas ocho millas al norte de Clear Lake. Paquette también creó un monumento similar de acero inoxidable a los tres cerca del Riverside Ballroom en Green Bay, Wisconsin . El monumento fue inaugurado el 17 de julio de 2003. [17]
La contribución pionera de JP Richardson al género ha sido reconocida por el Salón de la Fama del Rockabilly . The Big Bopper es recordado con cariño no sólo por su canto y composición distintivos, sino también como un humorista que combinó los mejores elementos del country, el R&B y el rock 'n' roll.
En 2010, Richardson fue incluido en el Salón de la Fama del Rock 'n' Roll de Iowa . [18]
El nombre de Richardson se menciona como uno de los próximos actos musicales en las versiones impresa y televisiva del cuento de Stephen King " You Know They Got a Hell of a Band " sobre una ciudad habitada por leyendas musicales tardías. Buddy Holly aparece posteriormente en la historia.
El programa de comedia de la televisión canadiense SCTV presentó a un personaje llamado "Sue Bopper-Simpson", una hija ficticia de Big Bopper, interpretada por Catherine O'Hara . El personaje era un agente de bienes raíces a tiempo parcial que apareció en un musical titulado Me estoy tomando mi propia cabeza, atornillándola bien y ningún chico me va a decir que no lo es .
Poco después del fatal accidente aéreo, Tommy Dee escribió y grabó una canción titulada " Three Stars " en homenaje a Richardson, Holly y Valens. Posteriormente fue grabado por Eddie Cochran , un amigo de los tres músicos que moriría prematuramente un año después en un accidente automovilístico.
El accidente fue referido como " El día que murió la música " en la canción de 1971 de Don McLean " American Pie ". [19]
La canción de Van Halen "Good Enough" de su álbum 5150 de 1986 comienza con el cantante Sammy Hagar gritando "¡Hello Baby!", imitando el gancho de Big Bopper en "Chantilly Lace". Phil Lewis de LA Guns hace lo mismo en su canción "17 Crash" de su álbum de 1989 Cocked & Loaded .
El episodio de Los Simpson " Sideshow Bob Roberts " presenta una lápida de The Big Bopper en Springfield que Sideshow Bob ( Kelsey Grammer ) usó para ayudar a cometer fraude electoral y ser elegido alcalde. La lápida es un busto del Big Bopper sosteniendo un auricular de teléfono, con el epitafio que dice "The Big Bopper", sus años de nacimiento y muerte (1930-1959), luego una parodia del memorable gancho que dice "Adiós, bebé". También apareció como un vampiro sosteniendo un teléfono en una caricatura de Itchy and Scratchy durante el episodio " CED'oh ".
Un episodio de Expediente X titulado " El reposo final de Clyde Bruckman " alude a las muertes de Buddy Holly y Big Bopper. El personaje principal del episodio, interpretado por Peter Boyle , explica que tenía un boleto para verlos actuar la noche después de su muerte y recibió la capacidad psíquica de predecir la muerte de las personas calculando las probabilidades necesarias para que el Big Bopper estuviera en el vuelo. que lo mató.
La propiedad del Big Bopper es actualmente propiedad de su nuera, Patty Richardson, y está administrada por C3 Entertainment , una empresa especializada en marcas clásicas. C3 Entertainment actualmente administra una banda tributo oficial con un imitador de Big Bopper, que está de gira con Winter Dance Party. [ cita necesaria ] En 2019, Winter Dance Party estrenó la película Bopper and Me. [20]
En Not Fade Away , una turbulenta road novel ambientada a finales de los años cincuenta, Jim Dodge narra un viaje lleno de acontecimientos a la tumba del Big Bopper. [21]
Richardson fue interpretado por Gailard Sartain en The Buddy Holly Story , Stephen Lee en La Bamba y John Ennis en Walk Hard: The Dewey Cox Story .
"Chantilly Lace" se utiliza en las películas True Romance y American Graffiti , así como en "High Spirits" y "Cocktail". [22]
En la serie animada The Venture Bros. , se da a entender que los villanos ancianos Dragoon y Red Mantle son en realidad Richardson y Buddy Holly, quienes fueron reclutados en la organización de supervillanos Guild of Calamitous Intent la noche de sus supuestas muertes.
En 2016, la leyenda del rock and roll fue inmortalizada por el estudio de software Realtime Gaming en un juego de tragamonedas llamado apropiadamente: The Big Bopper . [23]