Donald Virgil Bluth ( / b l uː θ / BLOOTH ; nacido el 13 de septiembre de 1937) [2] es un cineasta y animador estadounidense. Es mejor conocido por dirigir las películas animadas The Secret of NIMH (1982), An American Tail (1986), The Land Before Time (1988), All Dogs Go to Heaven (1989), Anastasia (1997) y Titan AE ( 2000), por su participación en el juego de LaserDisc Dragon's Lair (1983) y por competir con el antiguo empleador Walt Disney Productions durante los años previos a las películas que se convirtieron en el Renacimiento de Disney . Es el hermano mayor del ilustrador Toby Bluth .
Bluth nació en El Paso, Texas , de Emaline (de soltera Pratt) y Virgil Roneal Bluth. [3] Su abuelo materno fue Rey Pratt de la familia Pratt , cuyo propio padre, Helaman Pratt, fue uno de los primeros líderes de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, así como abuelo de George W. Romney y bisabuelo de Mitt. Romney . Es de ascendencia sueca , inglesa, irlandesa, escocesa y alemana. [4]
Cuando era niño en El Paso, iba a caballo al cine de la ciudad para ver películas de Disney. Bluth dijo más tarde: "luego iría a casa y copiaría todos los cómics de Disney que pudiera encontrar". [5] A la edad de seis años, su familia se mudó a Payson, Utah , donde vivió en una granja familiar. Bluth ha declarado que él y sus hermanos no se comunican entre sí cuando sean adultos. [6] En 1954, su familia se mudó a Santa Mónica, California . [7] Bluth asistió a la Universidad Brigham Young en Utah durante un año. Posteriormente, en 1955, fue contratado por Walt Disney Productions como asistente de John Lounsbery en La Bella Durmiente (1959). En 1957, Bluth dejó Disney y recordó que el trabajo le parecía "un poco aburrido". [8] Durante dos años y medio, Bluth residió en Argentina en misión para la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días . Regresó a los Estados Unidos donde abrió un teatro local en Culver City , produciendo musicales como The Music Man y The Sound of Music . [9]
Bluth regresó a la universidad y obtuvo una licenciatura en literatura inglesa de la Universidad Brigham Young. En 1964, Bluth ilustró Affairs of the Harp , un manual de mantenimiento del arpa de Samuel O Pratt, con docenas de personajes de arpa de dibujos animados antropomórficos a los que llamó "Harpoons". [10] En 1967, Bluth regresó a la industria de la animación y se unió a Filmation trabajando en diseños para The Archie Show y Sabrina the Teenage Witch . [9] En 1971, regresó a tiempo completo a Disney como aprendiz de animación. Su primer proyecto fue Robin Hood (1973), en el que animó secuencias de Robin Hood robando oro al príncipe Juan , rescatando a un conejo bebé y teniendo un romance con Maid Marian cerca de una cascada. [11] Para Winnie the Pooh y Tigger Too (1974), animó a Rabbit junto a John Lounsbery. [11] Durante la producción de The Rescuers (1977), Bluth fue ascendido a director de animación junto con los miembros restantes de Nine Old Men de Disney . Luego trabajó como director de animación en Pete's Dragon (1977). Su última participación con Disney fue el cortometraje de 1978 The Small One . Mientras tanto, produjo su primera película independiente, Banjo the Woodpile Cat .
Para The Fox and the Hound (1981), Bluth animó varias escenas del personaje Widow Tweed. Durante la producción, surgieron diferencias creativas entre Bluth y los ejecutivos del estudio con respecto al control artístico y las prácticas de capacitación en animación. En su 42 cumpleaños en 1979, Bluth renunció al estudio para establecer su propio estudio de animación , Don Bluth Productions , junto con Gary Goldman , John Pomeroy y nueve compañeros animadores de Disney. [12] [13] Con este fin, Don Bluth Productions demostró su habilidad en su primera producción, un cortometraje titulado Banjo the Woodpile Cat , y esto lo llevó a trabajar en un segmento animado de la película de acción real Xanadu (1980). El primer largometraje del estudio fue The Secret of NIMH (1982). Bluth empleó a 160 animadores durante la producción y acordó el primer contrato de participación en las ganancias en la industria de la animación. [13] Aunque sólo tuvo un éxito moderado en taquilla, la película recibió elogios de la crítica. Más tarde, con el lanzamiento de vídeos caseros y las proyecciones por cable, se convirtió en un clásico de culto. [14] Sin embargo, debido a los modestos ingresos brutos y a una huelga de animación en toda la industria, Don Bluth Productions se declaró en quiebra. [15]
Su siguiente película habría sido una versión animada del cuento popular noruego Al este del sol y al oeste de la luna , pero los recursos financieros se retiraron y nunca se hizo. [dieciséis]
En 1983, él, Rick Dyer , Goldman y Pomeroy fundaron Bluth Group y crearon el juego arcade Dragon's Lair , un juego sobre raíles que permitía al jugador elegir entre caminos sencillos para un personaje animado en la pantalla (cuyas aventuras se desarrollaban en un disco láser ). A este le siguió en 1984 Space Ace , un juego de ciencia ficción basado en la misma tecnología, pero que permitía al jugador elegir entre diferentes rutas para recorrer la historia. Bluth no solo creó la animación de Space Ace , sino que también proporcionó la voz del villano Borf. [17] Se estaba trabajando en una secuela de Dragon's Lair cuando el negocio de los videojuegos colapsó . El estudio de Bluth se quedó sin fuente de ingresos y Bluth Group se declaró en quiebra el 1 de marzo de 1985. [13] En 1991 se realizó una secuela llamada Dragon's Lair II: Time Warp , pero rara vez se vio en las salas de juegos . [18]
Bluth también planeó dirigir una adaptación de La Bella y la Bestia en 1984, pero Columbia Pictures canceló el proyecto al descubrir que Walt Disney Pictures tenía planes para su propia adaptación . [19]
En 1985, Bluth, Pomeroy y Goldman fundaron, con el empresario Morris Sullivan , los estudios Sullivan Bluth . Inicialmente operó desde una instalación de animación en Van Nuys, California , pero luego se mudó a Dublín , Irlanda, para aprovechar la inversión y los incentivos gubernamentales. Sullivan Bluth Studios también ayudó a impulsar la animación como industria en Irlanda. [20] Bluth y sus colegas impartieron un curso de animación en Ballyfermot Senior College . [21]
En equipo con el productor Steven Spielberg , el siguiente proyecto de Bluth fue An American Tail (1986), que en el momento de su estreno se convirtió en la película animada no perteneciente a Disney más taquillera de todos los tiempos, recaudando 45 millones de dólares en los Estados Unidos y más de 84 millones de dólares en todo el mundo. . [22] La segunda colaboración de Spielberg-Bluth, The Land Before Time (1988), tuvo un desempeño aún mejor en los cines y ambos encontraron una vida exitosa en el video casero. [22] [23] El personaje principal de An American Tail (Fievel Mouskewitz) se convirtió en la mascota de Amblimation, mientras que The Land Before Time fue seguido por trece secuelas directas a video y la serie animada (ninguna de las cuales contó con la participación de Bluth). o Spielberg).
Bluth terminó su relación laboral con Spielberg antes de su siguiente película, Todos los perros van al cielo (1989) y no participó en An American Tail: Fievel Goes West (1991), la primera película producida por el nuevo estudio Amblimation de Spielberg. Aunque Todos los perros van al cielo solo tuvo un éxito teatral moderado, tuvo un gran éxito en su lanzamiento en video casero. [24] También dirigió películas, como Rock-a-Doodle (1992), Thumbelina (1994), A Troll in Central Park (1994) y The Pebble and the Penguin (1995), que fueron todas críticas y taquillas. fracasos.
Bluth obtuvo un éxito con Anastasia (1997), producida en Fox Animation Studios en Phoenix, Arizona , que recaudó casi 140 millones de dólares en todo el mundo. [25] En una reseña positiva de la película, el crítico Roger Ebert observó que sus creadores "incluyen conscientemente los tres ingredientes clave en los grandes éxitos de Disney: acción, romance y música". Anastasia se convirtió en la película de mayor éxito comercial de Don Bluth y estableció a 20th Century Fox como competidor de Disney hasta 2019, cuando Disney compró la compañía. [26]
A pesar del éxito de Anastasia , Bluth reanudó su serie de fracasos de taquilla con Titan AE (2000), que recaudó menos de 37 millones de dólares en todo el mundo a pesar de un presupuesto estimado de 75 millones de dólares. [27] En 2000, 20th Century Fox Studios cerró las instalaciones de Fox Animation Studio en Phoenix, convirtiendo a Titan AE en la última película de animación tradicional estrenada por 20th Century Fox en los cines hasta el estreno de The Simpsons Movie en 2007 . [28] También es la película teatral más reciente de Bluth como director.
En octubre de 2015, Bluth y Goldman iniciaron una campaña en Kickstarter con la esperanza de resucitar la animación dibujada a mano mediante la creación de un largometraje animado de Dragon's Lair . [29] Bluth planea que la película proporcione más historia de fondo para Dirk y Daphne y demuestre que ella no es una "rubia cabeza hueca". [30] La financiación de Kickstarter se canceló cuando no se habían obtenido suficientes fondos cerca de la fecha límite, pero en su lugar se creó una página de Indiegogo para el proyecto. [31] Dos meses después, la campaña de Indiegogo alcanzó su objetivo de 250.000 dólares, 14 días después del lanzamiento de la campaña. [32] En febrero de 2018, el total superó los 728.000 dólares. [33]
Se anunció el estreno de una película de acción real de Dragon's Lair protagonizada por Ryan Reynolds en 2020, pero terminó posponiéndose debido a la pandemia de COVID-19 . [34] Bluth figuraba como productor. [35]
En 2020, Bluth lanzó un nuevo estudio de animación llamado Don Bluth Studios con el animador y vicepresidente de la empresa Lavalle Lee, fundador de tradicionalanimation.com. Su objetivo es lograr un "renacimiento de la animación dibujada a mano", en la creencia de que existe una demanda por parte del público. Su primer proyecto se llama Bluth's Fables , una antología de cuentos escritos, narrados y dibujados por Bluth. Las historias pretenden parecerse estilísticamente a las fábulas y las canciones infantiles de Esopo . Las producciones del estudio se transmiten en vivo primero y luego se suben a YouTube . Las Fábulas de Bluth están hechas con pruebas de lápiz y luego calcadas y coloreadas en Clip Studio Paint . [36] [37] [38]
A lo largo de la carrera de Bluth, hubo muchos proyectos que terminaron sin producirse o terminarse debido al cierre de estudios, su ruptura con Steven Spielberg o la caída del videojuego de 1983 . Muchos diseños artísticos, pruebas de animación filmadas y vídeos de estos proyectos inconclusos todavía circulan en línea.
El primero de los proyectos cinematográficos inacabados de Bluth es un cortometraje de animación producido por Disney , adaptación del cuento de hadas El flautista de Hamelin de principios de los años 1970. [39] [40] [ se necesita fuente no primaria ]
Después de El secreto de NIMH , Bluth comenzó a desarrollar una adaptación cinematográfica animada de La Bella y la Bestia . Si bien se produjeron algunas escenas en 1984, la producción de la película se canceló oficialmente en 1989, cuando Don Bluth y el distribuidor de la película, Columbia Pictures, escucharon la noticia de que Disney estaba comenzando a trabajar en su propia adaptación animada . [41] Ese mismo tiempo, Bluth comenzó a desarrollar una adaptación animada de East of the Sun and West of the Moon . [42] Al final, la película nunca se hizo debido a una pérdida de respaldo financiero. [13] Tras la asociación de Don Bluth con Steven Spielberg, An American Tail de 1986 se estrenó como la segunda película de Bluth. Durante la producción de East of the Sun y West of the Moon , Bluth también animó un demo reel de Jawbreaker , una serie de televisión propuesta por Phil Mendez sobre un niño que encuentra un diente mágico. [43] Sin embargo, la serie no recibió luz verde.
Se planearon dos películas más durante la asociación de Bluth con Steven Spielberg y George Lucas. La primera película fue una adaptación animada de The Velveteen Rabbit , una historia sobre un conejo de juguete abandonado que persigue a su dueño infantil. La segunda película fue Satyrday , basada en una historia de Steven Bauer sobre un joven en un mundo de fantasía que defiende la luna y el sol de las fuerzas del mal. [44] Algunos de los conceptos de la película se materializaron más tarde en la película animada francesa de 2014 Mune: Guardian of the Moon . [ cita necesaria ] Después de que terminó su asociación con Spielberg, Bluth comenzó a planificar otra película titulada La pequeña ballena azul con el guionista Robert Towne . La película planeada trataba sobre una niña y sus amigos animales que intentan proteger a una pequeña ballena de los malvados balleneros. [41] [45]
Otros proyectos no realizados también incluyeron planes para un cortometraje animado centrado en un lápiz mágico parlante protagonizado por Dom DeLuise , [46] adaptaciones cinematográficas animadas de los libros Quintaglio Ascension , The Belgariad y The Hitchhiker's Guide to the Galaxy . Estas últimas producciones fueron canceladas tras el fracaso de taquilla de Titan AE y el posterior cierre de Fox Animation Studios . En 2005, Touchstone Pictures estrenó una película de acción real sobre el autoestopista .
Tras el éxito de Dragon's Lair en 1983, Don Bluth comenzó a planear siete juegos arcade más: "The Sea Beast", "Jason and the Golden Fleece", "Devil's Island", "Haywire", "Drac", "Cro Magnon". y "Hechicera". Debido a los problemas presupuestarios y al colapso del videojuego de 1983 , estos proyectos fueron abandonados. La secuela de Dragon's Lair , Dragon's Lair II: Time Warp , sería archivada hasta su eventual lanzamiento en 1991. [47] [ se necesita fuente no primaria ]
Blitz Games planeó una adaptación de videojuego de Titan AE para PlayStation y PC en el otoño de 2000 en Norteamérica, luego del estreno de la película en el verano. [48] El desarrollo en ambas plataformas había comenzado en marzo de 1999 bajo el título original de la película Planet Ice , [49] y una de las primeras versiones jugables se exhibió en la Electronic Entertainment Expo de 2000 en Los Ángeles. [48] En julio de 2000, un portavoz del editor del juego, Fox Interactive , anunció que el desarrollo del título se había detenido en gran parte debido al pobre desempeño de taquilla de la película, que fue "sólo uno de los muchos factores diferentes" que llevaron a su cancelación. . [50]
Se planeó una secuela del juego de 2003 I-Ninja , que contó con la aportación de Bluth. [ cita necesaria ] El trabajo en la secuela comenzó poco después del lanzamiento del primer juego, pero su estudio Argonaut Games tuvo algunos problemas económicos y finalmente cerró en octubre de 2004. Los pocos aspectos que quedan del desarrollo de I-Ninja 2 son algunos dibujos conceptuales. [51]
Un proyecto llamado Pac-Man Adventures se planeó originalmente en asociación con Namco alrededor de 2003, pero fue descartado debido a problemas financieros por parte de Namco que llevaron a su fusión con Bandai en 2007 y todos los activos de desarrollo que quedaron se convirtieron en Pac-Man World 3 con ninguna participación de Bluth. [52] [53] [ se necesita fuente no primaria ]
En 2002, Bluth y la compañía de videojuegos Ubisoft desarrollaron el videojuego Dragon's Lair 3D: Return to the Lair , un intento de recrear la sensación del juego Dragon's Lair LaserDisc original en un entorno tridimensional más interactivo. Las críticas fueron mixtas, y los críticos elogiaron y criticaron los controles y la historia, pero las imágenes fueron dignas de mención, utilizando técnicas innovadoras de sombreado de celdas que le dieron al juego una sensación de animación manual. [54] En 2012 [actualizar], [55] Don Bluth y Gary Goldman buscaban financiación para una versión cinematográfica de Dragon's Lair . [56] [57] Después de aparentemente permanecer en desarrollo durante más de una década, el proyecto recaudó más de $ 570,000 a través de una exitosa campaña de financiación colectiva en enero de 2016. [58]
Bluth y Goldman continuaron trabajando en videojuegos y fueron contratados para crear las cinemáticas del juego I-Ninja de Namco , lanzado en 2003.
En 2004, Bluth realizó la animación del vídeo musical " Mary ", de Scissor Sisters . [59] La banda contactó a Bluth después de haber recordado buenos recuerdos de la secuencia de Xanadu .
En 2009, se le pidió a Bluth que produjera guiones gráficos y dirigiera la película de 30 minutos del festival de Arabia Saudita Gift of the Hoopoe . Al final, tuvo poco que decir en la animación y el contenido de la película y pidió que no se le acreditara como director o productor. A pesar de esto, fue acreditado como director. [60]
En 2011, Bluth y su empresa de desarrollo de juegos Square One Studios trabajaron con Warner Bros. Digital Distribution para desarrollar una reinterpretación moderna del clásico arcade de 1983 Tapper , titulada Tapper World Tour .
Bluth es autor de una serie de libros para estudiantes de animación: The Art of Storyboard de 2004 y The Art of Animation Drawing de 2005 . Sus memorias, Somewhere Out There: My Animated Life , se publicaron el 19 de julio de 2022. [61]
En la década de 1990, Bluth comenzó a presentar producciones de teatro juvenil en la sala de su casa de Scottsdale, Arizona. A medida que la popularidad de estas producciones crecía y los adultos expresaban sus deseos de participar, Bluth formó un grupo de teatro para adultos y jóvenes llamado Don Bluth Front Row Theatre. Las producciones de la compañía se presentaron en la casa de Bluth hasta 2012, cuando su equipo administrativo alquiló un espacio en Shea Boulevard en Scottsdale y lo convirtió en un pequeño teatro. [62]
Entre los directores de largometrajes, destaca Don Bluth. Nacido en El Paso, Texas, el 13 de septiembre de 1937, Bluth ingresó a Disney en 1956 (...).
La película desarrolló un culto de seguidores que solo aumentó con el fácil acceso a través de video y proyecciones por cable.
Ese fracaso [de
Secret of NIMH
] hizo que Aurora se retirara de la producción de la siguiente película de Bluth,
East of the Sun, West of the Moon
.
Este juego ocupa un puesto 24 en una escala de 100 (100 = más visto, 1 = menos común) en popularidad según los registros de propiedad del censo.
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