Douglas Sirk (nacido Hans Detlef Sierck ; 26 de abril de 1897 - 14 de enero de 1987) fue un director de cine alemán más conocido por su trabajo en los melodramas de Hollywood de la década de 1950. [1] Sin embargo, también dirigió comedias, westerns y películas de guerra. [2] Sirk comenzó su carrera en Alemania como director de teatro y cine, pero se fue a Hollywood en 1937 después de que los nazis persiguieran a su esposa judía.
En la década de 1950 logró su mayor éxito comercial con los melodramas cinematográficos Magnífica obsesión , Todo lo que el cielo permite , Escrito en el viento , Un tiempo para amar y un tiempo para morir e Imitación de la vida . Si bien esas películas fueron inicialmente criticadas por los críticos como fotografías sentimentales de mujeres, hoy en día son ampliamente consideradas por directores de cine, críticos y académicos como obras maestras. Su obra es vista como una "crítica de la burguesía en general y de los Estados Unidos de la década de 1950 en particular", al tiempo que pinta un "retrato compasivo de personajes atrapados por las condiciones sociales". [3] Más allá de la superficie de la película, Sirk trabajó con una compleja puesta en escena y un exuberante tecnicolor para subrayar sus declaraciones. [4]
Sirk nació como Hans Detlef Sierck el 26 de abril de 1897, en Hamburgo, de ascendencia danesa; su padre era reportero de un periódico. Pasó algunos años en Dinamarca cuando era niño, antes de que sus padres regresaran a Alemania y se convirtieran en ciudadanos. Sirk descubrió el teatro cuando era adolescente, particularmente las obras históricas de Shakespeare, y también comenzó a frecuentar el cine, donde encontró por primera vez lo que luego describió como "dramas de emociones hinchadas"; Una de sus primeras favoritas en la pantalla fue la actriz danesa Asta Nielsen . En 1919, se matriculó para estudiar derecho en la Universidad de Munich , pero abandonó Munich tras el violento colapso de una efímera República Soviética de Baviera . Entre sus períodos en la universidad, comenzó a escribir para el periódico de su padre, poco antes de que su padre se convirtiera en director de escuela. [5]
Sirk continuó sus estudios durante un tiempo en la Universidad de Jena antes de trasladarse a la Universidad de Hamburgo , donde se dedicó a la filosofía y la historia del arte. Fue aquí donde asistió a una conferencia sobre la relatividad impartida por Albert Einstein . Una influencia importante en este período fue el historiador de arte Erwin Panofsky : Sirk fue un miembro selecto del grupo de seminario de Panofsky durante un semestre y le escribió un extenso ensayo sobre la relación entre la pintura medieval alemana y las obras de misterio; En su entrevista de 1971 con Halliday, Sirk declaró: "Le debo mucho a Panofsky". Para mantenerse mientras estudiaba, Sirk comenzó a trabajar como dramaturgo de segunda línea en el Deutsches Schauspielhaus de Hamburgo. En 1922, sustituyendo a un director que había caído enfermo, Sirk dirigió su primera producción, la obra de Hermann Bossdorf Bahnmeister Tod ("La muerte del jefe de estación"), que se convirtió en un éxito sorprendente, y a partir de ese momento Sirk fue (en sus propias palabras) " perdido para el teatro". [5] Además del teatro, Sirk trabajó en muchas áreas de las artes durante este período de formación: pintó, aceptó un trabajo de verano como escenógrafo en un estudio cinematográfico de Berlín, publicó su propia traducción al alemán de los sonetos de Shakespeare, tradujo algunas de las obras de Shakespeare y escritos propios publicados.
El director del Schauspielhaus, el Dr. Paul Eger, le ofreció a Sirk un aumento de sueldo y la oportunidad de presentar "una de esas locas obras modernas [es decir, expresionistas ]", pero Sirk declaró que sólo quería dirigir "los clásicos" y aceptó una oferta para convertirse en primer director del Schauspielhaus. una casa de juegos en Chemnitz , Sajonia. El puesto resultó ser un bautismo de fuego para el nuevo director: aunque la compañía empezó con obras clásicas de Molière , Büchner y Strindberg , la temporada se vio interrumpida cuando el principal financista y director del teatro se rindió y desapareció de la noche a la mañana, obligando al elenco y equipo para formar un colectivo para mantener el teatro en marcha, y el programa pronto cambió a comedias y melodramas - "cosas que hacían dinero". Aunque Sirk recordó más tarde ese período como "una época bastante terrible", fue aquí donde aprendió su oficio y cómo manejar a los actores en "las circunstancias más difíciles". Esto fue durante el período de inflación desbocada en Alemania, y Sirk recordó que después de distribuir el dinero a la empresa, tendrían que correr al banco con sus ganancias poco antes del mediodía, porque a las 12:00 los bancos cerrarían sus contraventanas y publicarían el nueva tasa del dólar - "...si llegabas demasiado tarde, sólo te quedaba un pequeño porcentaje de lo que habías ganado..." [5]
Con su primera esposa, la actriz Lydia Brincken Sirk, tuvo un hijo, Klaus Detlef Sierck (1925-1944), nacido el 30 de marzo de 1925 en Berlín- Charlottenburg , Alemania. Su ex esposa se unió al partido nazi y, debido a que Sirk se volvió a casar con una mujer judía, pudo prohibirle legalmente ver a su hijo, quien se convirtió en uno de los principales niños actores de la Alemania nazi, [6] conocido por Die Saat geht auf ( 1935), Streit um den Knaben Jo (1937) y Kopf hoch, Johannes! (1941). Murió como soldado de la División Panzer-Grenadier Großdeutschland el 22 de mayo de 1944 [7] cerca de Novoaleksandrovka, Óblast de Kirovograd, RSS de Ucrania, URSS (ahora Novooleksandrivka, Óblast de Kirovohrad, Ucrania).
En la década de 1930, Sirk se había convertido en uno de los principales directores de escena de Alemania, con una lista de créditos que incluía una producción de La ópera de tres peniques de Brecht . Sirk se unió a los estudios UFA (Universum Film AG) en 1934, donde dirigió tres cortometrajes, seguidos de su primer largometraje, April, April (1935), que se filmó en versiones alemana y holandesa. Sus exóticos melodramas Zu neuen Ufern y La Habanera convirtieron a la cantante sueca Zarah Leander en una estrella del cine nazi .
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Sirk abandonó Alemania en 1937 debido a sus inclinaciones políticas y a su (segunda) esposa judía, la actriz Hilde Jary. Aún en Europa trabajó en películas en Suiza y Países Bajos. Al llegar a los Estados Unidos, pronto cambió su nombre de nacimiento alemán a Douglas Sirk. En 1942, tenía un contrato con Columbia Pictures y dirigía la estridentemente antinazi Hitler's Madman para Seymour Nebenzal , el legendario productor de Nero-Film , para quien Sirk también dirigió Summer Storm (1944).
Sirk regresó brevemente a Alemania después de que terminó la guerra, pero regresó a los EE. UU. y estableció su reputación con una serie de melodramas exuberantes y coloridos para Universal-International Pictures de 1952 a 1959: Magnificent Obsession (1954), All That Heaven Allows (1955). , Escrito en el viento (1956), Himno de batalla (1957), Los ángeles deslustrados (1957), Tiempo de amar y tiempo de morir (1958) e Imitación de la vida (1959).
A pesar del enorme éxito de Imitación de la vida en 1959 (alimentado en parte por el escándalo que rodeó el asesinato del novio de Lana Turner a manos de su hija), Sirk abandonó los Estados Unidos y se retiró del cine. Murió en Lugano, Suiza, casi 30 años después, con sólo un breve regreso detrás de la cámara en Alemania Occidental en la década de 1970, enseñando en la escuela de cine Hochschule für Fernsehen und Film en Munich.
Los melodramas de Sirk de la década de 1950, aunque tuvieron un gran éxito comercial, fueron en general muy mal recibidos por los críticos. Sus películas fueron consideradas sin importancia (porque giran en torno a cuestiones femeninas y domésticas), banales (debido a su enfoque en sentimientos más allá de la vida) y poco realistas (debido a su estilo llamativo y distintivo). Los críticos consideraron que su estilo, a menudo melodramático, era de mal gusto. [6]
Las actitudes hacia las películas de Sirk cambiaron drásticamente a finales de los años cincuenta, sesenta y setenta, cuando su trabajo fue reexaminado por críticos franceses, estadounidenses y británicos. [6] Como escribió Jean-Luc Godard en su reseña de Un tiempo para amar y un tiempo para morir (1958): "...Voy a escribir una reseña locamente entusiasta de la última película de Douglas Sirk, simplemente porque situó mi mejillas en llamas." [8]
La importante reevaluación crítica de Sirk comenzó en Francia con el número de abril de 1967 de Cahiers du cinéma , que incluía una extensa entrevista con Sirk realizada por Serge Daney y Jean-Louis Noames, una apreciación de Jean-Louis Comolli ("El ciego y el espejo o El cine imposible de Douglas Sirk"), y una "biofilmografía" compilada por Patrick Brion y Dominique Rabourdin. [9] El destacado crítico estadounidense Andrew Sarris elogió a Sirk en su libro de 1968 The American Cinema: Directors and Directions 1929-1968 , aunque Sirk no logró calificar para el controvertido "panteón" de grandes directores de Sarris. [10] Alrededor de 1970 hubo un creciente interés entre los académicos del cine por el trabajo de Sirk, especialmente sus melodramas estadounidenses. El trabajo fundamental en este campo fue la entrevista de Jon Halliday , Sirk on Sirk (1971), que presentaba a Sirk como "... un intelectual sofisticado, un cineasta que llegó a Hollywood con una visión muy clara, dejando tras de sí una carrera consolidada en el teatro y el cine alemanes".
En los años siguientes siguieron varias temporadas importantes de resurgimiento de las películas de Sirk, incluida una retrospectiva de 20 películas en el Festival de Edimburgo de 1972 (al que asistió Sirk), que también generó un libro de ensayos. En 1974 la Film Society de la Universidad de Connecticut programó una retrospectiva completa de las películas americanas del director, e invitó a Sirk a asistir, pero de camino al aeropuerto, para tomar el vuelo a Nueva York, Sirk sufrió una hemorragia que perjudicó gravemente la visión de su ojo izquierdo.
Los análisis del trabajo de Sirk, con su énfasis en aspectos del estilo anteriormente criticado de Sirk, revelaron una crítica indirecta de la sociedad estadounidense oculta bajo una fachada banal de tramas convencionales para la época: las películas de Sirk ahora eran vistas como obras maestras de la ironía. [6] La crítica de la década de 1970 y principios de la de 1980 estuvo dominada por una visión ideológica del trabajo de Sirk, cambiando gradualmente de visiones de inspiración marxista a principios de la década de 1970 a un enfoque en el género y la sexualidad a finales de la década de 1970 y principios de la de 1980. El crítico de cine Roger Ebert ha dicho: "Apreciar una película como Escrito en el viento probablemente requiera más sofisticación para comprenderla que una de las obras maestras de Ingmar Bergman , porque los temas de Bergman son visibles y subrayados, mientras que en Sirk el estilo oculta el mensaje". [11]
La reputación de Sirk también se vio favorecida por una nostalgia generalizada por las películas pasadas de moda de Hollywood en la década de 1970. [12] Ahora se considera ampliamente que su trabajo muestra un excelente control de las imágenes, que se extienden desde la iluminación y el encuadre hasta el vestuario y los decorados que están saturados de simbolismo y llenos de sutiles púas de ironía. [13] [14]
Las películas de Sirk han sido citadas en películas de directores como Rainer Werner Fassbinder (cuyo Ali: Fear Eats the Soul está basado en parte en Todo lo que el cielo permite ) [15] y, más tarde, Quentin Tarantino , Todd Haynes , Pedro Almodóvar , Wong Kar- Wai , David Lynch , John Waters y Lars von Trier .
Más específicamente, el uso vibrante del color por parte de Almodóvar en Mujeres al borde de un ataque de nervios de 1988 recuerda la cinematografía de las películas de Sirk de la década de 1950, mientras que Lejos del cielo de Haynes fue un intento consciente de replicar un melodrama típico de Sirk, en particular Todo ese cielo. Permite . [16] Tarantino rindió homenaje a Sirk y su estilo melodramático en Pulp Fiction , cuando el personaje Vincent Vega, en un restaurante con temática de los años 50, pide el "filete Douglas Sirk" cocinado "con sangre como el infierno". Aki Kaurismäki también aludió a Sirk; en su película muda Juha , el coche deportivo del villano se llama "Sierck". Sirk también fue uno de los directores mencionados por Guillermo del Toro en su discurso de aceptación del Oscar a la Mejor Película por La forma del agua : "Crecí en México cuando era niño y era un gran admirador del cine extranjero. El cine extranjero, como ET , William Wyler, Douglas Sirk o Frank Capra". [17]
Poliéster (1981), dirigida por Waters , se basó, según Waters, [18] en los melodramas universales de Sirk. [19] [20]
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