- Ilustración de Plantas medicinales de Köhler (1887)
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A. uva-ursi subsp. fruta uva ursi
Arctostaphylos uva-ursi es una especie de planta del género Arctostaphylos ampliamente distribuida en las regiones circumboreales del hemisferio norte subártico . [2] Kinnikinnick (del Unami para "mezcla para fumar") es un nombre común en Canadá y Estados Unidos. [2] [3] [4] Las hojas crecen hasta 30 centímetros (12 pulgadas) de altura yson de hoja perenne . Las flores son de color blanco a rosado y el fruto es una baya roja.
Una de varias especies relacionadas conocidas como gayuba , [2] [5] su epíteto específico uva-ursi significa "uva del oso" en latín (), similar al significado del epíteto genérico Arctostaphylos ( en griego , "llevar uvas").
Arctostaphylos uva-ursi es un pequeño arbusto leñoso que cubre el suelo y que crece entre 5 y 30 centímetros (2 a 12 pulgadas) de altura. [6] Los rodales silvestres de la especie pueden ser densos, con alturas rara vez superiores a 15 cm (6 pulgadas). Ramitas erectas y ramificadas emergen de tallos postrados largos y flexibles, que son producidos por raíces únicas. Los tallos que se arrastran se superpondrán y emitirán pequeñas raíces periódicamente. Las ramas aterciopeladas de textura fina son inicialmente de color blanco a verde pálido y se vuelven suaves y de color marrón rojizo con la madurez. [2] Los pequeños cogollos solitarios de tres escamas son de color marrón oscuro.
Las hojas son brillantes, pequeñas y se sienten gruesas y rígidas, [6] miden alrededor de 4 cm ( 1+1 ⁄ 2 pulgadas) de largo y1 cm ( 1 ⁄ 2 pulgadas) de ancho. [7] Su parte superior es de un verde más oscuro que la parte inferior. [8] Tienen puntas redondeadas que se estrechan hacia la base, sostenidas verticalmente por un tallo de hoja retorcido en una disposición alternativa en el tallo. [8] Las hojas permanecen verdes durante 1 a 3 años antes de caer en otoño, cuando su color cambia a verde rojizo o violeta, pálido en el envés. [6]
Los racimos terminales de pequeñas flores en forma de urna florecen de mayo a junio. Las flores son de color blanco a rosado [8] y dan frutos redondos, carnosos o harinosos, de color rojo brillante a rosado llamados drupas . [2] Los frutos de piel suave y brillante varían de 1 ⁄ 4 a 1 ⁄ 2 pulgada (6 a 13 mm) de diámetro. Los frutos rojos [2] persisten en la planta hasta principios del invierno. Los frutos son agridulces cuando están crudos, pero más dulces cuando se hierven y se secan. Cada drupa contiene de 1 a 5 semillas duras, que deben escarificarse y estratificarse antes de la germinación para reducir la cubierta de la semilla y romper la latencia del embrión. Hay un promedio de 40.900 semillas limpias por libra. [4]
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La planta contiene diversos fitoquímicos , entre ellos ácido ursólico , ácido tánico , ácido gálico , algunos aceites esenciales y resina , hidroquinonas (principalmente arbutina , hasta un 17%), taninos (hasta un 15%), glucósidos fenólicos y flavonoides . [9]
Hay unas 14 subespecies , [10] que incluyen:
Para obtener una lista de subespecies y variedades de América del Norte , consulte el perfil de plantas del USDA . [10]
El nombre del género Arctostaphylos uva-ursi proviene de las palabras griegas arctos (que significa oso ) y staphyle (que significa "racimo de uvas") en referencia a los frutos que forman racimos parecidos a uvas. [2] [3] [6] En la naturaleza, los osos suelen comer los frutos. [6] El epíteto específico , uva-ursi , proviene de las palabras latinas uva (que significa uva) y ursus (oso), lo que se refleja en el apodo de gayuba . [6] [12]
El nombre común, kinnikinnick , es una palabra algonquina que significa "mezcla para fumar". [3] [6] Los nativos americanos y los primeros pioneros fumaban las hojas secas de uva-ursi y la corteza solas o mezcladas con otras hierbas, tabaco o corteza seca de cornejo en pipas. [6] Existen numerosos nombres comunes, según la región, como baya de harina, baya de arena, caja de montaña, ciruela de zorro, arándano de cerdo y mirto estéril. [3]
La distribución de Arctostaphylos uva-ursi es circumpolar y está muy extendida en las latitudes del norte, [2] [10] [4] pero confinada a grandes altitudes más al sur:
Es una especie tolerante al fuego y puede ser una especie de banco de semillas . [2]
Arctostaphylos uva-ursi es un huésped alternativo de la roya de la escoba de abeto . [13]
Los osos y otros animales comen las bayas. [14]
La planta es rara o está en peligro de extinción en varios estados del medio oeste de los Estados Unidos . [4]
Una revisión indicó que la ingestión de grandes dosis puede causar reacciones alérgicas , con náuseas y convulsiones , como una posible condición de emergencia. [15] Los estudios preliminares indican que la arbutina puede ser tóxica cuando se ingiere en dosis altas. [16] La uva ursi puede causar efectos adversos en personas con enfermedades hepáticas o renales , o en mujeres embarazadas y en período de lactancia . [15]
Las hojas contienen arbutina, [15] [16] que se metaboliza para formar hidroquinona, una potencial toxina hepática . [16] [17]
Los miembros de Blackfeet Nation utilizan los frutos y hojas de gayuba como alimento. [18] Si bien son comestibles crudas, las frutas son bastante blandas de esa manera, [6] [7] [19] pero se pueden usar para hacer gelatina . [13] Las bayas se utilizaban como condimento y se cocinaban con carne. [20] Las hojas tiernas se pueden convertir en té. [7] Los tés y extractos de las hojas se han utilizado en la medicina tradicional de las Primeras Naciones durante siglos como antisépticos , diuréticos y laxantes del tracto urinario . [15] En herboristería , el té de hojas se utiliza para tratar la inflamación del tracto urinario . [15] Aunque se cree que es un astringente [21] o una cura para las enfermedades de transmisión sexual , [22] [ cita necesaria ] en 2017, no hubo evidencia de alta calidad de la investigación clínica de que dichos tratamientos sean efectivos o seguros. [15]
Las hojas secas de gayuba son el componente principal de muchas mezclas para fumar tradicionales de los nativos de América del Norte, [3] [23] conocidas colectivamente como " kinnikinnick " ( Algonquin para "mezcla para fumar") utilizadas especialmente entre las Primeras Naciones occidentales , que a menudo incluyen otras hierbas y, a veces, tabaco. . [3] [6] [15]
Los nativos americanos también usaban la planta para hacer tinte amarillo. [13]
Hay varios cultivares que se propagan para su uso como plantas ornamentales . [3] Es una atractiva cubierta vegetal de hoja perenne para jardines durante todo el año y es útil para controlar la erosión en laderas y pendientes debido a sus raíces profundas. [6] Es tolerante al sol y a los suelos secos y, por lo tanto, es una cubierta vegetal común en áreas urbanas, en áreas naturalizadas y en plantas nativas o jardines de rocas . [2] [6] Como las semillas son difíciles de germinar, la mayoría de las veces se propagan utilizando tallos enraizados. [24]
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: otros ( enlace )El nombre Arctostaphylos proviene del griego: arctos = oso, staphylos = racimo de uvas o bayas; de ahí gayuba, perteneciente redundantemente a A. uva-ursi (latín: uva = baya, ursi = del oso).
