East Indiaman era un nombre general para cualquier velero que operaba bajo contrato o licencia para cualquiera de las compañías comerciales de las Indias Orientales de las principales potencias comerciales europeas de los siglos XVII al XIX. El término se utiliza para referirse a buques pertenecientes a compañías austríacas , danesas , holandesas , inglesas , francesas , portuguesas o suecas .
Algunos de los indios orientales contratados por la Compañía Británica de las Indias Orientales eran conocidos como "cortadores de té" . [1]
En Gran Bretaña, la Compañía de las Indias Orientales tenía un monopolio que le concedió la reina Isabel I de Inglaterra en 1600 para todo el comercio inglés entre el Cabo de Buena Esperanza y el Cabo de Hornos . Esta concesión fue restringida progresivamente a finales del siglo XVIII y principios del XIX, hasta que se perdió el monopolio en 1834. Los indios orientales ingleses (más tarde británicos) solían viajar entre Inglaterra, el Cabo de Buena Esperanza y la India, donde sus principales destinos eran los puertos de Bombay , Madrás y Calcuta . Los indios a menudo continuaban hacia China antes de regresar a Inglaterra a través del Cabo de Buena Esperanza y Santa Elena . Cuando la empresa perdió su monopolio, los barcos de este diseño fueron vendidos. Se construyó un barco más pequeño y más rápido conocido como Fragata Blackwall para el comercio a medida que disminuía la necesidad de transportar armamento pesado.
Los barcos de las Indias Orientales transportaban pasajeros y mercancías y estaban armados para defenderse de los piratas. Inicialmente, los hombres de las Indias Orientales fueron construidos para transportar la mayor cantidad de carga posible, más que para la velocidad de navegación. [2] La Compañía Británica de las Indias Orientales tenía el monopolio del comercio con India y China , apoyando ese diseño.
Los indios orientales fueron los barcos mercantes más grandes construidos regularmente durante finales del siglo XVIII y principios del XIX, y generalmente medían entre 1100 y 1400 toneladas de carga (bm) . Dos de los más grandes fueron el Earl of Mansfield y Lascelles , que se construyeron en Deptford en 1795. La Royal Navy compró ambos, los convirtió en cuartos tipos de 56 cañones y los rebautizó como Weymouth y Madras respectivamente. Midieron 1426 toneladas (bm) en dimensiones de aproximadamente 175 pies de longitud total de casco, 144 pies de quilla, 43 pies de manga y 17 pies de calado. [ cita necesaria ]
En Inglaterra, la reina Isabel I otorgó un derecho exclusivo sobre el comercio a la Compañía de las Indias Orientales en 1600, un monopolio que duró hasta 1834. La compañía creció hasta abarcar más que el comercio entre Inglaterra y la India, pero los barcos descritos en este artículo son el tipo utilizado entre el siglo XVII y principios del XIX para realizar el comercio.
Durante las guerras revolucionaria francesa y napoleónica, a menudo se los pintaba para que parecieran buques de guerra; un atacante no podía estar seguro de si las portas eran reales o simplemente pintura, y algunos indios llevaban armamento considerable. La Royal Navy adquirió varios barcos de las Indias Orientales, convirtiéndolos en barcos de cuarta categoría (por ejemplo, HMS Weymouth y HMS Madras , descritos anteriormente), manteniendo la confusión entre los buques militares que buscaban buques mercantes como presas de guerra. En algunos casos, los indios orientales lucharon con éxito contra los ataques de los franceses. Uno de los incidentes más célebres ocurrió en 1804, cuando una flota de indios orientales y otros buques mercantes al mando del comodoro Nathaniel Dance lucharon con éxito contra un escuadrón merodeador comandado por el almirante Linois en el Océano Índico en la batalla de Pulo Aura .
Debido a la necesidad de transportar cañones pesados, el casco de los indios orientales (al igual que la mayoría de los buques de guerra de la época) era mucho más ancho en la línea de flotación que en la cubierta superior, por lo que los cañones transportados en la cubierta superior estaban más cerca del centro. -línea para ayudar a la estabilidad. Esto se conoce como casa rodante . Los barcos normalmente tenían dos cubiertas completas para alojamiento dentro del casco y una cubierta de popa elevada . La cubierta de popa y la cubierta inferior estaban iluminadas con galerías de ventanas cuadradas en la popa. Para soportar el peso de las galerías, las líneas del casco hacia la popa estaban llenas. Los barcos posteriores construidos sin esta característica tendían a navegar más rápido [ ¿cuándo? ] lo que puso a los indios orientales en desventaja comercial una vez que pasó la necesidad de armamento pesado.
Según el historiador Fernand Braudel , algunos de los mejores y más grandes indios de finales del siglo XVIII y principios del XIX fueron construidos en la India, utilizando técnicas de construcción naval indias y tripulados por indios, siendo sus cascos de teca india especialmente adecuados para las aguas locales. Estos barcos se utilizaron para la carrera por China. Hasta la llegada de los barcos de vapor, los británicos dependían casi exclusivamente de estos barcos construidos por los indios en los mares orientales. Muchos cientos de indios construidos por los indios fueron construidos para los británicos, junto con otros barcos, incluidos los de guerra. Entre ellos destacan Surat Castle (1791), un barco de 1.000 toneladas (bm) con una tripulación de 150 personas, Lowjee Family , de 800 toneladas (bm) y una tripulación de 125, y Shampinder (1802), de 1.300 toneladas (bm). ). [3]
Otro importante hombre de las Indias Orientales en este período fue el Warley de 1176 toneladas (bm) que John Perry construyó en su Blackwall Yard en 1788, y que la Royal Navy compró en 1795 y rebautizó como HMS Calcuta . En 1803 fue empleado como transporte para establecer un asentamiento en Port Phillip en Australia, luego trasladado al sitio de la actual Hobart , Tasmania por un barco que lo acompañaba, el Ocean . Las fuerzas francesas capturaron Calcuta en 1805 frente a las Islas Sorlingas . Encalló en la Batalla de los Caminos Vascos en 1809 y fue quemada por un grupo de abordaje británico después de que su tripulación francesa la abandonara. [ cita necesaria ]
El Arniston de 1200 toneladas (bm) también fue empleado por la Royal Navy como transporte de tropas entre Inglaterra y Ceilán . En 1815, naufragó cerca del cabo Agulhas con la pérdida de 372 vidas después de un error de navegación causado por una navegación a estima inexacta y la falta de un cronómetro marino con el que calcular su longitud .
Con la restricción progresiva del monopolio de la Compañía Británica de las Indias Orientales, el deseo de construir barcos armados tan grandes para uso comercial disminuyó, y a finales de la década de 1830 se construyó un barco más pequeño y más rápido conocido como Fragata Blackwall para el extremo superior de la India. y el comercio con China. Se decía que el último de los indios orientales fue el Java (1813-1939), que se convirtió en un casco de carbón y luego se desintegró. [4]
Un barco llamado Lalla Rookh , involucrado en un incidente en noviembre de 1850 frente a Worthing , West Sussex , en el que muchos lugareños murieron después de que su bote de rescate volcara, fue descrito como un hombre de las Indias Orientales que traía azúcar y ron desde Pernambuco , Brasil. [5] [6] [7] [8]
En las últimas décadas se han reconstruido varios habitantes de las Indias Orientales. Algunos de ellos están amarrados (semi) permanentemente y pueden visitarse como parte de la colección de un museo.
El videojuego de 2018 Return of the Obra Dinn presenta a un hombre de las Indias Orientales como el barco principal ficticio, [18] y el juego requiere que los jugadores exploren a fondo un modelo 3D del barco y observen las actividades de la tripulación.
Empire: Total War presenta a Indiaman como el principal barco comercial de las facciones europea, india y estadounidense en el juego. Los jugadores mueven uno o varios de estos barcos a "nodos comerciales" en África occidental o, Brasil o las Indias Orientales para obtener importantes beneficios comerciales.
arniston naufragio giels.
Medios relacionados con los indios orientales en Wikimedia Commons