En la historiografía , la querelle des femmes ("disputa de mujeres") indica un debate de principios de la era moderna sobre la naturaleza de las mujeres. Este género literario se desarrolló en los primeros círculos humanistas italianos y franceses y fue liderado por numerosas mujeres académicas, que escribieron en latín y en lengua vernácula para contrarrestar la literatura misógina dominante.
Aunque la frase francesa querelle des femmes se refiere específicamente a los períodos medieval tardío y renacentista, la frase cuestión de la mujer pasó a indicar campañas feministas por el cambio social después del siglo XVIII, que culminaron a fines del siglo XIX, con la lucha de las mujeres por ganar más reconocimiento y relevancia en las sociedades industrializadas modernas. Las cuestiones del sufragio femenino , los derechos reproductivos , la autonomía corporal , los derechos de propiedad , los derechos legales , los derechos médicos y el matrimonio preocuparon cada vez más a la opinión pública en periódicos, manifestaciones y manifiestos políticos, conferencias, panfletos y debates intelectuales. Si bien las mujeres lideraron el debate sobre un cambio en los roles desempeñados por las mujeres en la sociedad, inicialmente representaron una voz minoritaria. Las cuestiones del matrimonio y la libertad sexual a menudo dividieron la opinión pública femenina. [ cita requerida ]
La querelle des femmes o "disputa de mujeres" se refería originalmente a un género literario y un amplio debate, que se originó en círculos humanísticos y aristocráticos en la península italiana y Francia durante el período moderno temprano, sobre la naturaleza de las mujeres, sus capacidades y si se les debía permitir estudiar, escribir o gobernar de la misma manera que los hombres. Tanto en la esfera académica como en la popular, los autores criticaron y elogiaron la naturaleza de las mujeres, argumentando a favor o en contra de su capacidad para ser educadas de la misma manera que los hombres. Como el aristotelismo clásico sostenía que las mujeres son incapaces de razonar , muchos argumentaron que la naturaleza de las mujeres les impedía obtener una educación superior. [1] A medida que se desarrolló el debate, algunos estuvieron de acuerdo en que los hombres no eran naturalmente más inteligentes que las mujeres, pero argumentaron que la naturaleza femenina también les impedía tomar en serio la educación superior. [1] Además, hubo una gran controversia sobre las nociones clásicas de las mujeres como inherentemente defectuosas; Mujeres alfabetizadas como Christine de Pizan , Laura Cereta , Marguerite de Navarre o Moderata Fonte refutaron los ataques misóginos contra las mujeres en su conjunto. [2] Si bien este debate fue profundamente significativo y personal para algunas de las autoras que escribieron a favor o en contra de las mujeres, la participación en la querelle des femmes también fue vista como un ejercicio intelectual. [2]
El resurgimiento del debate sobre la naturaleza y el papel de la mujer se ilustra con la exploración que el movimiento romántico hace de la naturaleza del "hombre", de los seres humanos como individuos y como miembros de la sociedad, en la ficción y el teatro (y la ópera). El conflicto entre los roles prescritos a las mujeres, sus propios valores y sus percepciones de sí mismas es prominente en obras como La valquiria , Effi Briest , Madame Bovary , Middlemarch , Ana Karenina , Casa de muñecas y Hedda Gabler . Cada una de ellas aborda la vida emocional, social, económica y religiosa de las mujeres, destacando las formas en que "la cuestión de la mujer" había trastocado nociones de naturaleza estática que todas las mujeres comparten. [ cita requerida ]
El término se utilizó por primera vez en Francia: la querelle des femmes (literalmente, 'disputa de mujeres'). Desde 1450 hasta los años que presenciaron el comienzo de la Reforma, las instituciones controladas por la Iglesia Católica habían sido cuestionadas. Los estados seculares habían comenzado a formarse en la Europa moderna temprana, y el sistema feudal fue reemplazado por gobiernos centralizados. Esta alteración se extendió a las relaciones entre hombres y mujeres, y el Renacimiento creó una contracción de la libertad individual para las mujeres, a diferencia de los hombres. [2] Estos cambios se justificaron mediante una serie de argumentos que hacían referencia a la naturaleza inherente de las mujeres como subordinadas a los hombres.
Por un lado, muchos argumentaban que las mujeres eran inferiores a los hombres porque el hombre fue creado por Dios primero y, por lo tanto, era más fuerte e importante. Además, gran parte del cristianismo a lo largo de los siglos ha considerado a las mujeres como las hijas de Eva, la tentadora original responsable de que la humanidad fuera expulsada del Jardín del Edén. [3] San Agustín, en particular, entendía que las mujeres tenían almas que eran "naturalmente más seductoras" y enfatizaba su "poderoso potencial innato para corromper". [4]
Las justificaciones religiosas no eran las únicas fuentes de información sobre la naturaleza de la mujer. A medida que se desarrollaba el humanismo renacentista , hubo un gran interés en volver a la filosofía clásica griega y romana. La filosofía clásica sostenía que las mujeres eran inferiores a los hombres a nivel físico, y esta inferioridad física las hacía también intelectualmente inferiores. [1] Si bien el alcance de esta inferioridad fue objeto de acalorados debates por parte de personalidades como Christine de Pizan y Moderata Fonte , se siguió entendiendo que las mujeres estaban inherentemente subordinadas a los hombres, y esta fue la base para impedir que las mujeres asistieran a las universidades o participaran en la esfera pública. [1]
Según Joan Kelly, los "defensores de las mujeres" de un bando del debate "señalaban que los escritos de los letrados y los eruditos estaban distorsionados por lo que hoy llamamos sexismo". [2] Señalaban que los relatos sobre las acciones y la naturaleza de las mujeres estaban escritos casi en su totalidad por hombres, muchos de los cuales tenían motivos para hablar mal de ellas. Estos escritores, a los que en los siglos XVII y XVIII se hacía referencia como "defensores de las mujeres", promovían un enfoque empírico que mediría las acciones y las capacidades de las mujeres sin prejuicios. Estos argumentos no siempre insistían en que las mujeres fueran individuos, como argumentarían las feministas modernas, sino que a menudo simplemente intentaban defender la "naturaleza" de las mujeres de la calumnia.
Una de las primeras mujeres en responder a la «cuestión de la mujer» fue Christine de Pizan . Publicó El libro de la ciudad de las damas en 1405, en el que de Pizan narraba su aprendizaje del valor de las mujeres y su virtud. El libro también es una respuesta al Romance de la rosa , uno de los libros más leídos de la época, que atacaba a las mujeres y el valor del matrimonio. Si bien de Pizan escribió este libro para justificar su lugar en el mundo de la literatura y la publicación en ese momento, El libro de la ciudad de las damas puede considerarse una fuente importante en el feminismo temprano . [2]
En la década de 1480, Bartolomeo Goggio defendió la superioridad de las mujeres en su " De laudibus mulierum" [Sobre los méritos de las mujeres], dedicado a Leonor de Nápoles, duquesa de Ferrara . [5]
Baldassare Castiglione contribuyó a la querelle en El cortesano en 1527, que expresó cierto apoyo al lado "amable" del debate, que favorecía a las mujeres. [2] En 1529, Heinrich Agrippa sostuvo que los hombres en la sociedad no oprimían a las mujeres por alguna ley natural, sino porque querían mantener su poder y estatus social. [6] Agrippa defendía la nobleza de las mujeres y pensaba que las mujeres fueron creadas mejores que los hombres. Argumentó que, en primer lugar, las mujeres, al ser hechas mejores que los hombres, recibieron el mejor nombre. El hombre fue llamado Adán, que significa Tierra; la mujer Eva, que por interpretación significa Vida. [7] El hombre fue creado del polvo de la tierra, mientras que la mujer fue hecha de algo mucho más puro. El argumento metafísico de Agrippa fue que la creación en sí misma es un círculo que comenzó cuando Dios creó la luz y terminó cuando creó a la mujer. Por lo tanto, las mujeres y la luz ocupan puntos adyacentes en el círculo de la creación y deben tener propiedades similares de pureza. [ cita requerida ]
El valor de las mujeres de Moderata Fonte se publicó en 1600, con un prefacio de su hija Cecilia y su hijo Pietro. Según su hija, Moderata Fonte (Modesta di Pozzo di Zorzi) terminó de escribir el diálogo en 1592, antes de morir en el parto. El diálogo recogía poesía y diálogos que proclamaban el valor de las mujeres, argumentando que su inteligencia y capacidad para gobernar no pueden ser reconocidas si no son educadas. [1] La tradición de defender a las mujeres de ataques específicos continuó durante los siglos XVII y XVIII:
Otra poeta, Sarah Fyge Field Egerton , parece haber escrito The Female Advocate (1686) –¡a los 14 años!– en respuesta a la "última sátira sobre las mujeres" citada por su obscenidad; Judith Drake escribió An Essay in Defence of the Female Sex (1696); y las mujeres de baja y alta posición social continuaron la polémica en el siglo XVIII. – Joan Kelly, "Early Feminist Theory and the Querelle des Femmes". [2]
Las normas y los esquemas sociales y religiosos que influían en la percepción del comportamiento de las mujeres en la era moderna temprana dependían de la clase social de la mujer, no sólo en términos de las expectativas que la sociedad tenía de ellas, sino también porque su autonomía y capacidad para tomar decisiones, las protecciones legales y los privilegios de dignidad que se les otorgaban, y el acceso a la educación no estaban al alcance de todas las mujeres. La desigualdad en la sociedad no se daba sólo entre hombres y mujeres, sino también entre mujeres de diferente estatus social y económico. Estas cuestiones empezaron a ocupar un lugar en el discurso social recién a principios del siglo XVIII, y hay pocas pruebas de que la querelle des femmes ocupara un papel significativo en la conciencia pública antes del siglo XVIII. [8]
El término querelle des femmes se utilizó en Inglaterra en la era victoriana , estimulado, por ejemplo, por la Ley de Reforma de 1832 y la Ley de Reforma de 1867. La Revolución Industrial llevó a cientos de miles de mujeres de clase baja a trabajos de fábrica, lo que presentó un desafío a las ideas tradicionales sobre el lugar de la mujer. [9]
Una cuestión central de controversia fue si lo que se denominaba la "virtud privada" de las mujeres podía trasladarse al ámbito público; los opositores al sufragio femenino afirmaban que llevar a las mujeres al ámbito público las destronaba y manchaba su virtud femenina. [10] [11]
La cuestión de la mujer se planteó en muchos ámbitos sociales diferentes. Por ejemplo, en la segunda mitad del siglo XIX, en el contexto de la religión , se produjo en Estados Unidos un amplio debate sobre la participación de la mujer en la Iglesia. En la Iglesia Metodista Episcopal , la cuestión de la mujer fue el tema más acuciante en la conferencia de 1896. [12]