Mrs. Warren's Profession es una obra de teatro escrita por George Bernard Shaw en 1893 y estrenada en Londres en 1902. Es una de las tres obras que Shaw publicó como Plays Unpleasant en 1898, junto con The Philanderer y Widowers' Houses . La obra trata sobre una ex prostituta, ahora dueña de un burdel , que intenta llegar a un acuerdo con su hija desaprobadora. Es una obra problemática , que ofrece un comentario social para ilustrar la idea de que el acto de la prostitución no fue causado por un fracaso moral sino por una necesidad económica. Los elementos de la obra fueron tomados prestados de la novela de Shaw de 1882 Cashel Byron's Profession , sobre un hombre que se convierte en boxeador debido a las limitadas oportunidades de empleo.
La historia se centra en la relación entre la señora Kitty Warren y su hija, Vivie. La señora Warren, ex prostituta y actual propietaria de un burdel , es descrita como "en general, una vieja canalla, afable y bastante presentable". Vivie, una joven inteligente y pragmática que acaba de graduarse en la universidad, ha vuelto a casa para conocer a su madre por primera vez en su vida. [1] La obra se centra en cómo cambia su relación cuando Vivie se entera de lo que hace su madre para ganarse la vida. Explica por qué la señora Warren se convirtió en prostituta, condena las hipocresías relacionadas con la prostitución y critica las limitadas oportunidades de empleo disponibles para las mujeres en la Gran Bretaña victoriana .
Vivie Warren, una joven completamente moderna, acaba de graduarse en la Universidad de Cambridge con honores en Matemáticas (tercera Wrangler ) y está disponible para pretendientes. Su madre, la Sra. Warren (su nombre ha cambiado para ocultar su identidad y dar la impresión de que está casada), organiza una reunión con su amigo el Sr. Praed, un apuesto arquitecto de mediana edad, en la casa donde se aloja Vivie. La Sra. Warren llega con su socio comercial, Sir George Crofts, quien se siente atraído por Vivie a pesar de su diferencia de edad de 25 años. Vivie tiene una relación romántica con el joven Frank Gardner, quien la ve como su boleto de comida. Su padre, el reverendo Samuel Gardner (casado), tiene una historia con la madre de Vivie. Como descubrimos más tarde, puede ser el padre extramatrimonial de Vivie, lo que convertiría a Vivie y Frank en medios hermanos. La Sra. Warren justifica con éxito ante su hija cómo eligió su profesión en particular para apoyar a su hija y darle las oportunidades que ella nunca tuvo. Vivie ahorró suficiente dinero para comprar una parte del negocio con su hermana y ahora es dueña (junto con Sir George) de una cadena de burdeles en toda Europa. Al principio, Vivie se horroriza con la revelación, pero luego elogia a su madre como defensora. Sin embargo, la reconciliación termina cuando Vivie descubre que su madre sigue dirigiendo el negocio a pesar de que ya no necesita hacerlo. Vivie acepta un trabajo de oficina en la ciudad y abandona a Frank, jurando que nunca se casará. Reniega de su madre y la Sra. Warren queda desconsolada, ya que esperaba envejecer con su hija.
Shaw dijo que escribió la obra "para llamar la atención sobre la verdad de que la prostitución es causada, no por la depravación femenina y el libertinaje masculino, sino simplemente por pagarles poco, subvalorarlas y hacerlas trabajar demasiado a las mujeres de manera tan vergonzosa que las más pobres de ellas se ven obligadas a recurrir a la prostitución para mantener el cuerpo y el alma juntos". [2] Shaw "aborda un problema social, la prostitución organizada, y lo dramatiza a través del personaje de Vivie Warren". [3]
Explicó el origen de la obra en una carta al Daily Chronicle del 28 de abril de 1898:
La señorita Janet Achurch [actriz y amiga de Shaw] me mencionó una novela de un escritor francés [ Yvette de Guy de Maupassant ] que contenía una historia dramatizable. Como no había manera de que leyera nada, me contó la historia... El otoño siguiente fui invitado a casa de una dama ( Beatrice Webb ) de gran talento, cuyo conocimiento de los tipos sociales ingleses es tan notable como su dominio de las cuestiones industriales y políticas. Me sugirió que pusiera en escena a una verdadera dama moderna de la clase gobernante, no el tipo de mujer que las autoridades teatrales y críticas imaginan que es. Así lo hice, y el resultado fue la señorita Vivie Warren... La propia señora Warren era mi versión de la heroína del romance narrado por la señorita Achurch. La escena tremendamente efectiva —que un bebé podría escribir si su vista fuera normal— en la que ella se justifica, es sólo una paráfrasis de una escena de una novela mía, La profesión de Cashel Byron (de ahí el título, La profesión de la señora Warren ), en la que un boxeador muestra cómo fue empujado al ring exactamente como la señora Warren fue empujada en las calles. [4]
La obra fue prohibida originalmente por el Lord Chamberlain ( el censor teatral oficial de Gran Bretaña ) debido a su franca discusión sobre la prostitución , pero finalmente se representó el domingo 5 de enero de 1902 en el New Lyric Club de Londres con el distinguido actor y gerente Harley Granville-Barker como Frank, Fanny Brough como la Sra. Warren, George Goodhart como Sir George Crofts, Julius Knight como Praed, Madge McIntosh como Vivie y Cosmo Stuart como el reverendo Samuel Gardner. [5] Los clubes exclusivos para miembros habían sido un dispositivo para evitar la mirada de la autoridad, pero los actores a menudo también usaban la oportunidad para invitar a sus compañeros artistas a una presentación privada de una obra, generalmente los domingos, cuando los teatros estaban cerrados al público. La primera representación pública en Londres tuvo lugar en 1925.
Una actuación en 1905 en Nueva York , esta vez en un escenario público, fue interrumpida por la policía , que arrestó al elenco y al equipo por violar la versión de la ciudad de Nueva York de las leyes Comstock . [6] Más tarde se determinó que no violaba la ley, [7] y se ha reestrenado en Broadway cinco veces desde entonces. En diciembre de 1918, la obra fue producida en Perth, Australia, por el representante de actores Alan Wilkie y contó con una amiga y protegida de Shaw, Frediswyde Hunter-Watts, como Vivie Warren.
La obra ha sido reestrenada dos veces por el Teatro Nacional, primero en 1970-71 en el Old Vic, dirigida por Ronald Eyre, con Coral Browne y Sarah Badel, y más recientemente en el Teatro Lyttelton en 1985-86, dirigida por Anthony Page, con Joan Plowright y Jessica Turner como la Sra. Warren y Vivie.
La reposición de Broadway de 1976 contó con Ruth Gordon como Kitty, Lynn Redgrave como Vivie, Philip Bosco como Sir George Crofts y Edward Herrmann como Frank Gardner. Las nominaciones a los premios Tony fueron para Redgrave como "Mejor Actriz en una Obra" y para Herrmann como "Mejor Actor de Reparto en una Obra". Herrmann ganó un Tony.
El Festival Shaw en Niagara-on-the-Lake, Ontario, ha presentado la obra cinco veces desde la creación del Festival en 1962: 1976, 1990, 1997, 2008 y 2016.
En 2006, fue revivido fuera de Broadway por The Irish Repertory Theatre , con Dana Ivey como la Sra. Warren, Laura Odeh como Vivie Warren y David Staller como el Sr. Praed. [8]
La obra fue reestrenada en 2010 en tres lugares diferentes:
Fue interpretada por la Compañía de Teatro de Sydney en 2012 y fue tan popular que se extendió la temporada.
En 2016, la obra se representó en el Center Theatre de Seattle.
En 2018, la adaptación de la obra de Eleanor Bishop se presentó en el ASB Waterfront Theatre de Auckland, Nueva Zelanda, a cargo de la Auckland Theatre Company.
En 2021, la obra se presentó fuera de Broadway en Theatre Row, producida por Gingold Theatrical Group.
En 2022, la obra se representó en el Chichester Festival Theatre con Caroline Quentin como la señora Warren y su hija en la vida real, Rose Quentin, como Vivie. La obra se representó del 30 de noviembre al 3 de diciembre, antes de salir de gira en 2023 por lugares como el Teatro Yvonne Arnaud en Guildford [9] y el Teatro Everyman, Cheltenham. [10]
Sir Harry Johnston escribió una secuela, una novela titulada La hija de la señora Warren , alrededor de 1920. [11]
Una adaptación cinematográfica alemana de 1960, La profesión de la señora Warren , protagonizada por Lilli Palmer .
BBC Television produjo una versión televisiva que se emitió por primera vez el 3 de octubre de 1972 en BBC2 bajo la línea dramática 'Stage 2'. [12] Producida por Cedric Messina y dirigida por Herbert Wise , fue protagonizada por Coral Browne en el papel principal, con Penelope Wilton como Vivie. También en el elenco estaban James Grout , Robert Powell , Richard Pearson y Derek Godfrey . Bajo la línea Play of the Month , la producción se repitió en BBC1 el 21 de abril de 1974. [13] La producción fue lanzada en DVD en 2006.
Una adaptación radiofónica fue transmitida en la BBC en 2002, y retransmitida en enero de 2009 en BBC Radio 7 , protagonizada por Maggie Steed en el papel principal.
La e-profesión de la señora Warren, de Armen Pandola, transforma la historia al trasladarla a los tiempos modernos. La señora Warren se enriquece con su pornografía en línea y sus sitios de citas, mientras que su hija protegida se retrae al saber que su vida privilegiada se basa en la explotación de las mujeres.
Los hombres que podían permitirse casarse en la época victoriana podían hacer uso de “leyes que les otorgaban un control total sobre la persona de su esposa y su fortuna”. [14] Se esperaba que las mujeres victorianas mantuvieran un comportamiento sereno y digno y obedecieran a sus maridos. Vivie desafía las expectativas victorianas de una mujer obediente: es educada y completamente autosuficiente. Rechaza dos propuestas de matrimonio, lo que refleja su dependencia de su ética laboral y su enfoque práctico de la vida. Shaw representa a Vivie como el producto de un tipo de reforma de género: un personaje asexual y “permanentemente poco romántico”. [15]
A lo largo de la obra, la frontera entre los deseos sexuales y las propuestas de matrimonio se difumina. Frank coquetea con la señora Warren y con Vivie; el compañero de la señora Warren, Sir George Crofts, le propone matrimonio a Vivie a pesar de su relación con la madre de ella. La crítica Petra Dierkes-Thrun sostiene que estos ejemplos ilustran la forma en que Shaw "criticó el sistema ideológico y económico que la produjo [a la señora Warren], atacando el problemático doble rasero del privilegio masculino y la profundamente arraigada cosificación de la mujer, que Shaw vio impregnar todos los niveles de la sociedad victoriana hasta su elemento nuclear más básico, la familia". [16]
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