Otras transliteraciones pueden ser cha tsai, tsa tsai (chino mandarín) o jar choy, jar choi, ja choi, ja choy o cha tsoi (cantonés).
El sabor es una combinación de especiado, ácido, y salado, mientras que el aroma es similar al sauerkraut con salsa picante.
Su textura única -- crujiente aunque algo tierno -- puede ser comparado vagamente a los pepinillos occidentales.
Se suele picar en trozos o en tiras y ser empleado en pequeñas cantidades debido a su sabor extremadamente salado, sin embargo esta salinidad puede ser atemperada con un ligero remojo previo a su uso.
Zha cai es un ingrediente del ci fan tuan, un plato muy popular en la Gastronomía de Shanghái.