William Francis Gibbs
William Francis Gibbs nació en el seno de una familia acomodada en Filadelfia, EE.
UU en 1886, hijo del economista William Warren Gibbs y Frances A. Johnson.
En 1888 nació Frederick Herbert quien sería su inseparable hermano y a quienes desde pequeños los unió la inclinación por los temas navales.
Se graduó de la alta escuela cursada en DeLancey School en 1905 y William manifestó a su padre que deseaba convertirse en ingeniero naval.
Durante este período su padre radicado en Haverford, Pensilvania, sufrió reveses económicos significativos sosteniéndole su hijo por espacio de dos años.
En 1917, William F. es promovido a asistente del Jefe de Ingenieros y realizó los contactos con la Armada.
Se independizaron y abrieron una firma dedicada a la arquitectura naval llamada Gibbs Brothers Inc., de la que William Francis asumió la presidencia.
Siendo independientes, necesitaban urgentemente financiamiento y flujo de caja, entonces consiguieron el primer proyecto que fue la conversión del malhajado transatlántico alemán SS Vaterland en el lujoso SS Leviathan, de 280 m. Gibbs viajó a Alemania, específicamente al astillero Blohm & Voss y obtuvo los planos del Vaterland negociando con los constructores germanos.
En este período, Gibbs introdujo innovadores cambios en las turbinas que las hicieron más eficientes.
Esta vez Gibbs estaba del otro lado e impuso a cabalidad sus criterios.
Navy traduciéndose en densas disputas y debates sobre quienes Gibbs consideraba solo simples burócratas sin lego en construcción naval.
Muchos destructores torpedeados, así como cruceros salvaron de hundirse gracias a la excesiva compartimentación.
-"Usted tenía la razón, Gibbs "- Era la frase que al final del conflicto se acuñó en bronce en la Armada y las discusiones cesaron.
Navy, es decir, cruceros, buques tipo Liberty, barcazas y destructores así como los acorazados South Dakota, fueron obras del genio de Gibbs y muchos hicieron valer los criterios de su constructor.
La construcción duró tan solo dos años y dos meses por el sistema de ensamblaje modular.
Toda su construcción fue hecha totalmente en aluminio, hasta el piano del salón de primera clase.
William Francis Gibbs solo tomó parte en el viaje inaugural de su navío en 1952.
Su nombre alcanzó la fama en las firmas navieras quienes celebraron la obra máxima de la Gibbs & Cox.
Hasta el año 2006, unos 11 ingenieros y arquitectos navales han sido galardonados con este reconocimiento.
