Los RTS están pensados para ser jugados de forma muy dinámica y rápida.
La recolección de recursos suele ser simple, solo hay materias primas.
Los primeros son llamados juegos de estrategia por turnos simultáneos; siendo Diplomacy un ejemplo notable.
En estos juegos a los jugadores se les asignan 100 movimientos por día.
Ejemplos del género son Jagged Alliance y la saga X-COM, así como juegos de rol tácticos como Final Fantasy Tactics, la saga Fire Emblem y los juegos de la desarrolladora Nippon Ichi.
También conocidos como 4X, son juegos en los que debe explorar, expandir, explotar y exterminar.
Son juegos, generalmente por turnos, en los cuales tanques se atacan unos a otros o similares.
Algunos ejemplos de juegos de artillería son Worms, Gunbound, Scorched Earth, Tanarus, Gorilla (el cual está programado en QBASIC), así como el popular juego para móviles y tabletas Angry Birds.
En este género se enfatiza el juego en equipo, los jugadores seleccionan y controlan un "héroe", una unidad de gran alcance con varias habilidades y ventajas para formar la estrategia general de un equipo.
El objetivo es lograr que las unidades enemigas no lleguen a cruzar el mapa, para lograrlo se deben construir torres u otros artefactos que las atacan al pasar.
Es un subgénero, sea en tiempo real, turnos o un híbrido de estos, en el que el espacio jugable es considerablemente amplio y el jugador posee muchas opciones no marcadas por el juego, sino por iniciativa del propio jugador para llevar a cabo su estrategia y ganar.