El actual municipio de Arce comprende la mayor parte del valle histórico, faltándole tan solo Oroz-Betelu, que se desgajó en el siglo XIX.
Sin embargo, debido a que el valle se enclava en la zona históricamente vascófona de Navarra, los filólogos han tratado de buscar el origen etimológico del nombre del valle en la lengua vasca.
Otras palabras vascas con las que se ha relacionado el nombre del valle son hartz (oso), artzai (pastor), artze (criba) o arte (encina).
En euskera se ha solido escribir también como Artze y también como Artzibar (literalmente Valle de Arce).
También en el citado palacio aparece en su galería un escudo atribuido al valle cuyo blasón es el siguiente: Este escudo que se pintó por error corresponde al merino del valle.