[4] Los vínculos traumáticos tienen graves efectos perjudiciales para la víctima, no sólo durante la duración de la relación sino también más allá.
Incluso entre quienes logran abandonar la relación, muchos regresan a la misma debido al vínculo aprendido.
Pero cuando la inevitabilidad del abuso se hace evidente, el vínculo traumático ya es fuerte.
[13] Se puede mantener un vínculo traumático si el desequilibrio de poder y la naturaleza intermitente del abuso permanecen intactos.
[14] La teoría de la disonancia cognitiva también puede explicar el mantenimiento del apego traumático.
Esta teoría postula que cuando los individuos experimentan un conflicto entre sus creencias y sus acciones, se sienten motivados a hacer esfuerzos para reducir o eliminar la incongruencia en un intento de minimizar el malestar psicológico resultante.
[16] Cuando la víctima finalmente decide abandonar la relación abusiva, el alivio inmediato de la violencia traumatizante comenzará a desaparecer y el vínculo profundo y subyacente que se formó como resultado del refuerzo intermitente comenzará a aflorar.
Al desear recuperar este afecto, la víctima puede intentar volver a la relación abusiva.
Sin embargo, un fuerte apoyo social puede ser un factor protector para mantener el funcionamiento de la víctima y proporcionar un amortiguador en situaciones traumáticas.
Incluso en situaciones en las que los cuidadores inmediatos son abusivos, los bebés humanos todavía tienden a apegarse a ellos; el rechazo de un cuidador sólo refuerza los esfuerzos por aumentar la cercanía y desarrollar una relación de apego con ellos.
El vínculo es más fuerte para las personas que crecieron en hogares abusivos porque lo ven como una parte normal de las relaciones.
[22] Inicialmente, el abusador es inconsistente en su enfoque y lo desarrolla hasta una intensidad que la víctima tal vez no haya experimentado en otras relaciones.
[22] El miedo, los niños y las limitaciones financieras pueden ser factores que impiden a las víctimas abandonar relaciones abusivas.
La naturaleza recurrente y cíclica de estas fases crea un vínculo traumático que une a la víctima con el abusador como un "pegamento milagroso".
[24]El engaño también implica la dinámica de ganarse la confianza del niño y al mismo tiempo violar sus límites.
[24] En términos del papel de benefactor, el perpetrador en este estudio de caso hizo todo lo posible para darle a la víctima lo que necesitaba: desde conseguir un trabajo hasta donar un terreno para la primera casa, siempre estuvo presente como benefactor.
El perpetrador también actuó como padre sustituto, dando consejos y ofreciendo apoyo emocional en tiempos de crisis.
Los roles del perpetrador como benefactor y padre sustituto proporcionaron el buen trato necesario para establecer un vínculo traumático.
Esto puede generar confusión sobre lo que significan seguridad, afecto, intimidad y bondad, lo que lleva a la formación de un vínculo traumático con el abusador basado en una percepción distorsionada de seguridad y bondad.
Los hijos de cuidadores (en inglés: caregivers) desdeñosos o crueles/estrictos pueden desarrollar apegos inseguros que suelen ser muy disfuncionales.
Las relaciones incestuosas entre padres e hijos generan vínculos traumáticos similares a los que experimentan las víctimas de trata sexual.
[31] Sin embargo, la bondad temporal permitió la formación y el mantenimiento de un vínculo traumático.
Las recompensas intermitentes también fueron a veces más tangibles, en forma de comida, salidas y protección física.
[31] El vínculo traumático tiene varios efectos a corto y largo plazo en las personas maltratadas.
Puede obligar a las personas a permanecer en relaciones abusivas, afectar negativamente la autoimagen y la autoestima, perpetuar ciclos transgeneracionales de abuso y provocar efectos negativos en la salud mental como: B. una mayor probabilidad de desarrollar depresión y/o trastorno bipolar.
[35] Las personas que han experimentado traumas y apegos traumáticos pueden, consciente o inconscientemente, repetir el ciclo de abuso.
Estos apegos desfavorables también pueden manifestarse en la relación de la persona con sus propios hijos.
[37] La experiencia de estar en un vínculo traumático puede tener consecuencias neurobiológicas y neurofisiológicas negativas.
Además, un estudio de 2015 encontró que formar un vínculo traumático en la infancia también se asocia con disfunción del cuerpo amigdalino, déficits neuroconductuales y una mayor vulnerabilidad a trastornos psiquiátricos en el futuro.
[41] Esto contribuye aún más a una autoimagen negativa y al mantenimiento de una baja autoestima, los cuales promueven un pobre concepto de sí mismo, lo que a su vez impacta negativamente en el bienestar psicológico.