Teoría del apego

Estos comportamientos pueden haber evolucionado debido a que aumentan la probabilidad de supervivencia del niño.

[13]​ Los recién nacidos establecen enlaces afectivos con cualquier cuidador compatible que sea sensible y receptivo en interacciones sociales con ellos.

Si el cuidador está inaccesible o no responde, la conducta de apego se muestra con más fuerza.

[23]​ Después del segundo año, cuando el niño comienza a ver al cuidador como una persona independiente, se forma una asociación corregida por objetivos más complejos.

[18]​ El sistema de apego es muy robusto y los humanos jóvenes crean vínculos con facilidad, incluso en circunstancias nada ideales.

[10]​ El período crítico de Bowlby, que va desde los seis meses a dos o tres años, ha sido modificado para un abordaje menos radical.

Con más investigación, los autores, examinando la teoría del apego, han evaluado que el desarrollo social se ve afectada tanto por las relaciones iniciales como posteriores.

Generalmente, un niño queda satisfecho con largas separaciones, con la condición de que el contacto —o la capacidad para reunirse físicamente, si es necesario— estén disponibles.

[10]​ Aunque sus compañeros se vuelvan importantes en la infancia media, la evidencia sugiere que no se convierten en una figura de apego, aunque los niños puedan dirigir las conductas de apego a sus compañeros, si las figuras parentales no están disponibles.

Los patrones de apego inseguro no son ideales, pues ellos pueden comprometer la exploración, la autoconfianza y el conocimiento más profundo del ambiente.

[47]​ Por otra parte, estas dificultades reflejan, algunas veces, levantamientos en la vida privada de las personas, que pueden cambiar.

La negligencia está asociada únicamente a las organizaciones inseguras, y las tasas de apego desorganizado están marcadamente elevadas en los recién nacidos maltratados.

Aunque la conexión no esté totalmente establecida por la investigación y haya otras influencias, además del apego, los recién nacidos seguros son más propensos a ser socialmente competentes que sus pares inseguros.

[52]​ Así como la vinculación a figuras paternas, las experiencias posteriores pueden alterar el curso del desarrollo.

Solo alrededor del 15 % de los recién nacidos que sufrieron maltrato son propensos a ser clasificados como seguros.

Bowlby creía que los primeros modelos formados son más propensos a persistir porque existen en el subconsciente.

Se sugiere que la adrenarquia es un mecanismo endócrino subyacente a la reorganización de apego inseguro en la tercera infancia.

[47]​ Al final de los años 1980, Cindy Hazan y Phillip Shaver extendieron la teoría del apego a las relaciones románticas adultas.

Los adultos con apego seguro tienden a tener una visión más positiva de sí mismos, sus parejas y sus relaciones.

Las numerosas medidas se desarrollaron principalmente como herramientas de investigación, por ejemplo, relaciones amorosas, parentales o entre compañeros.

Desde finales del siglo XIX, los psicólogos y psiquiatras sugirieron las teorías sobre la existencia o la naturaleza de las relaciones tempranas.

[62]​ William Blatz, psicólogo y profesor de la canadiense Mary Ainsworth, también destacó la importancia del desarrollo social.

[71]​ En su monografía para la Organización Mundial de la Salud, escrita en 1951, Cuidado Maternal y Salud Mental, Bowlby presentó la hipótesis de que «el recién nacido y el niño deben experimentar una relación continua, íntima y cálida, con su madre (o madre sustituta permanente) en el que ambos puedan encontrar tanto satisfacción como placer», cuya falta puede acarrear consecuencias significativas e irreversibles para la salud mental.

Bowlby este proceso comparó con la homeostasis fisiológica, mediante el cual, por ejemplo, la presión sanguínea se mantiene dentro de los límites.

Por ejemplo, la llegada de un extraño o una lesión, podría hacer que el niño a buscar la proximidad.

Tales contingentes pueden representar la ambivalencia por parte del padre o de la madre, que es, entonces, agotado en el condicionamiento operante.

H. Rudolph Schaffer concluyó que los padres y los compañeros tienen diferentes funciones, cumpliendo papeles distintivos en el desarrollo de los niños.

Este cambio social ha hecho que sea más difícil para las personas sin hijos a adoptar niños en sus propios países.

[142]​ En investigaciones psicofisiológicas sobre el apego, las dos principales áreas estudiadas han sido las reacciones autónomas, tales como la frecuencia cardíaca o respiración, y la actividad del eje hipotálamo-hipofisario-adrenal.

[143]​ Esto sugiere que la influencia de la atención materna en la seguridad del apego no es la misma para todos los niños.

Para los bebés y niños, el «objetivo» del sistema conductual del apego es lograr o mantener la proximidad a las figuras de apego, por lo general los padres.
El apego es transversal en todas las comunidades humanas, aun en otros mamíferos.
A young mother smiles up at the camera. On her back is her baby gazing at the camera with an expression of lively interest.
Si bien es común que la madre sea la primera figura de apego, los niños formarán vínculos con cualquier cuidador que sea sensible y receptivo a las interacciones sociales con ellos.
A baby leans at a table staring at a picture book with intense concentration.
Los patrones de apego inseguro pueden comprometer la explotación y la conquista de la autoconfianza. Un bebé con patrones de apego seguro es libre para concentrarse en su medio ambiente.
A young father lies on his back on a quilt on the floor. He holds his baby daughter up above him with his arms straight and his hands round her ribcage. The baby has her arms and legs stretched out and arches her back smiling directly at the camera.
Las experiencias prematuras con los cuidadores dan como consecuencia la aparición progresiva de un sistema de pensamientos, recuerdos, creencias, expectativas, emociones y comportamiento acerca de sí mismo y de los otros.
Three children aged about six years are in a group on the ground, a boy and girl kneeling and another boy seated cross-legged. The two kneeling children hold marbles. There are other marbles in a bag on the ground. They appear to be negotiating over the marbles. The third child is watching.
Los compañeros se vuelven importantes en la infancia media y tienen una influencia distinta de los padres.
A young couple relax under a tree. The man lies on his back looking up at the woman. The woman, with striking long blond hair and sunglasses, is seated by his head, looking down at him and with her hand placed round his head. Both are laughing
Estilos de apego en las relaciones románticas adultas corresponden aproximadamente a los estilos de apego en los niños, pero los adultos pueden mantener diferentes modelos de trabajo internos para diferentes relaciones.
Two rows of little boys, about 20 in total, kneel before their beds in the dormitory of a residential nursery. Their eyes are shut and they are in an attitude of prayer. They wear long white night gowns and behind them are their iron framed beds.
Momento de oración en la residencia infantil Five Points Cámara de Industria, 1888. La hipótesis de la privación materna publicado en 1951 provocó una revolución en el uso de guarderías residenciales.
A young mother kneels in a garden with her two children. A baby sits astride her knee facing outwards and looking away from the camera. A toddler stands slightly in front of his mother holding a spade and frowning at the camera.
La exploración infantil es mayor cuando el cuidador está presente, con el cuidador presente, el sistema de apego del niño es relajado y él tiene la libertad de explorar.
A young woman in rubber boots is walking through a muddy clearing in a wood at Kostroma Moose Farm followed by a very young moose, struggling to keep up
Este crío de alce amamantado por botella desarrolló un vínculo con su cuidador.
Several lines of school children march diagonally from top right to bottom left. Each carries a bag or bundle and each raises their right arm in the air in a salute. Adults stand in a line across the bottom right hand corner making the same gesture.
Evacuación de la sonrisa de los niños en la escuela japonesa durante la Segunda Guerra Mundial , el libro Road to Catastrophe (Camino a la catástrofe).
On the right a young boy of asiatic appearance with a pudding basin haircut, leans over a baby lying on its back on the left. The boy and baby are touching noses. The baby gazes up at the boy with an expression of intense interest.
La investigación indica que las distribuciones de los patrones de apego son consistentes en todas las culturas, pero la forma en que se expresa la unión puede ser diferente.
A couple stand on the front steps of a house. The man, aged about 30, dressed in grey flannels and a white shirt, holds a baby girl in his arms and gazes at her. The woman, dressed in a frock and co-respondent shoes from the 1930s stands next to them, touching the baby girl and smiling at the camera. The baby is dressed in a white frilly frock, white shoes and with a white ribbon in her hair.
Teniendo en cuenta la unión de las culturas no occidentales, los autores han observado una conexión de la teoría del apego con los patrones familiares occidentales y de cuidado infantil característicos de la época de Bowlby.
A young father dressed in a pink cotton shirt holds his child and gazes at the camera looking proud but tired. The little girl, wearing a sleeveless dress, sits on her father's arm and frowns directly at the camera.
En los primeros meses de vida, los bebés direccionan las conductas de apego a cualquiera que esté cerca. Conforme se desarrolla el apego, también lo hace la cautela con los extraños.