Unmasked
[1][4] A diferencia de sus anteriores trabajos, en este disco el grupo optó por un sonido pop.
[9] Aunque en los Estados Unidos Unmasked solo alcanzó el puesto 35 del Billboard 200,[10] su repercusión fue positiva en Europa y Oceanía.
Criss realizó su última aparición en el vídeo musical del sencillo «Shandi» y fue reemplazado por Eric Carr.
Sin embargo, durante las últimas sesiones, Poncia pidió a Criss que grabara algunas armonías, aunque el resultado no fue satisfactorio.
Al igual que su antecesor, Dynasty, este trabajo abandonó el sonido pesado de sus primeros discos por uno más sofisticado.
La letra cuenta una historia real, inspirada en una mujer vestida con «cuero negro, con esposas colgadas en su cintura y con un látigo en el bolsillo» a la que McMahon había conocido en un hotel en Minnesota.
El segundo tema es «Shandi», compuesto por Stanley y Poncia e inspirado en la canción de Bruce Springsteen «4th of July, Asbury Park (Sandy)».
«Talk to Me», una de las tres canciones compuesta y cantadas por Ace Frehley, salió a la venta como sencillo tras «Shandi»; el guitarrista tomó como influencia las afinaciones utilizadas por Keith Richards.
[21] Gene Simmons, Vini Poncia, Bob Kulick y Peppy Castro fueron los autores de «Naked City», inspirada en la serie homónima.
[24] Poncia y Simmons fueron los compositores de «She's So European», una pista sobre una chica europea ficticia.
Por su parte, «Easy As It Seems», otra creación de Stanley y Poncia, surgió cuando el guitarrista le estaba cantando una canción a su novia.
[18] «Torpedo Girl» supuso la tercera pista compuesta por Frehley, aunque esta vez con la participación del productor.
En la penúltima viñeta los cuatro músicos se quitan su máscaras y muestran que sus caras son idénticas a sus respectivos maquillajes.
[26] A pesar del título del disco, Unmasked —en español: Desenmascarado—,[cita requerida] ninguno de los integrantes revela su rostro, aunque, según el mánager Bill Aucoin, Stanley y Simmons habían hablado sobre abandonar el maquillaje durante un tiempo.
[43] Greg Prato de Allmusic comentó que «varias de las canciones son realmente sólidas y se habrían beneficiado enormemente con un sonido más directo», pero que «hay más relleno en Unmasked que en el disco promedio de Kiss; «What Makes the World Go 'Round», «Tomorrow» y «She's So European» son tediosas y predecibles, tanto compositivamente como sonoramente».
Wilkening remarcó que «Frehley logra eclipsar a todo el mundo mediante la adición de suficientes guitarras distorsionadas para reunir un sonido comparable a The Rolling Stones en temas sobresalientes como “Two Sides of the Coin”, “Talk to Me” y la maravillosamente descabellada “Torpedo Girl”».
