El estribillo es un recurso poético consistente en un pequeño grupo de versos que se repiten.
También se le llama estribillo a la parte que resalta de una canción, poema, etc.
El estribillo es una forma de repetición, base del ritmo y ligazón que da unidad al poema.
Entre los siglos XV y XVIII las secciones con función de estribillo (esto es, que se repiten después de cada copla) solían recibir nombres como cabeza, responsión o respuesta.
El término estribillo o estribo se empieza a utilizar en los tonos humanos y villancicos en lengua española de principios del siglo XVII, pero su sentido es diferente al actual:[2] El estribillo en el danzón es una sección de 16 compases (8 que se repiten) que funge como introducción de esta forma musical y como interludio entre sus otras dos o tres grandes secciones (una o dos partes melódicas y la parte rítmica o montuno).