A menudo, cuando se acusa de traidor, tales acusaciones son controvertidas y disputadas cuando la persona no puede identificarse con el grupo del cual es miembro, o de lo contrario está en desacuerdo con los líderes del grupo que hacen el cargo.En la ley inglesa, la alta traición era castigable con una ejecución conocida en Inglaterra como: hanged, drawn and quartered (hombres) o quemado en la hoguera (mujeres), aunque la decapitación podía ser sustituida por el mando real (por lo general por la realeza y la nobleza).La pena fue utilizada por monarcas posteriores contra personas que razonablemente podrían llamarse traidores, aunque la mayoría de los juristas modernos lo han considerado excesivo.En la obra de William Shakespeare, El rey Lear (1600), cuando el rey se entera de que su hija Regan le ha deshonrado públicamente, dice: "No podían, no harían, es peor que asesinar", una actitud convencional en ese tiempo.Los reyes eran considerados elegidos por Dios, y traicionar el país era hacer la obra de Satanás."Delitos relacionados con la insurrección", es la traición interna, y puede incluir un golpe de Estado."[2] Cuando estalló la Cuasi-Guerra no declarada con Francia en 1797-98, «Hamilton confundió cada vez más la disidencia con la traición y se dedicó a la hipérbole».[6]: 55 Los abolicionistas, que negaban la autoridad del gobierno federal, se llamaban orgullosamente traidores.Esto incluye a Theodore Parker, Thomas Wentworth Higginson, Samuel Gridley Howe, «y aquellos como ellos».Artículo III, sección 3 dice lo siguiente: La Constitución no crea por sí misma el delito; sólo restringe la definición (el primer párrafo), permite al Congreso de los Estados Unidos crear el delito, y restringe cualquier castigo por traición sólo a los condenados (el segundo párrafo).La tipificación del delito de "traición a la patria" en Perú ha dado pie a polémicas,[11] como la suscitada por el hecho de que extranjeros (por ejemplo: estadounidenses, panameños[12] y chilenos) miembros del Movimiento Revolucionario Túpac Amaru fueran en su momento procesados bajo esa figura legal.En una guerra civil o insurrección, los ganadores pueden juzgar a los perdedores como traidores.
Caricatura
que representa Václav Bělský (1818-1878),
alcalde de Praga
de 1863 hasta 1867, a cargo de la ciudad durante la ocupación
prusiana
en julio de 1866. Algunas fuerzas quisieron probarlo por alta traición (izquierda: "Lo que algunos hombres deseaban" Dr. Bělský por la alta traición "), pero obtuvo una plena confianza del Consejo de Praga (derecha: "pero lo que no esperaban" - "dirección de la confianza de la ciudad de Praga").