La acción transcurre en la Academia San Francisco, un imaginario internado católico femenino situado en Pensilvania, dirigido por una orden religiosa de monjas.
Rosalind Russell interpreta a la madre superiora, que pasa toda la película en conflicto con Mary Clancy (Hayley Mills), una adolescente rebelde, y su amiga Raquel Devery (June Harding).
Las monjas: Las alumnas: Fuera de la escuela: The Trouble with Angels está basada en el libro Life with Mother Superior («La vida con la madre superiora»), en el que Jane Trahey relata sus propios años en una escuela católica cerca de Chicago en los años 30 del siglo XX.
Aunque en la película se describe el colegio como un internado fuera de la ciudad, Trahey asistió a lo que hoy es la Providence-St.
[4] La película consiguió suficiente éxito de taquilla como para que se hiciera una secuela titulada Where Angels Go, Trouble Follows («Donde van los ángeles, hay problemas»).