Estaban propulsados por motores rotativos Gnome Lambda-Lambda de 14 cilindros y dos filas, de 120 kW (160 hp), y poseía alas plegables para facilitar el almacenamiento a bordo, de ahí el popular nombre Short Folder (plegador), compartido con varios otros hidroaviones fabricados por Short Brothers.
Durante 1913, Short Brothers recibió encargos por dos nuevos modelos de hidroaviones para el Real Servicio Aéreo Naval británico (RNAS): un biplano de dos vanos propulsado por un motor rotativo Gnome Lambda-Lambda de dos filas y 120 kW (160 hp), de los cuales se encargaron dos ejemplares, y un biplano de tres vanos más ligero y menos potente, propulsado por un motor Gnome Omega-Omega de 75 kW (100 hp), el Short Admiralty Type 74, del que se encargaron siete aparatos.
[2][3] Poseía alas de gran alargamiento y envergaduras desiguales, que estaban equipadas con grandes alerones en las alas superiores y se plegaban para facilitar el almacenamiento a bordo de los barcos.
[2] Un fallo en el motor el 1 de agosto provocó que el 81 amerizara a unas 50 millas de Great Yarmouth, pero, aunque dañado, fue rescatado por el transportista maderero alemán Clara Mennig.
[3][15][16] Tres Folder de 160 hp fueron enviados a Durban en marzo de 1915 para participar en operaciones contra el crucero alemán Königsberg, bloqueado en el delta del Ruji, en el África Oriental Alemana.