[2][1] Su propósito era revivir la cultura y las tradiciones chinas de la época anterior al régimen comunista.[4] Su primera gira, en el año 2007, contaba con 90 bailarines, músicos, solistas y personal de producción[5].Los espectáculos se presentaban con títulos como «Holiday Wonders» o «Chinese New Year Spectacular».[3] En 2009 ya había constituido tres compañías y orquestas completas, cada una de las cuales programaba sus propias giras por todo el mundo, cifra que aumentó a ocho en 2022.[5][1] Shen Yun fue nominada en 2019 a los premios Lunas del Auditorio de México en la categoría danza tradicional.[8] Cada año, Shen Yun crea producciones originales de dos horas y media.[9] El repertorio se basa principalmente en historias, novelas o leyendas del país oriental, como la leyenda de Mulan,[11] Viaje al Oeste, Bandidos del pantano o el Romance de los Tres Reinos.[12] También han sido retratados en varias coreografías algunos emperadores de la dinastía Tang, los monjes de Shaolin, el general Yue Fei, el poeta Li Bai o el héroe legendario Wu Song, así como referencias al budismo.[36] Shen Yun ha cosechado en general buenas reseñas: Los espectáculos de Shen Yun por el mundo también ha sido objeto de críticas por expresar en sus espectáculos opiniones como que el ateísmo y la evolución son «ideas mortales».[56] Los representantes de Shen Yun, por su parte, aducen que la oposición del Gobierno chino al espectáculo se debe a sus representaciones de la opresión política actual en China y a que incluye expresiones de la historia cultural tradicional china que el gobierno comunista ha intentado suprimir.[13] En el plano puramente artístico, la compañía suele incluir uno o dos números sobre la persecución del movimiento en China.Con los ingresos se cubren los gastos y el resto de destina a la compañía.[44] En 2020, un informe de NBC News concluyó la compañía escénica cuenta con un amplio soporte mediático por parte del grupo Epoch Media, del que forman parte el periódico The Epoch Times y la productora digital New Tang Dynasty Television.
El bailarín de Shen Yun Seongho Cha actuando en un certamen de danza en 2009
