Sesamum indicum

La planta es cultivada por sus semillas ricas en óleos, que se emplean en gastronomía, como en el pan para hamburguesas.

El sésamo tiene muchas otras especies, la mayoría silvestres y nativas del África subsahariana.

[1]​ La palabra sésamo proviene del latín sesămum, y este del griego σήσαμον sḗsamon, que a su vez se derivan de antiguas lenguas semíticas, por ejemplo, acadio šamaššamu.

Flores solitarias en las axilas; sépalos connados solamente en la base, lineares, de 5 a 8 mm de largo, algo carnosos, ebracteolados; corola oblicuamente campanulada, blanca, negro, zambo, rosada o rosa viejo, néctar o estigmas amarillo pálidos o ausentes, lóbulos no manchados; cuatro estambres, estaminodios ausentes.

La gente utilizaba sus semillas para espesar y dar sabor a gran variedad de platos.

y en el Caribe, los esclavos africanos lo conocían mayormente por su nombre en lengua mandé: benne.

En España, Italia, Francia, Grecia y en el Cercano Oriente es común el consumo del sésamo espolvoreado sobre tortas de aceite o rosquillas como las llamadas taralli o koulourakia, pasteli o simit, así como en la baklava; por otra parte, con sésamo se confecciona uno de los aliños principales de la comida del Mediterráneo Oriental, la tahina.

Este se obtiene a partir del prensado en frío de las semillas.

Este alimento es una buena fuente de magnesio y no contiene gluten.