Esta guerra por lo general se puede ubica en el período 1981-1983, y aunque la mayoría de la violencia ocurrió durante dichos años, los primeros golpes habían sido realizados hacia 1978, mientras que los instigadores y vencedores habían venido preparando su estrategia incluso desde algunos años antes.
Cuando Leggio fue capturado en 1974 y encarcelado por asesinato, Riina pronto asumió la jefatura de los Corleonesi, con Bernardo Provenzano como su segundo.
Durante la década de 1970, los Corleonesi comenzaron a conseguir aliados entre otras familias mafiosas.
Greco, al igual que Calò, Marchese y Riccobono, mantuvieron sus alianzas en secreto frente a Bontate e Inzerillo.
Experto tirador con un AK-47, se sospecha que Pino Greco mató unas ochenta personas por encargo de Riina, incluidos Stefano Bontate e Inzerillo.
Vincenzo Puccio, otro prolífico asesino, se perdió la mayor parte de la guerra, ya que estuvo en prisión hasta 1983.
Los Corleonesi y sus aliados fueron los claros vencedores en la guerra, sufriendo muy pocas bajas en sus filas.
Mientras que algunos mafiosos llevaban una vida relativamente pública, bajo una fachada de respetabilidad, Riina, Provenzano y muchos sicarios pasaban varios años fugitivos, raras veces vistos por sus compañeros mafiosos, o el público.
Por supuesto, Riccobono se había aliado en secreto con los Corleonesi, al final D'Agostino y su hijo también fueron eliminados.
Durante su fuga, Contorno enviaba cartas anónimas a la policía, conteniendo información vital sobre la guerra.
El juicio fue importante por cuanto varios mafiosos que se encontraban en el bando perdedor de la guerra, por ejemplo Salvatore Contorno y Tommaso Buscetta, subieron al estrado y testificaron contra sus antiguos compañeros mafiosos.
A finales del mismo 1982, luego Filippo Marchese también fue estrangulado y su cuerpo disuelto en ácido.
Nuevamente, las autoridades ignoraban en gran medida estos nuevos eventos en la Mafia hasta que los mismos fueron confirmados por Francesco Marino Mannoia (hermano de Agostino Marino Mannoia) en octubre de 1989.
Pino Greco y Mario Prestifilippo aparentemente fueron asesinados porque se habían vuelto demasiado ambiciosos.
Las revelaciones de Mannoia fueron confirmadas en 1992 por más pentiti, incluidos Gaspare Mutolo, Giuseppe Marchese y Leonardo Messina.
En una entrevista con Borsellino en 1992, Messina lo resumió diciendo que los jefes de Corleone "nos utilizaban para deshacerse de los antiguos jefes, y luego se deshacían de todos aquellos que levantaban la cabeza, como ocurrió con Pino Greco, Mario Prestifilippo y Vincenzo Puccio ... todo lo que queda son hombres sin carácter, simples títeres".
Este hecho fue resumido por Salvatore Contorno, quien al ser interrogado durante el Maxi Proceso sobre los 'vencedores' y 'perdedores' de la Segunda guerra de la Mafia, declaró que "Los clanes ganadores y perdedores no existen, porque los perdedores no existen.