Cesare Terranova puede considerarse el predecesor de los magistrados Giovanni Falcone y Paolo Borsellino, quienes también fueron asesinados por la mafia en 1992.
La víctima más destacada había sido el jefe mafioso de Corleone, Michele Navarra.
Los jueces y fiscales recibieron cartas anónimas amenazándolos de muerte.
[2][5] Salvatore Riina, eventual sucesor de Leggio, fue absuelto en 1969 y permaneció prófugo hasta su captura en 1993.
Durante un interrogatorio que preparaba el juicio, Leggio se negó a responder preguntas.
[5] “Leggio en realidad tenía espuma en los labios; me habría matado en el acto si pudiera”, le dijo Terranova a su esposa.
Esta vez Leggio fue declarado culpable, aunque había salido de la cárcel después del juicio de Catanzaro, dado el tiempo que ya habían pasado detenido mientras esperaban el juicio, y no fue hasta 1974 que Leggio fue finalmente capturado nuevamente y puesto bajo custodia.
Terranova, junto con el diputado del PCI Pio La Torre, redactaron el informe minoritario de la Comisión Antimafia que se publicó en 1976, que apuntaba a los vínculos entre la mafia y destacados políticos en particular del partido Democracia Cristiana (DC).
[6] Sin embargo, los informes y la documentación de la Comisión Antimafia fueron esencialmente ignorados.
Terranova se había convertido en el peor enemigo de Leggio, Riina y Corleonesi.
En 1997, la fiscalía de Reggio Calabria reabrió la investigación del asesinato después de que los pentiti Francesco Di Carlo y Gaspare Mutolo nombraran a los mafiosos Giuseppe Giacomo Gambino, Vincenzo Puccio, Giuseppe Madonia y Leoluca Bagarella como los asesinos materiales.
Di Carlo confirmó que Leggio había ordenado el asesinato de Terranova.
En la década de 1960, sin embargo, no fue comprendido ni aceptado por el poder judicial, que lo consideró demasiado "audaz" o "imaginativo".
[6][7] Cofundó la primera organización civil permanente de Antimafia, la Associazione donne siciliane per la lotta contro la Mafia (Asociación de Mujeres Sicilianas contra la Mafia).