Mattarella nació en Castellammare del Golfo, en la provincia de Trapani.

En 1960 se convirtió en un líder nacional de la Acción Católica, y, posteriormente, se convirtió en un importante miembro regional de la Democracia Cristiana.

Inspirado por las políticas de Giorgio La Pira, se adhirió al acercamiento más progresivo del líder nacional Aldo Moro.

Los perpetradores del atentado estaba formado por Nino Madonia, Vincenzo Puccio y Pippo Gambino.

En 1995, Toto Riina y toda la Comisión fueron condenados a cadena perpetua por el asesinato de Mattarella.