Secuestro y asesinato de Chester Bitterman

Esta se ha manifestado en secuestros, asesinatos, extorsiones y limpiezas étnicas, así como en grandes atentados terroristas contra embajadas e instituciones gubernamentales.Por lo general, la violencia guerrillera en Colombia, y las respuestas violentas del gobierno, sólo afectan a los colombianos.Junto con su esposa Brenda Gardner y sus dos hijas pequeñas, planeaban traducir la Biblia a la lengua de los indios carijona prealfabetizados.Los Bitterman tenían su base en el centro del ILV de Loma Linda (departamento del Meta), pero Chester sufría un cólico biliar y había viajado a Bogotá para someterse a una operación de vesícula.[11]​Si ambas exigencias no se cumplían en el plazo de un mes, Bitterman sería asesinado.[15]​[16]​ El ILV llevaba muchos años en Colombia antes del secuestro y había sido controvertido.[23]​ Sólo uno de los guerrilleros recibió a los periodistas sin máscara, su jefe, Everth Bustamante García.[29]​ De la información dada a este periodista se desprendía que esta organización estaba estrechamente alineada con el M-19.El conductor del colectivo, que había sido atado y tenía los ojos vendados, dio la alerta sobre las 5.30 de la mañana.[33]​ Las pruebas toxicológicas sugirieron que Bitterman había sido drogado antes de recibir el disparo.[40]​ Turbay recibió más tarde a la familia de Bitterman en el Palacio Presidencial para ofrecer sus condolencias.El presidente Ronald Reagan envió sus condolencias personales a los padres y la viuda de Bitterman.[16]​ La otra circular, originada en Medellín y firmada por el "Comando Superior" (con las firmas de Bateman Cayón, Iván Marino Ospina y Carlos Toledo Plata, líderes reconocidos del M-19), acusaba a "comandantes inferiores" anónimos del M-19 de usurpar su autoridad secuestrando a Bitterman.[47]​ Más tarde, la misma organización le envió su anillo universitario, que ella identificó como auténtico.Tampoco está claro el papel de Carlos Vidales Rivera (1939-2014), miembro del M-19 hasta 1979.[48]​ Menos aún se sabe de Jorge Rojas Sánchez (1950-1987), asesinado en Pereira, su ciudad natal.Sin embargo, un portavoz del M-19, durante el secuestro mismo, desestimó la entrevista como un truco publicitario.[52]​ En el mismo desmentido publicado,[50]​ Bustamante también cita la amnistía que se le concedió en 1990 para probar su propia inocencia.[54]​ Durante las décadas transcurridas desde su amnistía, se ha convertido en una figura política de alto nivel muy respetada en varias administraciones colombianas.Registra amplios antecedentes como activista de la Anapo Socialista y su contacto directo para ingresar al movimiento fue Luis Francisco Otero Cifuentes.Es juzgado como reo ausente en el consejo verbal de guerra que se adelanta en La Picota.”[56]​ En una carta enviada al día siguiente a la misma revista, Bustamante negó cualquier implicación en el caso Bitterman y culpó de todo a la CIA.El Instituto Lingüístico de Verano en América Latina,[21]​cataloga la larga y comprobada historia del ILV en Colombia.[59]​ Bustamante y el M-19 pueden ser totalmente inocentes del asesinato de Chester Bitterman.O podría haber sido, en efecto, un macabro complot del M-19 en que sembraron la desinformación para crear el caos.Bustamante reapareció en 1990 aprovechando la amnistía concedida a los guerrilleros del M-19 y se convirtió en un destacado político colombiano, que acabó apoyando al gobierno de Álvaro Uribe.Aunque su contrato con el gobierno colombiano debía finalizar en 1995, permaneció en Colombia y sigue presente en 2024.[21]​ Hubo un apoyo ecuménico al ILV, incluso por parte de la hasta entonces escéptica Iglesia católica colombiana.[67]​[64]​ Brenda Gardner Bitterman y sus dos hijas abandonaron Colombia al día siguiente del entierro de su marido en Loma Linda.