La insuficiencia respiratoria provoca una alteración del estado mental debido a isquemia cerebral.
[2] De acuerdo con su encabezado médico, se define como: En términos médicos, la insuficiencia respiratoria se define como la presencia de hipoxemia arterial (PaO2 menor a 60 mmHg) en reposo, a nivel del mar y respirando aire ambiental.
El defecto básico en la insuficiencia respiratoria tipo 2 se caracteriza por: La insuficiencia respiratoria tipo 2 es causada por una ventilación alveolar inadecuada; tanto el oxígeno como el dióxido de carbono se ven afectados.
[7] La fisiopatología de la insuficiencia respiratoria tipo 3 a menudo incluye atelectasia pulmonar, que es un término utilizado para describir el colapso de las unidades funcionales del pulmón que permiten el intercambio gaseoso.
[5] La insuficiencia respiratoria tipo 4 ocurre cuando las demandas metabólicas (oxígeno) superan lo que el sistema cardiopulmonar puede proporcionar.
El tratamiento de la insuficiencia respiratoria aguda puede incluir medicación como broncodilatadores (para la enfermedad de las vías respiratorias),[12][13] antibióticos (para infecciones), glucocorticoides (para numerosas causas), diuréticos (para edema pulmonar), entre otros.
[20] La falta de respuesta al oxígeno puede indicar otras modalidades como terapia de alto flujo humidificado calentado, presión positiva continua en la vía aérea o (si es grave) entubación endotraqueal y ventilación mecánica.
La insuficiencia respiratoria de tipo 2 suele requerir ventilación no invasiva (VNI) a menos que la terapia médica pueda mejorar la situación.
[22] Existen pruebas provisionales de que en aquellos con insuficiencia respiratoria identificada antes de la llegada al hospital, la presión positiva continua en las vías respiratorias puede ser útil cuando se inicia antes del traslado al hospital.