La artritis reactiva es considerada una enfermedad reumática, del grupo de las espondiloartropatías seronegativas.
Estas son un grupo de enfermedades que comparten características clínicas, patogenéticas y epidemiológicas entre sí.
Algunos de los patógenos reconocidos son Chlamydiae, Ureaplasma urealyticum, Salmonella, Shigella, Yersinia, Campylobacter y otros.
En 1818, el primero en describir la tríada completa (uretritis, artritis y conjuntivitis) fue el cirujano inglés sir Benjamin Collins Brodie (1783-1862).
Incluyó 5 casos en su libro de texto Pathological and surgical observations on diseases of the joints (Londres, 1818).