Roberto Alifano es hijo único del matrimonio formado por Francisco Víctor Alifano y Salvadora Concepción Castellare, que se trasladó desde General Pinto a Escobar, cuando él tenía cuatro años.
Su padre trabajó durante años con el ensayista Arturo Jauretche, cuya relación tuvo influencia en la formación de Roberto.
En la Radio Cooperativa Vitalicia, realizó un programa literario de entrevistas, por el cual pasaron Gabriel García Márquez, Julio Cortázar, Mario Vargas Llosa y Carlos Fuentes, entre otros, junto con los más destacados escritores chilenos.
“La relación con Borges fue uno de los dones que me brindó la vida”, ha dicho Alifano.
Pero, sin duda, su mayor logro en ese campo ha sido revivir la revista Proa, fundada por Ricardo Güiraldes, Jorge Luis Borges y su hermana Norah, con la participación de Eduardo González Lanuza, Pablo Rojas Paz y Brandán Caraffa.
Proa, bajo su dirección,[4] se publicó durante más de veinte años.
Actualmente, es columnista del periódico digital El Imparcial de Madrid, donde publica desde 2015 un artículo semanal.
Viaja permanentemente a Europa y reside buena parte del año, en la ciudad de Madrid.Poesía ·
En 1970, estando en Chile como representante del diario La Opinión, envió algunas colaboraciones sobre temas culturales y políticos.