Muchos filósofos afirman que el realismo moral se remonta al menos a Platón y a Aristóteles como doctrina filosófica,[2] y que es una forma de doctrina moral totalmente defendible.
[4][5] Algunos ejemplos notables de realistas morales robustos incluyen a John McDowel, Peter Railton,[6] Michael Smith,[7] Russ Shafer-Landau,[8] G. E. Moore,[9] John Finnis, Richard Boyd, Thomas Nagel, Derek Parfit y Michael Huemer.
[11] Se han presentado una descripción del realismo moral en diferentes formas, una moderada y una robusta.
[13] Otros critican el realismo moral porque postula la existencia de un tipo de "hecho moral" que no es material y que no parece ser accesible a la investigación empírica.
[15] Sin embargo, tal argumento puede ser aplicable también a nuestros conceptos de justificación epistémica, lo que posiblemente conduzca a un escepticismo radical y, por lo tanto, amenace con socavar el argumento moralista anti-realista.