Minería de salmuera

[1]​ Se diferencia de la minería por solución o la lixiviación in situ en que esos métodos inyectan agua o productos químicos para disolver materiales que se encuentran en estado sólido; en la extracción de salmuera, los materiales ya están disueltos.Las salmueras son fuentes importantes de sal común (NaCl), calcio, yodo, litio, magnesio, potasio, bromo y otros materiales, y fuentes potencialmente importantes de varios otros.[4]​ El bambú se utilizaba para cuerdas, revestimientos y cabrias, ya que era resistente a la sal.En los Estados Unidos, la sal se recupera de la salmuera superficial en el Gran Lago Salado, Utah, y de una salmuera subterránea poco profunda en el Lago Searles, California.Hasta la fecha, la sílice coloidal de salmuera no ha logrado producción comercial.[7]​ La potasa se recupera de la salmuera superficial del Mar Muerto, en plantas en Israel y Jordania.[17]​ Se cree que la salmuera poco profunda debajo del Salar de Uyuni en Bolivia contiene el recurso de litio más grande del mundo, a menudo estimado en la mitad o más del recurso mundial.Los sitios potenciales son Cornualles (Reino Unido),[13]​ la cuenca superior del Rin (Francia-Alemania)[21]​ y Cesano (Italia).El origen se debe a la interacción con minerales de mica en el granito y/o en las rocas del basamento local.Aunque el boro es el producto principal, el potasio y otras sales también se recuperan como subproductos.[9]​ Alrededor de 1900, se recuperó boro del vapor geotérmico en Larderello, en Italia.Los principales yacimientos se encuentran en Japón y Estados Unidos.[30]​ Toda la producción mundial de bromo se extrae vía salmueras.Las plantas en los Estados Unidos, China, Turkmenistán y Ucrania recuperan el bromo de las salmueras del subsuelo.En 1933, Dow comenzó a utilizar un proceso de intercambio iónico para concentrar el magnesio en su salmuera.En 1941, impulsada por la necesidad de magnesio para los aviones durante la Segunda Guerra Mundial, Dow abrió una gran planta en Freeport, Texas, para extraer magnesio del mar.A plena producción, la empresa esperaba producir 30.000 toneladas métricas de zinc con una pureza del 99,99 % al año, lo que generaría unas ganancias equivalentes a las que obtenía la empresa con la energía geotérmica.Varias personas afirmaron poder recuperar económicamente el oro del agua de mar, pero todos estaban equivocados o actuaron en un engaño intencional.