Se conectaba al servicio de red Microsoft Messenger service.
Además de sus funciones básicas y sus características generales como cliente de mensajería instantánea, Windows Live Messenger ofrecía las siguientes opciones: Cuando el usuario se encontraba desconectado a internet podía enviar mensajes a otros, aunque estos no eran recibidos de forma instantánea por el receptor hasta que el emisor volviera a estar conectado.
Y cuando el receptor tenía cerrada su sesión en Windows Live Messenger, los mensajes que otros usuarios le enviasen serían recibidos la próxima vez que iniciara sesión.
Cuando un usuario deseaba entregar un archivo a otra persona en su lista de contactos, aparecía la ventana "carpeta compartida", que representaba a todos los elementos anteriormente compartidos, esto también se consultaba vía Mi Pc en el escritorio.
Cuando los archivos se agregaban a la "carpeta compartida" para esa persona en particular, el archivo se transfería automáticamente al equipo del usuario correspondiente cuando estuviese conectado y en línea.
Como dispositivos adicionales, el usuario podía disponer de una cámara web, un micrófono y altavoces o auriculares.
Es posible que las cámaras web de alta definición tuvieran otros requisitos del sistema.
Los usuarios de Xbox 360 podían chatear mientras jugaban (o mientras veían una película).
Se añadió soporte para cuentas vigiladas mediante control parental en diciembre de 2007.
Windows Live Messenger utilizaba el Microsoft Notification Protocol (MSNP) sobre TCP (y, opcionalmente, sobre HTTP) para hacer frente a servidores proxy para conectarse a .NET Messenger Service — ofrecía un servicio en el puerto 1863 de "messenger.hotmail.com".
La última versión fue la 15 (MSNP15), utilizado por Windows Live Messenger y otros clientes de terceros.
Cada vez que alguien mantenía una conversación usando i'm, Microsoft Corp.
Microsoft Messenger for Mac fue el cliente oficial del software de mensajería instantánea para la red de Windows Live Messenger con soporte para el sistema operativo Mac OS X.
Originalmente incluía soporte el acceso a red AIM de América Online.
America Online intentó repetidas veces bloquear a Microsoft, hasta que finalmente se eliminó esta función, y no ha vuelto a aparecer en versiones posteriores del software.
Desde entonces, el software solo ha permitido conexiones a su propio servicio, lo que requiere una cuenta de Windows Live ID para conectarse.
Esta versión aportó los guiños, características que estaban previamente solo disponible en threedegrees.
Esta versión también anunciaba artículos en venta, imágenes animadas, emoticonos y antecedentes.
También introdujo la tinta digital y soporte al reconocimiento de la escritura.
Sus nuevas características incluían fondos dinámicos y el controlador de Protocolo "msnim", que permitía sitios Web para proporcionar enlaces que añadir a un contacto o iniciar conversaciones automáticamente.
La ventana para las conversaciones se cambió ligeramente con un botón de vídeo agregado.
Todavía se puede ejecutar MSN Messenger 7.5 cambiando la configuración de compatibilidad a Windows 2000.
Esta versión ha quedado obsoleta, obligando a los usuarios para actualizar el programa.
Para trabajo colaborativo, existía una capacidad llamada carpetas compartidas entre contactos (usando tecnología de la entonces recién comprada empresa FolderShare), de subir y enlazar a ciertos archivos incluso cuando la otra parte este desconectada, estas carpetas eran visibles desde Mi PC y se gestionaban desde allí.
inicial con esta versión, podría ser descargado e instalado a través de Microsoft Update.
Esto implica que el texto que se introduzca no solo un mensaje personal, sino también se envía a los sitios web sociales y es utilizado como tu mensaje de estado en ellos.
Con respecto a las redes sociales hay varias corrientes de muestra, incluida las Novedades Feed.
El diseño del menú de esta versión se asemeja al estilo de Microsoft Zune, en la esquina inferior derecha vemos: "Conectado a: Windows Live | Agregar.
Windows Live Essentials es un completo paquete de software gratuito para Windows que ofrece, Messenger, Movie Maker, Picture Gallery y Mail entre otros y que está orientado a las redes sociales, permitiendo a los usuarios interactuar directamente desde los programas de Microsoft.
El programa de Kay instalaba o modificaba una versión ya instalada del producto para eliminar el bloqueo que obligaba a los usuarios a actualizar a Skype y de ser necesario redirigir al servidor; su procedimiento funcionó hasta que Microsoft cerró su último servicio Messenger en 2017.