Mar de Beaufort

Su misión era alcanzar el estrecho de Bering y, una vez allí, virar hacia el Este hasta enlazar con dos expediciones que buscaban el paso por el Oeste: una por tierra, desde el río Mackenzie, comandada por John Franklin (1786-1847) (que se hará célebre al desaparecer con toda su tripulación en la tristemente expedición perdida de Franklin) y otra por mar, desde el estrecho del Príncipe Regente, a las órdenes de William Edward Parry (1790-1855), que no pudo progresar debido al hielo.Beechey llegó al estrecho de Bering en julio de 1826 y siguió navegando hacia el norte, doblando punta Barrow (Alaska) donde esperó a unas pocas millas (71°23′31″N 156°21′30″O / 71.39194, -156.35833), sin lograr contactar con las expediciones occidentales.Beechey fue, por tanto, el primer occidental que navegó apenas unas millas por el mar de Beaufort.Regresó al océano Pacífico para hacer la invernada en un excelente refugio cerca del cabo Príncipe de Gales (posiblemente en Port Clarence, Alaska).Descendieron el río Mackenzie y exploraron el tramo de costa oriental del Beaufort hasta llegar a la bahía Prudhoe.El río Mackenzie desagua en este mar, al igual que otros cursos menores.Fue explorado por la petroleras en la década de 1960, empezando a operar la primera plataforma petrolífera en 1986 (Amauligak Project).Mientras que la superficie de hielo permanece estable, según detectan los satélites de observación, al igual que la temperatura del agua y la salinidad asociadas, la estructura del hielo ha cambiado recientemente.[16]​ El agua del mar tiene una temperatura estable y está separada en cuatro capas distintas de la siguiente manera.[19]​ El río Mackenzie afecta en parte a esta circulación induciendo corrientes menores hacia el este cerca de su desembocadura.Las perforaciones en alta mar comenzaron en 1972; en la década de 1980 se habían instalado unos 70 pozos[21]​ y 200 en 2000.Además, más adentro en el mar desde el delta del Mackenzie se encuentra el yacimiento de Amauligak.