Ingresó con once años en la Escuela Náutica de Guayaquil, junto a su hermano Agustín, en 1823.
Permaneció allí hasta el 22 de julio de 1823, en que embarcó con otros Guardiamarinas en el bergantín Chimborazo, para participar en la expedición naval que zarpó a Panamá y Cartagena.
Al no encontrar naves españolas regresaron a Guayaquil.
En 1835, fue asignado por el entonces Presidente de la República, Dr. Vicente Rocafuerte, para que lo acompañe como su edecán.
interviniendo en varios combates navales contra las fuerzas sutiles del Presidente Juan José Flores cerca de la Isla Puná.