De 1645 a 1650 realizó un grand tour a lo largo de los países europeos, incluyendo Inglaterra y Francia.

Fue acompañado por su hermano, Augusto, quien tenía un año menos.

Juan Adolfo tomó parte en varias de las principales guerras de su tiempo, incluyendo las Guerras otomanas y entregó la administración de su ducado durante esos periodos principalmente a su madre y su esposa.

Durante su reinado fue firmado el Tratado de Traventhal en su pabellón de caza en Traventhal, un hito durante la Gran Guerra del Norte.

Tuvieron dos hijos: El Duque Juan Adolfo murió el 2 de julio de 1704 en Ruhleben, unos pocos días después de que su hijo, Adolfo Augusto, hubiera muerto en un accidente a caballo.