[6] Santos, hombre culto educado en Francia, destacó como periodista cultural y crítico del arte de sus contemporáneos como Roberto Pizano, publicando sus columnas en publicaciones como las revistas Cromos y El Gráfico.[7] Colaboró con Pizano, con quien llevó a Colombia la primera colección artística de carácter museológico.Su abuelo Mariano era hermano del primer colombiano que visitó China, el explorador y cronista Nicolás Tanco quien a su vez fue padre del político Luis Tanco Argáez.Por otra parte, su tío abuelo José María era sobrino del político chileno Gregorio Cordovez, y primo segundo del político conservador Carlos Uribe Cordovéz.Respecto a sus hijos, Gabriela "Gaby" se casó con Jaime Martínez Recamán García e Isabel con el español Joaquín de Sagarminaga.
Su hermano, el expresidente Eduardo Santos Montejo.
