Río Guáitara

El Guáitara, o Guáytara, es un río sudamericano pertinente a la vertiente del Pacífico, que en territorio ecuatoriano es denominado Carchi.

En su trayecto, al socavar la montaña formó el puente natural de Rumichaca que comunica a Ecuador y Colombia; formando desde este sitio un profundo cañón que en territorio colombiano aloja el santuario de Las Lajas, construido sobre la oquedad del cañón.

Se cree que podría tratarse del río Ancasmayo, que demarcaba el límite más septentrional del Imperio Incaico, aunque esa opinión es debatida.

El río Guáitara nace en el volcán Chiles, en el nudo de los Pastos al sur de Colombia, recorre aproximadamente 45 kilómetros de territorio ecuatoriano, provincia del Carchi en dirección este, marca la frontera colombo-ecuatoriana, y luego discurre de sur a norte por el departamento de Nariño, entre las cordilleras andinas Central y Occidental hasta desembocar en el río Patía.

En Colombia su cuenca representa el 11 % de la extensión del departamento de Nariño y comprende 32 municipios nariñenses:[1]​ Aldana, Ancuya, Consacá, Contadero, Córdoba, Cuaspud, Cumbal, El Tambo, El Peñol, Funes, Santacruz, Guachucal, Guaitarilla, Gualmatán, Iles, Imués, Ipiales, La Florida, La Llanada, Linares, Ospina, Potosí, Providencia, Puerres, Pupiales, Samaniego, Sandoná, Sapuyes, Los Andes, Tangua, Túquerres y Yacuanquer.