Austin Rover Group

En 1981, la British Leyland, bajo la presidencia de Michael Edwardes, fue sometida a un programa de reestructuración destinado a salvarla de un colapso casi seguro: Las marcas insignia del Grupo Austin Rover eran Austin y Rover, mientras que la marca MG se recuperó parcialmente, con el fin de identificar las versiones deportivas de los modelos Austin (como el MG Metro 1300 y el Turbo, el MG Maestro o el MG Montego Turbo).

El nuevo grupo continuó la producción heredada de British Leyland, e introdujo los nuevos modelos de tamaño medio Maestro y Montego (1983 y 1984, que sustituyeron a los antiguos Allegro, Marina y Maxi), resultado del proyecto LC10 en el que Edwardes había concentrado los mayores esfuerzos, así como el Rover 200 (1984) y el Rover 800 (1986), los primeros frutos de la empresa conjunta formada en 1979 con Honda, tras la fabricación del Triumph Acclaim en 1981.

El fracaso del Maestro y del Montego en incrementar sus ventas, solo parcialmente mitigado por el éxito del MG Metro, persuadió al gobierno de Margaret Thatcher de imponer a Graham Day al frente de la British Leyland en 1986, con el objetivo de reorganizar la empresa y luego privatizarla.

La estrategia de Day fue darle a la casa una imagen más prestigiosa al concentrar esfuerzos en las marcas que él consideraba más fuertes (Rover y MG).

Por el contrario, vio la marca Austin como un desastre en la década de 1960, evocando fallos y autos poco queridos por el público (su famosa declaración de que "los jóvenes no quieren conducir un Austin"), por lo que se decidió que la marca debería ser eliminada.