Gran Flota Blanca
Su misión era realizar visitas amistosas a numerosos países mientras mostraba al mundo el nuevo poderío naval de los Estados Unidos.
[1][2] Roosevelt pretendía demostrar el potencial militar estadounidense y la capacidad oceánica de su flota.
Aparentemente, sirvió como un modelo de buena voluntad estadounidense, ya que la flota visitó varios países y puertos.
Las escalas en los puertos exhibían pompa, ceremonias y militarismo en un periodo de creciente nacionalismo preguerra.
Aunque Francia y Rusia habían sido hostiles entre sí durante al menos tres décadas atrás, Rusia no pasó por alto la importancia de la visita, y el zar Nicolás II firmó un tratado de alianza con Francia en 1894.
[4] Además, el viaje de la Gran Flota Blanca demostró tanto dentro como para el resto del mundo, que Estados Unidos se había convertido en una gran potencia marítima después de su triunfo en la guerra hispano-estadounidense, con territorios que incluían Guam, las Filipinas y Puerto Rico.
[7][8] Este gesto capitalizó los problemas diplomáticos que habían resultado de manifestaciones antijaponesas en San Francisco.
Sin embargo, la planificación del viaje demostró una escasez de instalaciones adecuadas en territorio propio.
El presidente Roosevelt ordenó la reapertura del astillero Hunter Point, la actualización de las instalaciones, y que la flota se reportara ahí.
La necesidad había sido más apremiante para la Flota Rusa del Báltico durante su largo despliegue en la guerra ruso-japonesa, no solo por la distancia que tenían que navegar, sino también porque como nación beligerante en tiempos de guerra, la mayoría de puertos neutrales estaban cerrados por las leyes internacionales.
[13] Muchos transportistas rechazaron la oferta porque no podían obtener suficiente carga para cubrir el costo del viaje de vuelta.
Esta situación fue potencialmente incómoda, ya que parte de la misión era impresionar a Japón con la percepción del poder naval estadounidense.
El viaje de catorce meses estaba destinado a ser un gran espectáculo del poderío naval estadounidense.
[1] También destaca que el crucero acorazado Washington precedió al itinerario de la Flota para su primera y segunda etapa en aproximadamente un mes, quizás haciendo arreglos para la recepción posterior de la Flota.
Las embarcaciones Connecticut, Illinois, Culgoa, y Yankton fueron enviados inmediatamente a Mesina, Italia.
El Scorpion, buque de apoyo de la flota en Estambúl, y el Celtic, un buque frigorífico equipado en Nueva York, zarparon a Mesina para relevar al Connecticut y al Illinois para que pudieran continuar con su crucero.
De Hampton Roads, Virginia, a San Francisco, California, 14,556 millas náuticas (26,958 km).
La "flotilla torpedo" estaba formada por los destructores Hopkins, Stewart, Hull, Truxton, Lawrence, Whipple, y la embarcación auxiliar Arethusa.
