Es un mineral silicato de magnesio, trimorfo con la ringwoodita y la wadsleyita, los tres conocidos por su presencia en meteoritos.

Además de esta composición química, con frecuencia lleva como impureza hierro.

También ha sido encontrada en el interior de meteoritos, así como en el polvo que sueltan los cometas.

[1]​ Suele encontrarse asociado a otros minerales como: enstatita, plagioclasa, flogopita, magnetita, cromita, antigorita, dolomita, brucita, diópsido, corindón, anfíboles, calcita, espinela o augita.

La variedad de forsterita llamada peridoto es una gema usada en joyería.