Las series se jugarían siguiendo el formato al mejor de siete.
Los Spurs tuvieron una temporada muy satisfactoria, acabando con 60-22, empatando junto con Dallas Mavericks en el mejor récord conseguido en la NBA en ese año.
Los playoffs empezaron mal para los Spurs que perdieron su primer partido en primera ronda ante los Phoenix Suns en la prórroga.
Por su parte New Jersey Nets, que habían perdido ante los Lakers en las Finales anteriores, estaban dispuestos a probar que eran serios pretendientes al título, a pesar de la falta de competitividad en la Conferencia Este.
Los Nets finalizarían la temporada con un balance de 49-33, suficiente para colocarse como segundo clasificado en el Este.