Al mismo tiempo, creaban una disciplinada organización para obtener el mayor rendimiento de las percepciones.[8] Había cuarenta fermiers généraux, excepto entre 1756 y 1780 que fueron sesenta.Al tiempo que consiguieron inmensas fortunas, se ganaron una pésima reputación de estarlo haciendo a costa del reino.Sus agentes, apoyados por la justicia y la policía real, eran vistos como exactores tiránicos por la población.[12] Por el contrario, un contrabandista como Louis Mandrin,[13] que se les enfrentaba, era visto como un héroe popular.Algunos se vieron involucrados en escándalos financieros, destacadamente el posterior al estallido de la "burbuja" del sistema Law (1720).
Informe de Necker al rey, con un mapa de las gabelas, 1781.
Le Doyen des fermiers généraux porté par quatre commis aux barrières conduit par les troupes de son corps faisant route vers le néant
("el Decano de los
fermiers généraux
llevado por cuatro comisarios de las barreras [y] conducido por las tropas de su cuerpo[,] haciendo ruta hacia la nada"), grabado satírico, 1791.
Bouquet donne le premier mai 1791 à tous les bons patriotes français : où nos sages législateurs viennent d'abolir les droits d'entrée dans la ville, où la rapacité des fermiers-généraux et celle de leurs agents est atterrée
("Ramo regalado el primero de mayo de 1791 a todos los buenos patriotas franceses: ... nuestros sabios legisladores acaban de abolir los derechos de entrada en la villa, [quedando] aterrada la rapacidad de los
fermiers-généraux
y sus agentes.
