Está protagonizada por Dustin Hoffman, Rene Russo, Morgan Freeman y Donald Sutherland.Sin embargo un pequeño mono portador del virus es capturado y transportado ilegalmente en barco desde el Zaire hasta Estados Unidos.[n 2] Jimbo Scott, que trataba de vender dicho mono en el mercado negro, es contagiado durante el viaje, luego contagia al vendedor de animales, porque el mono lo arañó, y a su novia tras decidir volver a su país.El personaje de Sam Daniels le fue ofrecido a Harrison Ford, pero este declinó la oferta.También se la ofrecieron a Mel Gibson y Sylvester Stallone, los cuales también lo rechazaron.[5] Finalmente, en cuanto al personaje del general McClintock, Donald Sutherland consiguió el papel por encima de Joe Don Baker.[3] Esta producción consiguió llevarse a cabo cuando Dustin Hoffman y Wolfgang Petersen firmaron para protagonizar y dirigir la película respectivamente, lo que provocó que un proyecto de temática similar de 20th Century Fox que iba a ser protagonizado por Jodie Foster y Robert Redford y dirigido por Ridley Scott, titulado Hot Zone, fuera cancelado, además de por los problemas que surgieron con la escritura del guion.
