[1] En un congreso de dirigentes liberacionistas Orlich se impuso sobre el otro precandidato Daniel Oduber Quirós con 931 votos sobre 641.Calderón afirmó que aceptaba la postulación presidencial «Porque se lo pide el pueblo» y prometiendo la reforma agraria.[2] José Figueres, el enemigo histórico de Calderón, calificó su candidatura como «bofetada a la dignidad nacional».[2] Incluso hubo esfuerzos por lograr que Ulate y su partido se unieran al PLN, negociaciones que fallaron debido al amargo distanciamiento entre Ulate y Figueres, antiguos aliados durante la guerra civil.[2] La izquierda intentó reinscribir el Partido Vanguardia Popular pero, en un ambiente tenso de guerra fría, la Asamblea aplicó la normativa constitucional vigente e ilegalizó nuevamente a VP, aun así en esta campaña Enrique Obregón, exdiputado liberacionista, fundó el Partido Acción Democrática Popular que se proclamaba socialista pero no comunista así que no era ilegal y los líderes de Vanguardia le dieron la adhesión a Obregón y apoyaron su partido.
