[1] El libro contiene una serie de argumentos; sin embargo, cuatro temas tienen un papel central en la obra.
En tercer lugar, el poder implica que «las organizaciones usualmente están conectadas con ciertos tipos de individuos».
Finalmente, la obra termina por argumentar que «el gobierno arbitrario puede y debe ser sometido».
(Russell 1938: 9) Este impulso al poder no sólo está "explícitamente" presente en los líderes, sino también a veces "implícitamente" en los que le siguen.
Russell explica: "La mayoría de los hombres no sienten en sí mismos la competencia necesaria para llevar a su grupo a la victoria y, por lo tanto, buscan un capitán que parezca poseer el coraje y la sagacidad necesarios para lograr la supremacía ... Nietzsche acusó al cristianismo de inculcar una moralidad esclavista".
También porque es completamente indiferente a los asuntos de poder, y / o está moderado por un sentido del deber bien desarrollado.
(Russell 1938: 27) Estos tipos psicológicos se superponen con las formas de influencia en algunos aspectos: por ejemplo, el "poder desnudo" puede reducirse únicamente a la coerción.
Quizás sorprendentemente, Russell afirma que las consecuencias de la propaganda sistemática no son tan nefastas como cabría esperar.
A largo plazo, el resultado neto es: "retrasar la revolución, pero para hacerla más violenta cuando llegue.
Por "poder tradicional", Russell tiene en mente las formas en que la gente apelará a la fuerza del hábito para justificar un régimen político.
Primero, la transformación de nuevo en poder desnudo ocurre cuando el poder revolucionario ha existido durante un largo período sin lograr una resolución a su conflicto clave.
De esta manera, cualquier organización, ya sea económica o política, puede buscar sus objetivos.
En el lado negativo, las democracias no son muy buenas para tratar temas que exigen autoridad experta o decisiones rápidas.
(Russell 1938: 186-206) El sistema social dominante tendrá algún impacto en los códigos morales positivos reinantes de la población.
(Russell 1938: 192-193) Sin embargo, algunas convicciones morales no parecen tener ninguna fuente en la élite del poder: por ejemplo, el tratamiento de la homosexualidad a principios del siglo XX no parece estar ligado al éxito de un gobierno particular.
Si percibe verdaderamente y puede persuadir a los hombres para que adopten su reforma, está justificada su rebelión".
En segundo lugar, el objetivo final debe ser ayudar a satisfacer los deseos de los demás.
Por último, deben fomentar el sentimiento de cooperación y frenar los deseos competitivos (Russell 1938: 219-220, 222).
Para evitar este resultado, las personas deben tener un sentido bien desarrollado de separación entre la aquiescencia a la voluntad colectiva y el respeto por la autonomía del individuo.
Al formular su perspectiva sobre el tamaño preferible del gobierno, Russell se encuentra con un dilema.
Hoy en día adquieren esos poderes por la ciencia y se ven obligados a convertirse en demonios.
En el escenario mundial, la democracia sería imposible, debido al poder insignificante que cualquier individuo en particular podría tener en comparación con toda la raza humana.
La falta de equilibrio en las instituciones públicas crea refugios para las fuerzas reaccionarias, que a su vez socavan la democracia.
Sobre este tema, Russell finalmente desea responder a dos preguntas: "Primero, ¿en qué tipo de casos la competencia es técnicamente un derroche?
Para Russell, parece ser un hecho económico que las organizaciones más grandes son capaces de producir artículos con un cierto estándar y se adaptaran mejor a las necesidades que son de naturaleza geográfica, como los ferrocarriles y el tratamiento del agua.
(Russell 1938: 147) Dado que son moralmente equivalentes, tal vez no sea sorprendente que la cura para las injusticias políticas sea idéntica a la cura para las económicas: a saber, la institución de la democracia en las esferas económica y política (Russell 1938: 234).
Sin embargo, se aconsejaría al gobernante que permitiera la libertad de expresión para prevenir y disminuir el descontento entre los súbditos, y no tiene ninguna razón para suprimir ideas que no están relacionadas con su gobierno, por ejemplo, la doctrina copernicana del heliocentrismo.
Para el filósofo, la libertad de expresión permite a las personas incurrir en dudas racionales y crecer en sus deberes prudenciales.
(Russell 1938: 246) Además, el alumno debe contar con buenos instructores, que enfaticen la razón sobre la retórica.
Al enseñar historia, el maestro puede examinar un evento particular desde una multitud de perspectivas diferentes y permitir que los estudiantes usen sus facultades críticas para hacer evaluaciones cada uno.