Draft de la NBA de 1981

Los jugadores que hubiesen terminado el periplo universitario de cuatro años estaban disponibles para ser seleccionados.

[2]​ Las dos primeras elecciones del draft correspondieron a los equipos que finalizaron en la última posición en cada división, con el orden determinado por un lanzamiento de moneda.

[3]​ Dallas Mavericks ganó el primer puesto del draft, mientras que Detroit Pistons fue premiado con la segunda elección.

[4]​ Los demás equipos seleccionaron en orden inverso al registro de victorias-derrotas en la temporada anterior.

[6]​ Danny Ainge, ganador del Premio John R. Wooden en 1981, fue seleccionado en la trigésimoprimera elección por Boston Celtics.

[5]​ Tom Chambers, la octava elección, fue incluido en el mejor quinteto de la liga en dos ocasiones y participó en cuatro All-Star Games.

[19]​ Otros cinco jugadores de este draft, la séptima elección Steve Johnson, la novena Rolando Blackman, la duodécima Kelly Tripucka, la vigésima Larry Nance y la trigésimoprimera Danny Ainge, disputaron al menos un All-Star Game cada uno.

[7]​[20]​[21]​[22]​[23]​ Eddie Johnson, la vigesimonovena elección, ganó el premio al Mejor Sexto Hombre de la NBA en 1989.