Los deportistas masculinos reciben el apodo de Volunteers, y las participantes en equipos femeninos, el de Lady Volunteers, aunque lo más habitual es que lo reduzcan a Lady Vols.

En la Universidad de Tennessee se da el hecho poco frecuente de que los departamentos deportivos masculino y femenino actúan completamente por separado, nada habitual entre las grandes universidades.

A lo largo de su historia han ganado el título nacional en 4 ocasiones, en los años 1938, 1950, 1951 y 1998, aunque debido a la peculiaridad del sistema americano de otorgar el título de campeón nacional por votación, ellos reclaman dos más en los años 1940 y 1967, ambos no reconocidos por la NCAA.

De sus filas han salido hasta 28 jugadores que han jugado en la NBA,[1]​ entre los que destacan nombres como Dale Ellis, Reggie Johnson, Allan Houston, Bernard King y Tobias Harris El equipo femenino es uno de los más potentes de toda la competición de la NCAA.

Las Lady Vols han conseguido ganar el título nacional en 8 ocasiones, la más reciente en 2008.